Ростки лжи
Шрифт:
Выдать сферу была его собственная инициатива. Он очень хотел, чтобы я прошёл дикие земли, или не ходил туда вовсе. Очень. Настолько что явился лично и выдал оплату авансом. Настолько, что поделился могущественным артефактом. Настолько сильно, что даже готов был пообещать бессмертие или что-то похожее на него.
Нутром я чувствовал странную игру, что закручивалась вокруг. Но увы, именно сейчас у меня были более насущные проблемы.
—
— Кто погиб? — слегка помедлив, спросила девушка.
— Бал и Скул. Лара и Мелайя сильно пострадали.
— Насколько сильно? — тут же уточнила судьбу подруг черноволосая.
— Ларе потребуется новая рука. Я оплачу. Что же до Мелайи… Спроси у неё самой.
Киана немного помолчала, переваривая новости. Но затем встрепенулась:
— Значит, нас будет пять десятков на три. Слушай планировку замка…
Черноволосая наемница собрала людей около полузаброшенной лесной стоянки для охотников в полудне пути от Северной Короны. Сорок бойцов разного возраста и калибра: юноши и ветераны, явные новички и опытные вояки.
Но ни одной женщины. Я бросил ехидный взгляд на любовницу, заметив это, но она предпочла его проигнорировать.
При нашем приближении люди принялись медленно подниматься.
— Это сэр Горд. Мой сюзерен и странствующий рыцарь. — представила меня черноволосая леди. — Вам предстоит принести ему присягу, и отправиться на осаду замка барона Керинга по древней традиции достоинства.
В толпе бойцов поднялся шум и гвалт, начались возмущения и споры.
— Да кто он такой…
— Леди Киана, я на такое не подписывался…
— Что за дела, задница кракена.
Киана смотрела на это пронзительным, твёрдым взглядом, скрестив руки на груди. Затем один из ветеранов, немолодой моряк с большим рваным шрамом на шее, поднял руку и все резко замолкли.
—
Вы только скажите, чем он вас прижал, и мы его мигом искупаем в выгребной яме: именно такое предложение виднелось в глазах мужика.
Толпа поддержала ветерана нестройным гулом. Дело принимало неприятный оборот. Я бросил взгляд на Киану, предлагая вмешаться и невзначай занял позицию подходящую для удара пожирателем жизни. Девушка ответила мне умоляющим взглядом, который просил стоять и молчать.
— Вы все сделаете так, потому что это МОЙ приказ. Если вы вдруг не забыли, вы дали клятву. — Черноволосая наёмница ледяным взглядом обвела толпу. — Выполняйте его, или умрите за предательство.
Моряк со шрамом на шее мертвенно побледнел. Но не от страха - клятва жизни начала убивать его за столь явное непослушание. И не его одного… Киана словно ударила по всей толпе сразу. Сглотнув, он отступил в толпу и забормотал:
— Конечно, леди Киана, как скажете.
Под пристальным взглядом черноволосой люди начали подходить ко мне по одному. Киана, стиснув зубы, скрепляла клятвы.
Нутром я чувствовал, что это давалось ей тяжело. Но похоже, моя маленькая ведьма успела набить руку на этом в моё отсутствие: не откладывая, она создала все сорок связей. Под конец девушку слегка шатало, и я заботливо приобнял её, помогая дойти до полуразрушенного домика охотничьей стоянки.
— Нам предстоит тяжёлый марш-бросок до баронского замка и бой. — я внимательно посмотрел на девушку, укладывая её на кровать. — Справишься? Или останешься в Короне?
— Справлюсь. — вяло кивнула Киана. — Только передохну немного…
Вскоре она заснула, хотя ещё даже не смеркалось. Я вышел из домика и обвёл серьёзным взглядом собравшихся бойцов. Смотрели они на меня исподлобья, и подчиняться не особо хотели. Но клятва не оставит им выбора.
— План простой. Леди Киана отдыхает до завтра, затем мы отправляемся быстрым марш-броском до замка барона Керинга. По дороге нас догонит мой отряд. День-два отдыха, собираем лестницы, идём на штурм. Долго осаду держать не будем.