Роксана. Детство

Колч Агаша

Быстро занимаю самую выгодную позицию сбоку от прохода. Одного удара будет достаточно, чтобы разбить портальное соединение, — мысленно повторяю наставление Прасковьи. Ну да… не только травки-муравки я с подругой изучала. В простейших приёмах самообороны она меня тоже наставляла.

Увидев, кто на той стороне ждёт открытия перехода, облегчённо выдохнула, незаметно развеяла файербол и улыбнулась:

— Николай Иванович, как же я вам рада!

Потенциальный дед мне тоже улыбнулся, но как-то натянуто, что ли. Радость была несколько неестественной.

— Роксаночка,

сегодня занятий не будет. Конечно, я мог бы об этом и письмом сообщить, но обещал Глафире Александровне, что буду присматривать за тобой. Вот и заглянул проведать. Как у тебя дела?

— Благодарю вас, Ваша Светлость, — присела я в книксене. — Приказать ли подать чаю?

— Нет, девочка, не до чая. Во дворце переполох, и мне следует быть там.

Я изобразила удивление, жестом предложила гостю присесть в кресло, а сама устроилась на краешке дивана напротив.

— Что случилось? Могу ли узнать? — спросила после того, как посол устроился на любимом месте Глафиры.

Мне даже показалось, что он воздух втянул, пытаясь уловить аромат бабушкиных духов.

— У хана сын пропал, — ответил Николай Иванович, внимательно глядя мне в лицо.

Он что, меня подозревает в похищении?

— Ах, какой ужас! — воскликнула я и прижала раскрытую ладонь к груди. Не зная, куда деть вторую руку — мало я этот жест репетировала, — нелепо ею дернула, но быстро положила на колени.

Посол едва заметно приподнял уголки губ, изображая улыбку, и сказал:

— Плохо играешь, Роксана. Удивилась излишне нарочито. Рот-то зачем приоткрыла? Это же высшая степень изумления. Ты никогда сплетнями из ханского дворца не интересовалась, и вдруг такая реакция. С чего бы? А восклицание и вовсе отвратительно изобразила. Обычно женщины две руки у груди складывают, а у тебя как-то однобоко получилось. Рассказывай, что за тайны.

Понимая, что явки и пароли провалены, и мне не переиграть такого матёрого профессионала, небрежно пожала плечами.

— Нет никаких секретов. Просто не знала, как вам сказать. Таир сейчас на вилле.

О, как же приятно чувствовать, что этот раунд выиграла я!

Эмоции посла были сдержаны, но они были, и я их увидела. Зрачки расширились, брови дёрнулись, расслабленные кисти рук сжались в кулаки, тело наклонилось с готовностью к действию.

Длилось это едва ли секунду. Николай Иванович мгновенно взял себя в руки и ровным, даже немного скучающим голосом спросил:

— Как он сюда попал?

Рассказала всё без утайки. Даже то, что у принца было переизбыточное насыщение магией, и как я его от этой напасти лечила.

— Роксана, — чуть ли не простонал гость, — Умоляю, никому больше об этом не говори. Придумала тоже, голого парня полотенцами обтирать!

— Меньше всего я в тот момент думала, что он парень и что голый. Просто человек, нуждающийся в помощи.

Посол прикрыл глаза и слегка потряс головой.

— Сама-то ты зачем впряглась? Надо было хану Кириму сообщить. Он, если бы не сам пришёл, то целителей прислал и начальника службы безопасности.

— Так

я сообщила! — возмутилась тому, что обо мне сложилось мнение как о не очень умном человеке. — Я написала в канцелярию дворца.

— Куда? — Николай Иванович схватился за голову. — Роксана-детка, оттуда ты помощи дождёшься… эээ…хорошо, если года через три. Там такая махровая бюрократия процветает, кажется, будто всё паутиной затянулось! А что ты им написала? — Вспомнив про сохранённый черновик письма, я принесла его гостю. — О, такое послание и вовсе рассматривать никто из чиновников не станет. Где цветастые пожелания благополучия и замаскированное обещание мзды? Где описание нижайшей просьбы о помощи и пресмыкание перед силой чиновников?

Было видно, что посол посмеивается над неповоротливой системой, но в то же время даёт совет, как при случае следует обращаться в ханскую канцелярию.

— Почему напрямую не написала? — Николай Иванович покосился на шахматный столик — подарок хана, стоявший у дальней стены гостиной. — Вы же по переписке игру ведёте, как я понял.

— Собирались, но… Я так и не дождалась письма ни с результатами жеребьёвки, ни с нотацией* первого хода. Поэтому личного адреса хана Кирима не знаю. Как и вашего, кстати. Единственные обратные координаты нашла на приглашении во дворец. Туда и отправила сообщение.

— У Таира спросить не догадалась?

— Вчера он почти весь день был без сознания. Да и не хочет принц говорить о том, что с ним случилось. А выспрашивать адрес, дабы поскорее выпроводить из поместья, по-моему, негостеприимно.

— Согласен, — посол понимающе покачал головой. — Сейчас твой гость где?

— Там, в бывшей комнате Алтын. Думаю, спит. Всю ночь метался. Кажется, кошмары парня мучали. А утром, поняв, что он в поместье самый старший по статусу единоверец, потащился покаянную суру читать над умершей старушкой. Неугомонный!

— Ответственный, — парировал Николай Иванович.

— Вот помер бы Таир в нашем поместье от избытка ответственности, то-то Его Благороднейшее Высочество хан Кирим поломал бы голову, как пожёстче нас с бабушкой жизни лишить, — огрызнулась я.

Страх, терзавший меня эти сутки, не отступал. Ясности не прибавлялось. Конечно, я радовалась, что сейчас рядом со мной взрослый, ответственный, облечённый властью человек, но что случилось с Таиром, мы по-прежнему не знали. Значит, успокаиваться ещё рано.

— Можно его навестить? — поднялся из кресла посол, непроизвольно погладив обивку спинки. Хотел почувствовать тепло тела Глафиры? Скучает…

На правах хозяйки в комнату важного гостя стучала я. Дверь приоткрылась, и в узкую щель выглянул Фарух.

— Мы войдём? — Слуга обернулся к досточтимому господину, а я, чтобы нам не успели отказать, дополнила: — Доложи, что Его Сиятельство князь Горонцов…

Закончить фразу не успела. Из комнаты донеслось:

— Впусти!

Принц лежал, натянув одеяло до самого носа. Выглядел он лучше, чем утром, но глаза ещё лихорадочно блестели, а голос был хриплым.