Римлянин 2
Шрифт:
— Разведывательные дозоры кочевников выходят в окрестности каструма, — доложил тот. — Мы выбили большую часть, но некоторые смогли уйти.
— Пусть уходят… — задумчиво произнёс Таргус.
— С прошедшим Днём Рождения Вас, Ваше Высочество! — ударил себя кулаком в кирасу один из легионеров, несущий вместе с товарищем ящик с бомбами.
— Спасибо, — кивнул Таргус, повыше запахнув воротник толстой и тёплой шубы.
Никто, даже Елизавета, не ожидал, что боевой поход состоится зимой.
Для любой другой армии поход в зимнее время закончился бы печально, но только не для легионов
IV-й легион выдвинулся на вражескую территорию первым, прорвавшись через не особо организованное сопротивление татар на подступах к Перекопу, а затем разбив перед ним первый каструм.
Таргус очень тщательно планировал этот поход.
Он понимал, что если позволить кочевникам шастать по тылам, то ни о каком устойчивом снабжении не может быть и речи. А отсутствие снабжения в противостоянии с высокомобильным противником — это неминуемая смерть.
— Артиллерия готова? — встал на лестницу своей башенки Таргус.
— Да, Ваше Высочество, — ответил штаб-капитан Пауль Денглер.
Денглер был высокорослым германцем, физически сильным, какими обычно становятся через пару лет службы в легионе, но, в отличие от большинства легионеров, у него было в избытке мозгов, поэтому он сумел добраться до высшего командования IV-го Легиона.
Возвысился Денглер на Балканах, когда они били османов во исполнение договора с ныне покойным кайзером Карлом VI. Он хорошо проявил себя при преследовании организованно отступающих янычар и их последующем уничтожении. Тогда никто не ушёл, в то время как остальные когорты упустили довольно много беглецов.
Таргус всегда старался нанести максимум потерь противнику, чтобы ему было намного тяжелее оправиться от поражения. Ведь отступивших и выживших солдат можно реорганизовать и уговорить взять реванш, а вот мертвецов…
— Начинайте долбить по центральным укреплениям, — дал указание Таргус, а затем недобро усмехнулся. — Не жалейте бомб, пусть это станет одним из худших дней в столь несправедливо короткой жизни этих кочевников…
Поднявшись на башенку, Таргус сразу же приник к стационарной подзорной трубе, которую пару месяцев назад пришлось переделать, так как по росту он уже не соответствовал её ограничениям.
Время прошло, а он непрерывно рос, поэтому даже сейчас пришлось немного пригнуться, чтобы поудобнее пристроиться к окуляру.
«Надо вообще решить этот вопрос раз и навсегда, приделав достаточно длинную калибровочную рамку», — подумал Таргус, глядя на стены Перекопа. — «Впредь буду точнее формулировать техзадание».
Артиллерию крепости уже давно посчитали, девяносто восемь орудий, исключительно бронза, причём половина из свежего фонда — это османский султан проявил заботу о вассале.
Сами османы не являются экспертами в артиллерии, поэтому пушки примитивные, не отвечающие современным вызовам. Их дальнобойности явно недостаточно, чтобы добить даже до каструма. В то же время их мобильная артиллерия способна без актов беспримерного героизма добить до крепости и за неё.
Что есть Перекоп?
Это город-крепость, стоящий тут очень давно, чуть ли не со времён древних греков и чуть менее древних римлян.
У него было много хозяев, но последними на текущий
В XV веке образовалось Крымское ханство, которое нашло себя в увлекательном занятии работорговлей. Они собирали нерегулярные отряды для систематических набегов на земли Руси и Речи Посполитой, откуда в Крым доставлялись тысячи рабов, преимущественно на транзитный узел Кафу, а далее в Османскую империю.
Бизнес оказался очень прибыльным, но русским и полякам такое положение дел не слишком нравилось, поэтому они наведывались иногда с ответными визитами. Ярким примером может служить крымский поход Миниха 1735 года, когда этот ныне опальный генерал зачищал каждый аул, выжигая всё на своём пути.
«Отличный генерал, зря его тётушка в Сибирь сослала…» — мысленно посетовал Таргус. — «Мне бы не помешало протралить местность за Перекопом, чтобы не отвлекать силы на военные преступл… на усмирение кочевников».
Обитателей в Крыму не так много, но и не так мало, как можно было ожидать от кочевников, обитающих на сравнительно небольшом клочке земли: полмиллиона человек, если считать с рабами.
И в этом корень всех их бед.
Работорговля в условиях дармового и неисчерпаемого источника рабов очень выгодна, она даёт стабильный доход, который можно потратить на промышленное развитие, совершенствование крепостей, но… зачем?
С XV века крымские татары находились в состоянии, как говорят османы, кейфа, то есть жили и получали удовольствие, утруждая себя только очередными набегами за рабами.
Перекоп — архаическая крепость, очень хорошо вскрываемая современной артиллерией. Жалеть этих людей Таргус не собирался, поэтому пушки отработают по максимуму, невзирая на побочный ущерб.
— Лес рубят — щепки летят, — тихо произнёс Таргус пословицу, услышанную от Воронцова.
Последний упомянул это в контексте того, что вслед за попавшими в опалу аристократами в Сибирь поехали слуги и близкие родственники.
И эта ёмкая пословица точно описывала происходящее сейчас за крепостной стеной Перекопа.
А там были городские улицы, дома, общественные здания — всё как у людей. Но скоро не будет.
— Всем орудиям, — бросил Таргус приказ сигнальщику. — Зажигательные.
//Крымское ханство, Перекоп, 28 февраля 1742 года//
Четверо суток обстрела.
Бомб было очень много. Пятьсот тысяч единиц, 40 % — зажигательные, 30 % — осколочные, 30 % — шрапнельные, находятся на артиллерийских складах каструма и ещё сто пятьдесят тысяч осколочных едут в конвое, прибывающем на следующей неделе. Через месяц прибудет ещё двести тысяч зажигательных бомб, а через месяц после этого — двести тысяч шрапнельных снарядов. Таргус умел запасаться, а ещё лучше он умел организовывать надлежащую логистику.