Родственные души
Шрифт:
— Охранники Гилтанаса, — прошептал Танис, когда оказались вне слышимости. Гном с Полуэльфом удвоили свои усилия, так как Гилтанас теперь был без охраны.
Наконец, деревья стали тоньше, и на земле появилось больше разбросанных гранитных валунов. Флинт знал, что каменистая вершина уже близко.
— Слушай! — прошептал Танис.
В отдалении набирал высоту чистый тенор, напевая слова, столь же древние, как камни вдоль одного из краев тропинки.
— Песня Гилтанаса, — пояснил Полуэльф. — Он просит духов деревьев и земли
Песнь эхом отдавалась в ущелье и заставила гнома поежиться.
— Мой День Полной Бороды совсем не был похож на это, — выдохнул он. — И хвала Реорксу за это.
Они продолжали идти, стараясь быть осторожнее теперь, когда приблизились к Кентомменаи-кату. Как они ни хотели, чтобы их не увидел Гилтанас, еще меньше они были заинтересованы в том, чтобы быть обнаруженными убийцей, который мог прятаться за любым валуном или деревом. Флинт почувствовал, как поднимаются волосы на затылке, и положил руку на молот, который нес на поясе.
Наконец, они добрались до Кентомменаи-ката. Флинт положил руку на плечо Полуэльфу, и они остановились, наблюдая, как Гилтанас ходит взад-вперед по гранитным плитам гребня горы. Танис жестом показал, что им следует обойти по кругу справа, и Флинт кивнул. Они, крадучись, двинулись в обход, прижимаясь к валунам для маскировки, чтобы проделать двухсотметровый путь вдоль гребня, на котором стоял и по-прежнему пел Гилтанас. Они прошли мимо последних деревьев и на короткое время вышли на открытое место, быстро нырнув за перевернутые гранитные плиты.
Флинт огляделся вокруг. Гилтанас, одетый в однотонную серую рясу, натянув капюшон, стоял на краю утеса, всматриваясь в темную бездну и выводя элегию, размер стиха которой не встречался в людской и гномьей музыке.
— Чего мы ждем? — хрипло прошептал Флинт. Танис покачал головой.
— Я не уверен. Может, нам следует попробовать подойти ближе.
Флинт кивнул, соглашаясь. Танис ослабил кинжал на ремне, гном поступил так же, и они начали пробираться сквозь нагромождение валунов. Все это происходило на фоне музыкальной молитвы Гилтанаса.
— Танис, у меня плохое предчувствие насчет происходящего, — тихо проворчал Флинт. — Похоже, мы просто ждем, пока что-то случится…
Земля ушла у гнома из-под ног.
Слова Флинта были прерваны каким-то шумом, как будто что-то скользнуло по камню, и приглушенным проклятьем. Танис обернулся и закрутил головой.
— Флинт! — прошептал Танис так громко, как только осмелился, пригнувшись, чтобы не попасться на глаза Гилтанасу. — Флинт!
Единственным ответом был не стихавший тенор Гилтанаса.
Танис клял себя. Почему он не был внимательнее? Он покачал головой. Но гном шел прямо за ним. Куда
Лоскут тени среди камней — или, точнее, лоскут темноты глубже, чем остальная темнота — привлек взгляд Таниса, и он осторожно направился проверить. Когда он подкрался ближе, дуновение влажного воздуха коснулось его лица, и он увидел, что темное пятно совсем не было тенью. Это была расселина, трещина в скале, как раз позади каменной глыбы.
Танис перешагнул через нее, даже не заметив. А Флинт со своими низкими ногами и коротким шагом…
О, боги, нет, сказал себе Танис и упал на живот, всматриваясь в расселину.
— Флинт! — прошептал Полуэльф вниз в глубокую темноту, но тени поглотили звук его голоса. Ответа не последовало.
Отверстие было достаточно большим, чтобы впустить гнома — хотя и с трудом. В отчаянии, Танис пытался рассуждать. Гном мог лежать там раненый — если не хуже.
— Флинт! — попытался он еще раз, но ответа по-прежнему не было. Танис оказался совершенно один.
В этот момент позади Таниса песня Гилтанаса оборвалась криком, и Полуэльф вскочил на ноги.
— Тебе нельзя находиться здесь! — кричал Гилтанас. — Кентоммен запрещает…
Танис оглянулся на поглотившую Флинта расселину. Затем, двигаясь так быстро, как только мог, и извлекая из ножен свой меч, Танис начал перебегать от камня к камню.
Перед Гилтанасом стояла фигура, едва различимая даже для чувствительного зрения Полуэльфа. Она сделала шаг.
— Кто ты? — закричал Гилтанас, отодвигаясь. В опасной близости от его пяток виднелся край скалы.
Фигура молча подошла ближе. Гилтанас посмотрел направо и налево, но незнакомец перекрывал единственный путь к спасению. — Кто ты?
Пока Танис наблюдал, пробираясь как можно ближе и оставаясь в укрытии, он увидел, как фигура двинулась, как будто собирая все силы для прыжка. Полуэльф выскочил из-за гранитного блока и закричал:
— Гилтанас!
Его кузен обернулся. В то же самое мгновение фигура в мантии рванула к Гилтанасу. С криком, светловолосый юноша скрылся за обрывом. Крик резко оборвался.
Убийца бросился к лесу, и Танис поспешил, не уверенный, то ли последовать за фигурой, то ли направиться к месту, где исчез Гилтанас. Но Танис был уверен, что ущелье поглотило его кузена. Полуэльф метнулся к деревьям, преследуя злодея.
Он пробежал по лесу только десять или двадцать шагов, когда вокруг него сомкнулся подлесок. Дороги не было; куда, тогда, скрылась фигура? Танис, кляня вьющиеся растения, в которых путался клинок, вглядывался в темноту. Он сделал вдох, замер и прислушался, но не услышал приглушенного дыхания преследуемого.
Танис вернулся по следам к гранитной глыбе, с которой исчез его кузен.
— Гилтанас! — безнадежно крикнул он во мрак. А затем, в дополнение, — Флинт!
Он получил ответ, но не тот, на который рассчитывал.