Ритуал последней брачной ночи
Шрифт:
— Простите, — решилась напомнить о себе я.
— А-а… Да, — Дементий поднял на меня затуманившиеся глаза. — Садитесь.
Я в недоумении обвела комнату: в ней не было намека даже на стул.
— Куда садиться?
— Да куда угодно… На пол, если хотите… На полу удобно.
Поразмыслив, я устроилась на полу, аккуратно подоткнув Монтесумино маскировочное платье, и принялась наблюдать за хозяином квартиры.
Сейчас он был не опасен — это точно.
Он слишком поглощен изучением книги; если бы было можно, он бросился бы в нее,
— Есть! — закричал вдруг Дементий, и я вздрогнула от этого первобытного вопля. — Есть!!! Давайте его сюда, ваш нож!
Я осторожно подтолкнула кинжал к молодому человеку. Дементий включил маленькие, но довольно мощные софиты, вооружился лупой и кисточкой — и набросился на нож.
— Не может быть… И в таком отличном состоянии… Этого просто быть не может! Идите сюда, девушка… Как вас зовут?
Наконец-то он сподобился спросить!
— Варя. Варвара.
— Идите сюда.
Я на коленях подползла к Дементию, книге и кинжалу, который лежал теперь прямо на странице, под своим нарисованным собратом. Да, черт возьми, они были близнецами, эти два кинжала — нарисованный и настоящий!..
— Эта книга называется «ARM AND RITUAL», — прерывающимся голосом сказал Дементий. — «Оружие и ритуал». Издана в Англии, в 1854 году. Автор — полковник колониальных войск сэр Генри Уолинг. Здесь собран колоссальный материал по индийскому вооружению. Вы знаете, что это за кинжал?
Еще бы не знать — кинжал-перевертыш, кинжал-искуситель, кинжал-убийца!
— Понятия не имею, — осторожно сказала я. Дементий посмотрел на меня сквозь лупу:
— Это ваджра. Основа большей части холодного оружия. Ваджра на санскрите означает «алмаз».
— Как? — Я вздрогнула.
— Алмаз. Сила и нерушимость учения Будды. Ваджра — единственный путь избавления от злых сил и соблазнов. Символ мужского начала.
Хорошо, что со мной не было Монтесумы, иначе это мужское начало вылетело бы в окно. И хозяин квартиры — следом. Да и Будда явно просчитался со злыми силами и соблазнами. Я была склонна думать, что этот кинжал — скопище пороков, которое присоединяет к себе только новые дурные наклонности.
Пока я предавалась этим невеселым мыслям, Дементий протянул мне лупу и легонько подтолкнул к кинжалу.
— Вот, смотрите. Лепестки, украшающие рукоять, — цветки лотоса. Лотос в индуизме — символ божественного и бессмертного начала в человеке… — Он сглотнул слю-иу. — — Грубо говоря — синоним совершенства… Видите, лезвие как будто вырастает из лепестков лотоса… Видите?
— Ну-у… Да. А этот тип? С губами?
Этот тип, подменивший собой благословенный кусок камня, интересовал меня больше всего.
— Это бог Ваджрапани. «Рука, держащая ваджру». Он охраняет моление Будды и призван уничтожать заблуждение и тупость.
В
— Откуда у вас эта вещь? — неожиданно спросил Дементий.
Я опустила лупу и пригорюнилась. То, что он достался мне не по наследству от полковника колониальных войск сэра Генри Уолинга, — и ежу понятно.
— Это подарок… От одного близкого мне человека.
— Царский подарок… Это очень редкая вещь. Очень редкая. Ритуальная ваджра, да к тому же в почти идеальном состоянии… Ее кто-то реставрировал?
— Понятия не имею.
— Уолинг упоминает о нескольких видах ритуальных ваджр, но ваш нож выглядит просто копией описываемого кинжала. Просто копией. Или…
— Что — или?..
Я посмотрела на собравшийся в складки лоб Дементия, и мурашки поползли у меня по спине.
— Или это и есть тот самый кинжал… Тот самый. Как вас зовут, девушка?!
От страшного напряжения я даже на секунду забыла, как меня зовут.
— А-а, да… Варвара. Варя. А что там еще написано, в этой вашей книге?
— Вот, читайте!
Он чуть ли не носом ткнул меня в истончившиеся от времени страницы. Дохлый номер — английский пугал меня не меньше, чем китайская грамота. А некоторые выражения, которые мне все же удалось заучить, носили весьма специфический характер.
— С этим текстом мне не справиться, — честно призналась я.
— Здесь кое-что о ритуальном оружии вообще. Оно призвано устрашать грешников…
Я поежилась: в списке грешников я шла всего лишь под двузначным номером и располагалась между звездой эстонского любительского порно Анне Раамат и Иваном Грозным, убившим собственного сына.
— И… каким образом оно призвано устрашать грешников?
Дементий плотоядно улыбнулся и провел рукой по шее. Что ж, возможно, Олев Киви погиб не случайно. И Сергуня Синенко, беспринципный репортер, едва не стал жертвой кинжала тоже не случайно. Может быть, лепестки лотоса сами выбирают себе жертвы — в зависимости от собственного представления о грехе и искуплении?..
— Брахман… — пропел Дементий, переводя лупу с рисунка на кинжал.
— Не поняла?
— Эта ритуальная ваджра, во всяком случае в классификации Уолинга, имеет собственное имя, как вы или я…
— Меня зовут Варвара. Варя, — машинально сказала я.
— Да-да. Я помню. Так вот, она имеет собственное имя — подобно мечу короля Артура. «Брахман» — вот как ее называют.
— И сколько он может стоить? Этот «Брахман»? Дементий укоризненно посмотрел на меня, и я сразу же устыдилась своего меркантильного вопроса.
— Я не знаю, сколько он может стоить. Вам нужно проконсультироваться с серьезными специалистами. С музейными работниками, например.
Филипп Кодрин, единственный музейный работник, с которым я была знакома лично, меньше всего подходил на роль консультанта. Я надолго задумалась, и Дементий расценил мою задумчивость по-своему.