Ростки лжи
Шрифт:
— Что произошло? — с трудом разлепил сухие губы иерарх, скривившись от острой, простреливающей виски боли.
— Бронебойный болт стреломета в грудь, смазанный ядом горной виверны. — лаконично ответил один из целителей.
Этериас откинулся назад на кровать. Мысли текли вяло. Казалось, что каждые кусочек его тела пульсирует от тягучей, острой боли.
—
Второй целитель молча вышел из палаты и вскоре вернулся с кувшином и стаканом, напоив больного.
— Это хорошо, что вы очнулись, ваше святейшество. Значит, кризис миновал. Но вам лучше будет поспать — яд ещё не до конца вышел из организма, и вам всё ещё нужна подпитка жизнью. — внимательный взгляд бесстрастно смотрел на больного, предлагая усыпление.
Несколько долгих минут Этериас размышлял над предложением. Чувствовал он себя действительно крайне скверно. Но затем решительно отказался.
— Нет. Я могу помочь себе сам. Так будет быстрее.
С этими словами верховный иерарх прикрыл глаза и принялся втягивать в себя рассеянную вокруг энергию, направляя её на самоисцеление. Целители переглянулись, но спорить не стали, продолжив подпитку жизнью.
В таком ключе, с перерывами на еду и сон, прошли ещё трое суток. Верховный иерарх ел с ложки, пил, с кряхтением вставал на горшок, а остальное время просто лёжа медитировал, направляя все полученные силы на то, чтобы помочь измученному организму справиться с ядом. Выходил тот крайне медленно и неохотно.
Лишь на четвёртый день Этериас наконец-то решил, что боль ослабла до состояния, когда он может вести длительный диалог.
— Позовите кого-нибудь из моих советников. — коротко распорядился глава церкви.
Советник Гастон вскоре появился на пороге, одетый в свою неизменную синюю мантию. Под глазами вечно невозмутимого мужчины залегли маленькие, почти незаметные тени, а синие, лазурные глаза, казалось, потемнели. Впрочем, как и всегда, первый советник был гладко выбрит и причёсан, не позволяя себе ни малейшей небрежности.
— Оставьте нас. Я уже точно не умру без поддержки. — скомандовал целителям Этериас. — Присаживайтесь, мастер Гастон.
Глава церкви вяло махнул рукой на один из стульев у кровати, предназначенных для целителей.
Первый советник мрачно поглядел на иерарха и остался стоять. Этериас раздражённо помассировал виски.
— Что произошло на площади?
—
— Человек? — неверяще мотнул головой Этериас.
— Человек. — мрачно подтвердил Гастон.
— Где Гелли? — прикрыв глаза, верховный иерарх помассировал переносицу.
— Ваш помощник взял на себя руководство расследованием.
— Похоже на него. — слабо улыбнулся больной.
Первый советник промолчал, и в больничной палате повисла тишина. Гастон смотрел куда угодно, но только не в глаза иерарху.
— Что удалось выяснить?
— Яд был куплен в городе у одного из алхимиков под предлогом охоты, как и стреломет. Их покупали разные люди. Мы составили примерное описание, но никаких редких отличительных черт нет. Ваш помощник вместе со стражей и гвардейцами увешали листками с портретами весь город и объявили награду за любую помощь в поимке. Несколько горожан видели похожих людей, но найти их это не помогло. Ещё несколько человек видело человека в сером плаще на одной из крыш, и опросив толпу, гвардейцы определили, что именно оттуда был сделан выстрел. Мастер Долиан и я воспользовались памятью камня, однако лицо человека было скрыто тканевой маской, а образ получился размытым. Удалось выяснить лишь примерное телосложение и возраст. Поиски всех трёх людей всё ещё ведутся, но мы предполагаем, что они покинули город. — отчитавшись, Гастон вытянулся в струнку и замолчал.
— Прекратите, Гастон. В этом нет вашей вины. — вяло махнул рукой с кровати Этериас.
— Если бы вы произносили речь на площадке за городом в честь турнира, даже самые быстрые воины храмовой стражи не донесли до госпиталя живым. — внезапно окрысился Гастон. — А ведь любой мастер способен защитить себя от одного простого снаряда.
— Ладно, у меня нет сил с вами спорить. — устало вздохнул иерарх. — Что ещё вы можете сказать?
— Я подобрал вам охрану. Десяток опытных мастеров, что не раз бывали в экспедициях, и сотня лучших бойцов храмовой стражи. — Гастон немного помедлил, прежде чем продолжить. — Мы с советниками пришли к выводу, что мотивом нападавших является указ Фидема о расформировании церкви и ходящий в народе слух о недовольстве Отца верховными иерархами.
Этериас гневно поджал губы.
<