Род Волка. Племя Тигра. Прайд Саблезуба
Шрифт:
Десятикилограммовый кусок метеорита они отрубили не за шесть месяцев, а за три, причем не месяца, а дня. Правда, работали они от рассвета и до заката. Кроме того, слово «отрубили» для обозначения этой процедуры мало подходит – скорее уж «отломили». Происходило это так: по линии надлома пробивается зубилом непрерывный ряд ямок – этакая бороздка глубиной 2–3 миллиметра. После этого Семен начинает заниматься тяжелой атлетикой – поднимает здоровенный валун и сбрасывает его на край глыбы. Край немного отгибается книзу, пробитая канавка расширяется, и процедура
Вечером третьего дня ржавый край метеорита под ударом валуна ухнул вниз, обнажив зернистый, тускло блестящий излом металла. Правда, Семену пришлось испустить не ликующий вопль победителя, а рев боли, поскольку валун после броска скатился ему на ногу. Так что красивым изломом Головастик любовался один, Семен же рассматривал свою пострадавшую стопу – радость победы была безнадежно отравлена. Впрочем, переломов костей он не обнаружил и решил, что жить, пожалуй, будет.
Надломленный кусок металла Семен могучим усилием рук, ног и позвоночника двинул вверх, потом вниз, снова вверх… и он окончательно отломился. Что теперь?
Семен сидел, массировал стопу и наблюдал, как Головастик щупает и рассматривает серебристо-серый зернистый излом. Парень был явно заворожен этим зрелищем.
– Хватит балдеть! – приказал ему Семен. – Сегодня работать руками больше не будем – только головой. Кончай, говорю, фигней заниматься! Думай лучше!
– Думаю…
– О чем ты думаешь?!
– Красиво… Если еще вот тут отломать, то с двух сторон будет красиво…
– Ага, – догадался Семен, – то есть, ты считаешь, что вся эта канитель была затеяна для получения красивого излома на глыбе?
– Конечно… Но мало – надо еще сделать… Всем показать…
Семен ужаснулся: а ведь парень прав! Именно так мыслят лоурины, да и люди других племен! Вся эта многовековая канитель вокруг Пещеры только из-за того, что в ней создается «красота», – и никто не считает это напрасной тратой сил и времени. Наоборот, все остальные занятия как бы вспомогательные. «Ну, кто придумал, будто люди начали работать с металлами из практических соображений? Глупость какая! На самом деле свежий, неокисленный металл очень красив – непривычно, ни на что не похоже красив! А раз красив, значит, имеет непосредственное отношение к вышним силам, к божественному. Впрочем, сейчас думать нужно не об этом. Срочно нужен молоток: бить каменюкой даже по зубилу – вы меня извините! То, что мы до сих пор сохранили все пальцы на руках, – прямо-таки чудо природы».
– Нет, сказал Семен. – Мы пойдем другим путем – самым кривым
– Угу…
– Опять?! Не зли лучше меня! Вот тебе работа для мозгов: как я дул через трубочку на огонь, помнишь?
– Угу… Фев-ка…
– А теперь надо сделать то же самое, только большое, понял? Складываем вот такой очаг, в нем костер, потом угли. В эти угли надо дуть, чтобы они сильнее грели металл. Ртом так не получится. Как быть?
– Варю позвать…
– Здрасте! – опешил Семен. – Хотя ход мысли правильный… Нет, не годится! Вот Варя все бросит, будет тут стоять и дуть нам хоботом в костер! Ей что, больше делать нечего?!
– Нечего…
– Предложение отклоняется – никто нам не позволит из-за какой-то там магии мучить животное! Еще хобот обожжет, чего доброго, или шерсть подпалит… В будущем люди придумали для этого такую штуку: «меха» или «мех» называется.
– Мех?! Чей?
– Да не «чей»! Это не звериный мех, это только так называется! Впрочем, ладно, назовем иначе: скажем, м-м-м… «дулка»! Точно: дулка от слова «дуть»! Сойдет?
– Угу…
– Ладно, полезли наверх – принцип действия покажу.
Ничего иного Семен не придумал, кроме как вытряхнуть из рюкзака остатки угольной крошки, расправить, встряхнуть, а потом собрать и сжать горловину. Поскольку мешок был кожаный, сшит для непромокаемости плотным швом и дырок почти не имел, воздух в нем задержался. Семен прижал этот пузырь к животу, направил горловину в лицо Головастику и разжал пальцы. Пыхх – клуб пыли! Семен дождался, когда мальчишка протрет глаза, и повторил фокус – снова «пыхнул», только уже, конечно, не в лицо.
– Понял? Нужно сделать такой маленький, но сильный ветер, чтобы он дул в костер.
Честно говоря, изображая уверенность и чего-то требуя от парня, Семен просто делал «хорошую мину при плохой игре». На самом деле он решительно не представлял, что тут можно придумать: нужна как минимум пара коротких досок, патрубок, клапан… Все – мелочь, пустяки, но взять негде! А делать… Но парень-то вундеркинд и мыслит нестандартно – вдруг? Потому что калить металл на обычном костре – дело почти безнадежное…
– Мешок… Пузырь… Ветер… – бормотал Головастик. – Ветер не получится – он долго дует…
– Что?! А-а, во-от ты о чем! Ладно, пусть дует не все время, а так: пых – пых – пых! Только в одну сторону – в костер.
– Мешок нужен… Без дырок…
– М-м-м… – заколебался Семен: ничего подходящего, насколько он знал, в его хозяйстве не имелось, шить заново долго и хлопотно, а жертвовать рюкзаком жалко до слез. Мучился он, впрочем, недолго: – Ладно, используем вот этот – гулять, так гулять! А что, ты уже придумал?
– Придумал…
– Как?!
– Так… Тут вдувает, там выдувает… Эту ногой держишь, а эту рукой тянешь…
Из косноязычных объяснений Семен понял лишь, что какая-то идея у Головастика есть. Собственно говоря, как устроены настоящие кузнечные меха в деталях, он и сам не знал – только общий принцип и внешний вид. Этими сведениями он хотел щедро поделиться, но теперь передумал – похоже, парень справится и так.
– Короче! – прервал он невнятное бормотание. – «Дулку» сам сделаешь или вместе будем?