Римлянин 2
Шрифт:
Не было никаких трудностей, дельцы уловили идею, переварили её и начали укрупнять масштаб. Сотни участников, тысячи — демидовское акционерное общество ещё мелковато в мировом масштабе. Но даже такого количества купеческих династий в участниках достаточно, чтобы провести целенаправленную экспансию на Восток.
Раньше у них работал принцип «купец купцу фискальщик», то есть каждый сам за себя. Теперь же капиталы объединяются под флагом общих интересов. А какой у купцов может быть общий интерес? Деньги, только деньги.
Эта неожиданная
Но Таргус не был бы Таргусом, пасуй он перед неожиданными осложнениями задач.
— Когда будешь заниматься Таврией? — поинтересовалась императрица, повторно разлив вино по бокалам.
— Там ещё работают мои люди, — ответил Таргус. — Пока не подавлены остатки сопротивления, все города будут находиться под управлением военного коменданта.
— А когда ты собираешься заканчивать подавлять сопротивление? — нахмурилась императрица.
— Когда они хотя бы в течение месяца не будут устраивать стычки и налёты на конвои, — пожал плечами Таргус. — Пусть их жалкие попытки прервать цепочки снабжения заведомо обречены на провал, тем не менее, я не могу считать регион полностью безопасным. Тут может быть только два варианта развития событий: либо они убьются об моих легионеров, либо перестанут сопротивляться. Тайные лагеря выявляются каждую неделю, всех их обитателей мы уничтожаем без лишней жалости, поэтому лишь вопрос времени, когда у них кончатся люди или воля к сопротивлению. Торопиться ехать туда и налаживать администрацию я не буду, военный комендант прекрасно справляется со своими обязанностями.
— О тебе уже начала ходить молва, что ты крайне жесток, — произнесла императрица пространно. — И твои легионеры.
— У меня нет такой прорвы времени, чтобы они успокаивались постепенно, — вздохнул Таргус. — Османы открыто поддерживают своего вассала: присылают мушкеты, боеприпасы, янычар, пушки и провиант. Корабли топить я не могу, это создаст казус белли для султана, который набрался уверенности в персидских походах и улучшил положение своей казны. Он может рискнуть и объявить нам войну. Поэтому если я не буду крайне жесток с крымскими татарами, мира этому краю не видать следующие десятилетия. И потери в таком случае будут гораздо существеннее, причём среди нашего мирного населения в том числе. Я долго думал над тем, как разрешить эту ситуацию, но во всех случаях это вело к вялотекущей партизанской войне. Кроме одного.
— Партизанская война? — не поняла термина Елизавета.
— Война неклассическими способами, — объяснил Таргус. — Из засад, в ночное время, с организацией налётов, рейдов и устранения ключевых лиц. Низко, подло, но эффективно, если имеется поддержка от мирного населения. В случае с Таврией мирное население представляет собой освобождённых рабов, расселённых по всему полуострову, поэтому поддержки у налётчиков нет, и они не гнушаются грабежами ради еды. Но им всё равно конец в перспективе. Легионы никуда не делись,
— То есть у тебя всё под контролем? — уточнила Елизавета.
— Разумеется, — усмехнулся Таргус. — Я ничего не оставляю на самотёк.
— Это ты молодец, золотой ты мой, — с тёплой улыбкой похвалила его императрица. — Мне бы пару таких как ты в советники, совсем бы горя не знала!
— А есть причины для горя? — нахмурился Таргус.
— Кавказ… — вздохнула Елизавета Петровна. — Османы тянут туда свои магометанские лапы, а это опасно.
— Ты хочешь, чтобы я отправился на Кавказ и покорил все местные народы? — уточнил Таргус.
— Да, — залпом выпив содержимое бокала, ответила императрица. — Но есть одно условие.
— И какое же условие? — ещё сильнее нахмурился Таргус.
— Русские войска, — закусила горечь вина кусочком сыра императрица.
— Причины? — Таргус не понимал и ему это начало не нравиться.
— Ты одержал серию блистательных викторий, это да, золотой мой, — после недолгой паузы заговорила Елизавета. — Но ты сделал это своими войсками, германскими.
— Это не германские войска, — резко отреагировал Таргус. — Римские.
— Называй так, — пренебрежительно отмахнулась императрица. — Главное — не русские. В мире прекрасно понимают, что не будь тебя с твоими легионами, Таврику бы у татар не отняли, а со шведами всё вышло бы не так очевидно, как получилось у тебя. Где здесь победа русского оружия? Да, наследник престола победил, но ведь не русскими войсками! Поэтому легионеров своих бери самую малость, тысячи три-четыре, а я дам тебе 40 000 своих солдат. Будешь главнокомандующим экспедиционной армии. И одержать победу ты должен именно этой армией и никакой иной.
— Сколько у меня есть времени? — поинтересовался Таргус.
— Да сколько хочешь, — улыбнулась Елизавета. — Главное — чтобы Северный Кавказ был нашим. Если у тебя всё закончится успехом, мы построим там сеть крепостей, которые сделают его неприступной стеной от османов.
Таргус лишь кивнул и предался воспоминаниям.
На Кавказе воевал его прапрадед, Виолент Кальд Виридиан, создавший там себе репутацию бесстрашного центуриона, который храбро брал горные поселения местных народцев, защищал их от следующих за этим контратак и вообще очень много сделал для присоединения Кавказа к Римской империи.
Его мемуары Таргус с упоением читал в детстве. Из них он знал, что классические способы экспансии в горах не работают, а местные могут делать вид, что покорились, а затем, при благоприятном для них стечении обстоятельств, ударить в спину. Поэтому если с татарами террор, по большому счёту, был опцией, то на Кавказе придётся использовать его и только его.
Ещё в этих мемуарах подробно описывалось, как правильно захватывать этот регион, а также ошибки, совершённые командованием XXVI-го легиона.