Россия молодая (Книга 2)
Шрифт:
Поужинав, Кузнец повернулся к воде, задремал. Дремал и Сильвестр Петрович, - нынче научился он всякую свободную минуту отдыхать. Причалили к Маркову острову, велели матросам ждать. Неподалеку, за ивняком и березками, в бегучих туманах белой ночи мигал костер, слышалась песня:
Богатырская сила в нем разгоралася,
Богатырская кровь в нем подымалася,
Вынимал он из колчана саблю острую,
Он срубил-смахнул боярину буйну голову...
– Кто поет?
– спросил Иевлев, сжав Крыкову локоть.
– Погоди,
– словно бы приказал Крыков.
Они стояли под низкой корявой березой и слушали, как несколько десятков голосов поют у костра:
А и думские бояре испужалися,
Да по царским залам разбежалися,
Возговорил сам батюшка - православный царь:
"Ермак во беде сидит, бедой крутит,
Еще что нам над Ермаком делати?"
Ни един князь ответу не дал,
И во всех винах прощал его,
И только Казань да Астрахань взять велел...
Песня кончилась. Крыков стоял неподвижно, точно все еще слушая, потом сказал:
– Вот оно как, Сильвестр Петрович... Казань да Астрахань взять велел, - всего и делов!.. Мужику-казаку... Славная песня...
Он улыбнулся доброй открытой улыбкой и позвал:
– Пойдем, что ли?..
У костра на дерюжках и плетенных из веток подстилках лежали трудники, те самые, которых не так давно изловил в придвинских лесах поручик Мехоношин, хлебали из деревянных мисок жидкую пустовару-кашицу, закусывали черствыми шаньгами. Молчан, заросший до самых бровей бородою, не ел - сидя у пенька, посасывал трубку-самоделку. Никто не поднялся, хоть все и видели - идут капитан-командор с Крыковым. Били комаров, жевали, помалкивали.
– Здорово, трудники!
– сказал Сильвестр Петрович.
Мужики ответили нестройно. Иевлев вынул из кармана трубку, набил табаком, попросил огонька. Ему подали уголек из костра. Молчан издали смотрел на него блестящими, немигающими глазами.
– Чего ж воров-то нет?
– спросил с укором седой мужик.
– Сулили, будут воры вскорости, мы свое дело со всем поспешанием сделали, а воров-то и нет, нейдут. Испужались нашего брата?
– Видать, испужались!
– ответил Иевлев, с удовольствием слушая мужика.
– Цепей наших тайных испужались, - сказал другой мужичок с лукавым и умным взглядом маленьких глаз.
– Куды ж!.. Разве ж кораблю наши цепи одолеть - железные-то, кованые...
– Как вдарится об цепи - сразу и потопнет!
– сказал плечистый мужик с бледным лицом и рваными ноздрями, выглянув из-за костра.
– На совесть столбы поставлены, не шутили - копали...
Иевлев всмотрелся, спросил:
– А тебе за что ноздри рвали?
Мужик ответил не сразу:
– Весел был в молодых годах, соврал слово, вот и заплатил...
Седой перебил:
– Ты, господин, лучше нас не спрашивай, кто да за что. Не к чему!
– Оно верно, что не к чему!
– сказал Молчан.
– Пойдем лучше вертлюги смотреть,
Он поднялся, хлопнул по щеке ладонью - убил комара, не оглядываясь пошел вперед. В кустарнике Крыков догнал Молчана, они о чем-то быстро заговорили. Сильвестр Петрович шел сзади, опираясь на палку, думал: "О чем им говорить?"
Миновали батарею, солдаты сделали Иевлеву на караул; Сильвестр Петрович оглянулся - пушки были поставлены хорошо, с реки их не увидишь, а пушкарям удобно бить с бревенчатого помоста. Молодец Резен, и тут распорядился с толком...
Машина - натягивать сторожевые цепи через реку - была тоже поставлена тайно, среди низкорослых сосенок и елей в неглубокой яме, чтобы воровские корабельщики не видели, как начнут наматывать на барабан цепи и тем готовить гибель кораблю. И сам берег здесь был укреплен вкопанными бревнами, чтобы не осыпался и чтобы не выворотились вертлюги с барабаном...
– Ладно сделано!
– сказал Иевлев, поколачивая тростью по бревнам. Кто ставил? Резен?
– Инженера не было тут!
– ответил Молчан.
– Инженер только подручного своего присылал - барабан ставить цепной да рычаги к нему. Все прочее сами поделали. Вот у нас мастер - Кузнец, он и сработал.
– Сдержит корабль?
– спросил Сильвестр Петрович.
Федосей вышел вперед, обдернул на себе рубаху, ответил не спеша, рассудительно:
– Смотря как ударит! Да ништо, на кое время любой корабль сдержим, а тут пушки зачнут палить, вы с крепости каленым ядром приветите, пушкари отсюдова. У них на Марковом батарея ныне добрая: и мортиры поставлены, и гаубицы пальнут. Не жук чихнул. Давеча карбасами порох возили, ядра, почешется швед!
– С берега в узкости по кораблям бить сподручно!
– сказал Молчан. Нас не видно, а он весь как на ладони...
Иевлев живо обернулся к Молчану, спросил:
– Откуда сие ведаешь? С Волги, что ли? Разбойничал? Зипуна добывал?
Молчан ответил спокойно:
– Зачем, господин капитан-командор, зипуна? Которые зипуна добывают тех головы ноне по рожнам торчат. А мы, слава создателю, покуда живые да здоровые, при государевом деле казенну кашу жуем. Разбойнички зипуна добывают, а мы люди тихие, мы Волгу и в глаза не видывали.
Мужики кругом осторожно засмеялись, улыбнулся и Афанасий Петрович Крыков.
Иевлев стал смотреть, как Кузнец работал с цепью легким молотком: проверял, ладно ли склепана. Ловкий низенький мужичок ему помогал. "Что же, теперь на цепь можно положиться, - подумал Сильвестр Петрович, - да и на многое можно положиться, многое сделано не на год и не на два".
Медленным взглядом он обвел пушки, что чернели с боевых валов Новодвинской цитадели, - там их стояло предостаточно, худо придется шведу. Нынче готова цепь, завтра Афанасий Петрович соберет охотников...
Со скрипом подвалил карбас; матросы, зевая, сбросили легкие сходни.