Род Волка. Племя Тигра. Прайд Саблезуба
Шрифт:
Вообще-то, Семен чувствовал, что безжалостно перегружает мальчишку. Он даже догадывался, почему не может от этого удержаться, – самолюбие заедает. Завидно просто: уж очень легко парень все «берет»! Сколько ему нужно дать, чтобы он захлебнулся и попросил пощады?
Головастик задумчиво крутил в пальцах еще теплую железку, и вид у него был, как всегда, отрешенный. Продолжалось это довольно долго – так что Семену уже надоело:
– Что, не знаешь? Или в новых словах запутался – «отпуск», «закалка»?
– Не запутался…
– Значит, не знаешь, как сделать?
– Подожди…
– Ну, думай,
На самом деле ему были нужны не просто дрова, а кое-какие материалы, поскольку ему казалось, что он решил-таки технологическую задачку. А этот – пусть думает на здоровье!
Когда Семен вернулся, железка лежала на валуне-наковальне, а Головастик сидел, обхватив колени, и безучастно смотрел в пространство.
– Ну, что, – ехидно спросил наставник, – сдаешься?
Мальчишка сфокусировал на нем взгляд и тихо выдал:
– Целиком – закалить. Потом кончик отпустить. Расплющить. Нагреть только его, и опять закалить…
– Однако… – оторопел Семен. – А как же нагреть только часть железки?!
– Вот так: тут вода, тут огонь… – показал пальцами Головастик.
– Но!.. – вскинулся было Семен и осекся, помолчал, сказал другое: – В общем, парень, я в отпаде.
– Где?
– Неважно, потом объясню! А пока так: ничего с огнем и водой не выйдет – у железа слишком высокая теплопроводность, но ты просто об этом пока не знаешь. Зато я помню старинный дедовский способ!
– Чей?
– Отца моего отца, только разреши мне про это не объяснять – в племенах людей еще не знают моногамной семьи. Так вот: о способе! – Семен показал кусок тонкого трубчатого стебля какого-то растения длиной сантиметров тридцать. – Берешь трубочку и через нее дуешь на маленький огонь. Он вытягивается, как язычок, и становится на конце голубоватым. А голубой огонь, он самый горячий. Вот этим язычком и греют нужное место. Только это дело непростое – дуть нужно ровно и непрерывно – даже на вдохе. Для этого и щеками и грудью работать приходится. Да и огонь должен гореть все время одинаково. Когда-то со свечой и февкой у меня неплохо получалось!
– С чем?
– Свеча – это такой светильник, вроде наших, а февка – вот эта трубочка, только она, по-хорошему, из металла делается, и форма у нее более удобная.
– Из железа?!
– Из латуни – это другой металл. Только это для тебя лишнее. Запомни на всякий случай название «февка», и хватит пока.
– Запомнил…
– Вот и ладненько! Выбирай в костре палку, чтоб ровно горела, и держи передо мной, а я потренируюсь – вспомню детство золотое.
– Какое?
– Потом объясню, ладно? Тащи головешку!
Так или иначе, но через пару часов первый в этом мире металлический инструмент местного производства с романтическим названием «зубило» был готов. Пришлось вспомнить о том, о чем Семен не хотел думать весь этот длинный, насыщенный событиями день. Дело в том, что метеоритами Семен никогда не интересовался – соответствующую лекцию в институте прогулял, а по работе с ними никогда не сталкивался. Пролистав учебник перед экзаменом, он усвоил лишь, что до земной поверхности они долетают редко и бывают двух видов – железные и каменные. Железо в них вроде бы не чистое, а с примесью никеля. Кроме того, он с детства
– Ты знаешь, парень, – сказал Семен, – а мне страшно: вдруг не получилось?
И произошло почти чудо: Головастик уставился на него распахнутыми от изумления глазами и в полном обалдении переспросил:
– Тебе? ТЕБЕ страшно?!
– Ага, – довольный произведенным впечатлением, подтвердил Семен, – боюсь я. Это, знаешь ли, не с хьюггами драться!
– Я никому не скажу, – полушепотом заверил мальчишка. – Никто не узнает.
– Да? – притворно обрадовался великий воин. – Ну, тогда можно начинать проверку. Тест первый и главный: черта или царапина?
В левую руку он взял ошметок вчерашней находки, в правую зубило и с усилием провел краем острия по корявой поверхности. Острие было пока еще совсем не острым, но на поверхности «сырого» металла появилась глубокая блестящая царапина. Тест «на удар» оказался не менее успешным, и Семен рассмеялся:
– Да я, оказывается, не того боялся! Эту фигню после закалки точить замучаешься! – Корундовый или алмазный абразив нужен, а где его взять?
– Точить – это как?
– Тебе еще недостаточно?! Голова еще не распухла от новых знаний? Или… Погоди, погоди! Может, тебя за твои способности и прозвали Головастиком?! Ладно, не отвечай – шучу я. А точить – это… В общем, сейчас покажу. Хотя нет: давай лучше спустимся вниз, приставим к железной глыбиняке зубило, вдарим по нему приличной каменюкой и посмотрим, что будет. Только захвати деревянные щипцы – не пальцами же держать инструмент.
После первого удара на поверхности метеорита осталась заметная вмятинка. После второго острие зубила углубилось на несколько миллиметров, а после третьего… После третьего – самого сильного – удара инструмент с визгом улетел куда-то в сторону. Увы, этого следовало ожидать – ударная поверхность «кувалды» была отнюдь не плоской. Искать пришлось долго…
– Ремешок привязать надо, – сказал Головастик, когда зубило все-таки нашлось.
– Да, – согласился Семен, – но на сегодня хватит – нельзя с такой силой искушать судьбу. Теперь я знаю две вещи: эту глыбу мы перерубим – может быть, еще до следующей белой воды. А еще я знаю, какое железное изделие будет вторым в этом мире – не нож, не меч и не корона. Это будет МОЛОТОК.
Дома все обстояло благополучно – Ветка усиленно занималась каким-то рукоделием и об «эталоне» больше не вспоминала. Семен так обрадовался этому, что даже не поинтересовался, что же такое она шьет из куска кожи, выделанной до состояния замши. Ее изделие попалось ему под руку утром, когда он собирался «на работу». Семен долго рассматривал его в полутьме, пытаясь понять, что же это такое. В конце концов понял и чуть не расхохотался: лифчик! «Она что же, и правда бегать собралась?! А лифчик нужен, чтоб на поворотах не заносило?! Дела…» Впрочем, обо всем этом он успел забыть даже раньше, чем добрался до своей «кузницы».