Ритуалы экзорцизма
Шрифт:
Я еще раз посмотрел в зеркало и неожиданно успокоился. Ну что же, даже если окажется, что это мой последний бой, то я приму его с честью. Понятия не имею, что задумал отец Каспер, однако он будет весьма удивлен. Мне больше нечего терять. И я повернулся к зеркалу, готовый возвратиться в обычный мир.
Часть вторая
Гости из мира мертвых
Я опять был в своем кабинете. И опять напротив меня корчилась связанная Агнесса. Сцена настолько точно повторяла ту, которая произошла здесь не так давно, что меня не оставляло беспокойное
– Барон! – чуть слышно прошелестела девушка, глядя на меня круглыми от ужаса глазами. – Во имя Светлых Богов – что вы задумали?
– Силия мертва, – негромко проронил я, положил локти на подлокотник кресла, переплел между собой пальцы и удобно расположил на них подбородок, внимательно глядя на перепуганную Агнессу. – И Ричарда постигла та же участь. Ты – единственная из гостей, кто остался в живых.
– Как? – Агнесса от столь неожиданного известия аж поперхнулась и переменилась в лице.
Я задумчиво потер подбородок. Если Агнесса искусно играла изумление, то делала это превосходно! Но я почему-то был почти уверен в том, что она не притворялась. Девушка действительно не ожидала, что их визит в замок завершится такой трагедией. Впрочем, разве можно было ожидать иного? Я не сомневался, что Агнесса в этой троице играла роль этакого жертвенного агнца. Девственница, угодившая в лапы злобному некроманту в канун Йоля… Да это просто традиционное начало любимой страшилки инквизиции! Но все-таки – зачем отцу Касперу это понадобилось? Он ведь должен понимать, что я не поддамся искушению.
«А возможно, тебя еще и не начали искушать по-настоящему, – вкрадчиво добавил внутренний голос со знакомыми насмешливыми интонациями Северянина. – К тому же, насколько я понимаю, в замке есть еще одна девственница».
Я невольно посмотрел на мирно спящую Ташу и пожал плечами. И что из этого следует? Я не собираюсь приносить в жертву ни Агнессу, ни тем более Ташу.
«Как думаешь, отец Каспер догадывается, что отношения между тобой и Талией остаются чисто романтическими и еще не включают в себя постельные развлечения?» – продолжил мой невидимый и неслышимый для остальных собеседник.
Я досадливо поморщился. Да какая мне разница, что он думает или не думает? Святой отец, конечно, тот еще гад, но вряд ли его интересует, с кем я делю постель. По крайней мере, я очень надеюсь, что его внимание к моей скромной особе не распространяется до таких пределов.
«Поверь мне, Вулдиж, инквизицию в тебе интересует абсолютно все, – с сарказмом отозвался Северянин. – Как ты ешь, с кем ты спишь, даже как часто ты посещаешь отхожее место».
Услышанное оптимизма мне не добавило, но как следует поразмыслить над словами демона я не успел. В этот момент Агнесса прерывисто вздохнула и горько расплакалась.
Только этого мне не хватало! Я вполголоса выругался. Неужели девица
– Вы можете плакать, сколько вашей душе будет угодно, – нарочито равнодушным тоном произнес я. – Но я все равно добьюсь ответов на свои вопросы.
– Я уже рассказала вам все, что знала! – Агнесса подняла ко мне лицо, залитое слезами. – Я понятия не имею, зачем на самом деле инквизиция послала нас в ваш замок. Я была уверена, что мы просто должны найти останки вашего брата и уйти! Клянусь самым дорогим, что у меня есть, – своей душой!
«А ведь девчонка не врет, – фыркнул в моей голове Северянин. – Она действительно не в курсе происходящего. Более того, уверен, что теперь она думает, будто ты убил Силию и Ричарда и сейчас жестоко расправишься с нею. И знаешь, Вулдиж, только не обижайся и не начинай строить из себя благородного дебила, но на твоем месте я бы не разочаровывал ее ожиданий. Если ты принесешь девственницу в жертву Темному Богу в ночь Йоля, то получишь столько силы, что сможешь навсегда забыть о страхе перед инквизицией».
Я предпочел сделать вид, будто не услышал столь «заманчивого» предложения. Побарахтаюсь еще сам, обагрить руки кровью невинных я всегда успею.
«Рад слышать, что отныне ты больше не исключаешь для себя подобной возможности», – насмешливо отозвался Северянин, заставив меня в очередной раз зло скрипнуть зубами.
– И что мне с тобой делать? – протянул я, пристально глядя на Агнессу.
Та всхлипнула и зарыдала с удвоенной силой, видимо решив, что сейчас я ее начну пытать и убивать, удовлетворяя темные инстинкты своей злобной натуры истинного некроманта.
В этот момент Таша пошевелилась в кресле и негромко застонала. Видимо, действие заклинания проходило без должной подпитки. Еще несколько минут, и она полностью очнется. Значит, решение надо принимать быстро. Вряд ли Таша одобрит мои методы, я не желаю доводить ситуацию до крайности и представать в ее глазах жестоким чудовищем.
– Пожалуйста, не убивайте меня, барон! – жалобно пролепетала Агнесса, глядя на меня глазами, полными слез.
– Да не собирался я тебя убивать! – досадливо фыркнул я. – И твоих товарищей я не трогал. Они сами…
В темно-карих глазах Агнессы прочиталось отчетливое сомнение. Она вряд ли поверила моим словам, и я не мог винить ее в этом. В самом деле, звучит невероятно: трое уставших путников попросили приюта в замке некроманта, а потом с упоением принялись убивать сами себя.
– Я развяжу вас, – проговорил я, приняв наконец-таки решение. – Более того, вы совершенно свободны. Если желаете, можете покинуть замок прямо сейчас, я не буду вас останавливать. Но надеюсь на ваше благоразумие. Сейчас глубокая ночь, метель и не думает униматься. Вы не дойдете до деревни, замерзнете по дороге. Поэтому настоятельно рекомендую вам дождаться утра.