Ритуал. Живые и мёртвые
Шрифт:
– Ты меня поразил. Не видел такого прежде.
– Какие твои годы, Сын Смерти, – он усмехнулся, но учитывая, что сам эльф так и ходил теперь в теле тщедушного гвардейца, смотрелось это комично. Реймар ничего не стал говорить и только навис над картой.
– Узнаёшь?
– Глубокое море? Его сложно не узнать. Это, я так понимаю, Жемчужный дворец, а вот Впадина близ Изумрудного леса. Подробная карта, даже кораллы отмечены и подводные хозяйства.
– Да, она и впрямь очень детальная, правда, сильно устарела.
–
– Я всё забываю, что ты ничего не знаешь… Глубокое море обмелело несколько веков как. Теперь эти места зовутся Песчаным морем. Воды там больше нет.
– Подожди… А русалки? Что с Дочерьми Океана, эй?!
– Их судьба не лучше эльфийской.
– Друидской.
– Это неважно. Нам нужна русалка.
– Но ты же сказал…
– Да. Но тебя же я вытащить смог, думаешь, русалка меня остановит?
– О, я бы на это посмотрел.
– Как раз тебе, мой зелёный друг, я и хочу предоставить эту возможность.
Внимательно разглядывавший карту Элодриэль наконец поднял голову и встретился с некромагом взглядом.
– Ещё раз. Чего ты хочешь?
– Глубокое море пересохло, но Жемчужный дворец стоит всё на том же месте и русалки внутри. Но если собранная информация верна, то защита дворца не позволит вскрыть усыпальницу мне в одиночку, нужен напарник.
– Почему ты решил взять меня, а не кого-то из тех двоих?
– Эльф мне будет полезнее, есть такие подозрения.
– Друид.
– Ну, пусть друид. Сын Леса, в общем. Ты готов?
Элодриэль помолчал, отбивая ногтями замысловатый ритм, поле чего отошёл и сел в кресло, скрестил руки на обнажённой груди, сверля Реймара внимательным взглядом.
– А зачем тебе вообще русалка? Дочери Океана – не воины. Они прекрасны, конечно, но совершенно бесполезны в бою. Она не поможет мстить людям. Может, ангел или демон лучше подойдут.
Реймар внезапно расплылся в улыбке и уголки губ подрагивали, он прикрыл рот рукой и отвернулся. Эльф не мог не заметить и дрожащих от смеха плеч Реймара.
– Эй! Я разве сказал что-то смешное?
– Нет, просто… Ты напомнил мне одного очень старого знакомого. Я не ожидал… Не важно. Я понимаю твоё беспокойство, но я обещаю – ни одна русалка не пострадает, мы не навредим.
– Ты не объяснил зачем вообще. Демоны точно полезнее в бою.
– Я не собираюсь драться с людьми. Есть варианты куда интереснее, поверь.
– Некромагу-то? Да я верю. Вот уж где было бы странно сомневаться в Детях Смерти.
– Я так понимаю, нам удалось прийти к соглашению?
– Да. Но вопрос об одежде всё ещё не снят.
– Завтра ты всё получишь.
– Отлично. Это всё, что от меня было нужно?
– В целом… Да, можешь идти. Я ещё поизучаю материалы.
Элодриэль поднялся с места и двинулся к выходу, притормозил у самой двери. Обернулся и взглянул на Реймара.
–
– За последнюю тысячу лун? Это будет долгий разговор.
– Дорога ко дворцу тоже не будет короткой.
– Хорошо. Я тебя услышал. Мы обязательно обо всём поговорим.
Элодриэль вышел из кабинета, Реймар подождал ещё несколько минут и опустился в кресло, вытащил из ящика тонкую книгу, больше похожую на тетрадь в чёрной кожаной обложке, испещрённой серебрящимися письменами. Книга выглядела куда лучше карты, хоть и была древнее, но чары, что хранили её, оберегали содержимое весьма тщательно. Реймар нашёл нужную страницу и принялся перечитывать уже почти заученные строки.
Захлопнув книгу, он откинулся на спинку кресла, рассматривая её с блаженной улыбкой.
– А ты, оказывается, куда подробнее, чем я рассчитывал… Это прекрасно.
Ворон-вестник от портного прилетел утром, настолько рано, что даже Реймар только успел проснуться и одеться. Маг спустился вниз, в кухню, и подозвал к себе первого попавшегося ребёнка – дети слуг часто таскали еду, в том числе и перед завтраком, Реймар никогда этого не запрещал, да и в целом хорошо заботился о собственной прислуге и их семьях.
Договорившись с шустрым пареньком, маг отправил его в город за вещами – более неприметного посыльного было и не придумать. Мальчик справился с несложной задачей меньше чем за час и получил в награду пару жемчужных душ – щедрая оплата, тем более для ребёнка. Реймар об этом, очевидно, и не задумывался. Взяв свёрток, он отправился в выделенную эльфу комнату.
Впрочем, к удивлению Реймара, Элодриэль спальню уже покинул. Прислуга подсказала, что эльф с самого утра засел в саду и даже от предложенного завтрака отмахнулся. Реймар лишь коротко вздохнул и направился в новые владения эльфа – сам виноват, что подарил слишком интересную «игрушку».
Элодриэль, что так и расхаживал в одних трусах, пропалывал сад, убирая погибшие растения в большой ящик, очевидно, пожертвованный слугами. Эльф успел проделать огромную работу со вчерашнего утра, и не отметить этого было нельзя – чахлый садик даже начал понемногу зеленеть, деревья уж точно выглядели значительно лучше, чем прежде. Реймар притормозил у входа, окинув изменения взглядом, усмехнулся.
– Зелёный! – Реймар, окликнув эльфа, бросил ему увесистый свёрток с одеждой.
Элодриэль отвлёкся в одно мгновение и, легко подпрыгнув с колен, поймал подарок и приземлился уже на ноги. Он с интересом покрутил свёрток и даже принюхался.
– Это что?
– Одежда. Всё как просил: конопляная рубаха и брюки из кожи оленцов.
Элодриэль тут же заметно воодушевился и занялся распаковкой, вытащил свободную зелёную рубаху и светлые штаны, повертел в руках, рассматривая со всех сторон и ощупал, снова взглянул на Реймара.