Рокада. За пределами восприятия
Шрифт:
"Ещё бы на спину себе взвалил, — ухмыльнулся Громов. — Трогательно до слёз".
— Ты дробовик-то отдай! — Жалобно попросил Стёпа. — Знаешь, сколько бабок я в него вложил?
— Получишь свою пушку, когда окажемся на месте, — отозвался Алекс. — Не переживай, мне твой металлолом не нужен. Верну в целости и сохранности.
Громов сразу заметил, что ружьё сменило не одного хозяина, и похоже предпоследний владелец расстался с ним отнюдь не добровольно. Потому-то Костыль так им и дорожил, ведь оружие досталось ему в качестве трофея.
— А что, ребятки, Спрута
— Лично я его никогда не видел, — отозвался Штык. — Один приятель вроде срисовал как-то его фэйс, но мог и перепутать, мало ли на "Космодроме" випов шарится.
— Всё верно, реальные деньги люди зашибают, — подтвердил Стёпа. — Кому-то и работа настоящая не нужна. Здесь на виртуальном барахле поднялись, а там, в реале, как короли в бабосах купаются.
— Так может и нет никакого Спрута? — Алекс с интересом посмотрел на мародёров. — Какие-нибудь умники придумали для отвода глаз, чтобы нагнать таинственности и в тёмную делишки проворачивать? А простаки вроде вас и поверили?
— Как это нет? — удивился Штык. — А кто ж тогда сидит в "Башне"? Такое шикарное место и без хозяина? Никогда не поверю.
— А если бот?
— Не-е-ет! Ни один разработчик не станет закладывать в робота такую программу, — парировал Штык. — Спрут существует, и я надеюсь, что однажды, он примет меня в свою группу.
Переубеждать парня Алекс не стал. Штык, точно так же, как и его приятель, Гоша находился в плену чарующих перспектив оказаться в первых рядах игроков, и эта фанатическая вера была ещё одним проявлением гипнотической силы "Рокады".
Глава 25
Глава 25
Чтобы преодолеть семнадцатикилометровое расстояние потребовалось не больше тридцати минут, в реальности на это ушло бы два с половиной часа, но такие условности Алекса давно уже не смущали. Как любой геймер застрявший в игре, он воспринимал подобные противоречия как естественное состояние присущее дуалистическому способу мышления.
Впереди в лёгком призрачном мареве, вырисовывались грандиозные, потрясающие величием постройки. А за ними чадили дымные столбы чудовищных пожаров, жар от которых разносили по всей пустыне суровые западные ветры.
— Да-а-а! Так здесь воняло неделю назад, когда полыхнули склады с ГСМ, — шмыгая носом, процедил Стёпа. — Должно быть, какие-то прохиндеи опять в бункер полезли, да подорвали там всё к чёртовой бабушке.
— Что за бункер? — оживился Алекс.
— За "Космодромом", — Стёпа неопределённо махнул рукой и снова покосился на дробовик, висевший у Громова на плече. — До войны там располагался многоуровневый военный объект. Хранилось много боеприпасов, в том числе секретных. Вот в поисках оружия, туда постоянно "копатели" и лезут.
— Только говорят, Спрут такие вылазки не приветствует, — вставил Штык. — Пару дней назад, двух хмырей за подобное самоуправство он приказал скормить животным. Привязали бедолаг к столам посреди пустыни и оставили мучиться на всю
— Ничего! Зато хороший урок всяким поганцам, — оскалился Костыль. — Будь я боссом, поступил бы также.
Вскоре Алекс понял, почему база Спрута именовалась "Космодромом". Самым крупным и причудливым объектом в ряду полуразрушенных зданий был недостроенный, окружённый строительными кранами стадион. Закопчённое немного обветшавшее строение, издали напоминало стартовую площадку для ракеты, а кучи песка и щебня придавали окружающему ландшафту некую фантастичность.
Несколько гостиниц, какой-то производственный комплекс, автозаправочная станция, узкий участок лесополосы и гипермаркет, — вот и всё, что сохранилось в третьем районе после тотальной бомбардировки.
— Унылое зрелище, — протянул Громов. — Унылое и мрачное.
— Это только кажется, — хмыкнул Стёпа. — Все ждут "большого забега", вот тогда и начнётся настоящая потеха. С призами, бонусами и крупными деньгами.
— А кто не хочет ждать, — работай, — добавил Штык. — Здесь сотни никем не исследованных псевдолокаций. Опасно конечно, но зато, какие возможности повысить статус.
Некоторое время они шли молча. Стали попадаться бивуаки с кострами и палатками. Одиночки или группы геймеров безбоязненно обживали окрестности стадиона, нисколько не беспокоясь за собственный прогресс.
Странное поведение игроков вызывало много вопросов, ведь ещё в "Посёлке" Громов усвоил одну аксиому, — оставаться вне укрытия ночью нельзя.
— Разве зверушки сюда не забредают? — спросил Алекс. — Или все эти бродяги рассчитывают на взаимовыручку?
— Ещё чего, — отозвался Стёпа. — Они рассчитывают на Спрута, который распорядился по периметру "Космодрома" зарыть в песок подвижные огневые точки. Правда, без шасси, чтобы не расползались по пустыне.
Алекс сразу же вспомнил, как об этих чудо-машинах рассказывал Сержант, когда они перебирались на автобусе из "Посёлка" в "Морозилку". Увидеть их в работе Громову тогда не удалось, но, судя по устрашающему внешнему виду, их разрушительный потенциал был весьма велик.
— Кто-то хорошо покопался в мозгах этих кибернетических тварей, — добавил Костыль. — Они реагируют только на мутантов и другую гнусную нечисть, а людишек ни-ни.
— Это как сказать, — бросил Штык. — Говорят, "железные ёжики" слушаются только Спрута, и если он скажет "фас", то…
Штык многозначительно развёл руками и улыбнулся.
— А, брось! — отмахнулся Костыль. — Он мировой парень, с самых низов поднялся и своих мочить не станет.
Информация, которую наперегонки выкладывали эти двое, конечно представляла большой интерес для любителей местного фольклора, но для Алекса весь этот трёп казался пустым словоблудием. И всё же какая-то доля истины в словах двух балбесов была.
"Спрут не умнее меня, поглядывая по сторонам, подумал Алекс. — Правда, тип числится в крупных боссах, и это говорит о приличном опыте, который он получил, но всё-таки парень такой же геймер, как и все, а значит будет руководствоваться правилами игры, как бы ему не хотелось их нарушить".