Ростки лжи

Магнус Гэвин

empty-line/>

Однажды демон уже обманул меня. Верить ему на слово? Увольте.

— Чтобы остановить меня от этого похода, тебе придётся убить меня. — мощный покров смерти окутал меня, и я приготовился сигать за борт немедленно. Шансов в прямом бою у меня не было, однако, смею надеяться, даже он не прикончит меня мгновенно.

Если он говорит правду, это совершенно бессмысленно. Я и так погибну там, ему нет никакого смысла убивать меня на месте. Однако рассказ мне об этом значит, что

несмотря на то, что сделка почти исчерпала себя, по некой причине я нужен ему живым — и это можно было использовать! А вот если он попытается убить меня здесь и сейчас, или хотя бы обозначит подобную попытку, пытаясь и дальше отговорить меня от похода, это значит что он не хочет, чтобы я шёл в северном направлении по совсем, совсем другой причине.

Опасно бросать подобный фразы тому, кто может вырвать твою душу, не сходя с места. Но что ещё я мог сказать, ему дабы вытащить информацию? Опасность моё второе имя. Может, клятвы ордена и были для меня ничем, однако я всё же стал одним из них. Бесстрашным. И будь я проклят, если мне это не нравилось.

Демон безмолвствовал, даже не сосредотачивая внимание во мне. Туманное облако слегка расползлось, образуя странные вихри. Было похоже, что он погрузился в глубокую задумчивость.

— Я предлагаю тебе сделку. Я дам тебе кое-что, что поможет тебе пройти сквозь дикие земли. Взамен ты выполнишь моё задание.

Облако тумана закружилось воронкой, образуя своеобразный глаз, и потусторонний взгляд устремился на меня.

Я развеял покров смерти. Подобное предложение звучало крайне скверно. Во-первых, потому что значило, что демон говорит правду: а это значит мне не пройти к варварам без посторонней помощи. Единственная альтернатива была идти через Арс, где я был вне закона, а единственный приличный путь в северную часть страны лежал через столицу. Нет, конечно, можно было попробовать и миновать горы, однако даже так, я не знал пути, который использовали варвары. Для этого надо было пройти на ту сторону диких земель с Вальдаром, а сроки тогда поджимали! Нельзя было поручиться, что в случае похода вслепую, будет хоть какая-то разница с походом через Ганатру.

Одну важную вещь мне всё же удалось узнать. По некой причине я был нужен демону живым, и это было достаточно важно, чтобы он предупредил меня о месте, где я гарантированно, по его мнению, погибну. На этом можно было попробовать сыграть.

— Ты действительно думаешь, что я соглашусь на ещё одну сделку после тех условий, что ты навязал мне в прошлый раз? — поднял бровь я.

— Предложение возможности выжить там, где ты гарантированно умрёшь, достаточно щедрая награда за одно задание. — равнодушно ответил демон.

— Пока я не узнаю что это за возможность, и что за задание, мой ответ — нет.

Он раздумывал буквально несколько мгновений.

—

Полагаю, ты уже заметил, что большая часть людей Тиала неспособны ко лжи, убийствам себе подобных и некоторым иным поступкам. Это следствие внешнего воздействия. Я хочу, чтобы ты исправил это. Это тебе по силам. Взамен я дам тебе сферу, что поможет развеять туман.

С учётом убийства верховных иерархов легко было предположить, что демон состоит в некоторой оппозиции как минимум Отцу, а возможно и иным богам. Сам он никак не подтверждал и не опровергал эту теорию, но подобное предложение легко в неё укладывалось. Но всё же…

— Кто стоит за этим воздействием?

— Некоторые знания могут быть слишком опасны.

Найдётся и другой способ узнать это, когда придёт время. Некоторое время я делал вид, что раздумываю над предложением демона. Устоявшийся порядок вещей был мне крайне удобен: быть лжецом в мире правды значило, что любые переговоры будут успешны, стоит лишь приложить немного усилий. С другой стороны… Если даже все люди вернутся в норму, я переиграю их всех. Словно слепые котята, они будут тыкаться в своих нелепых интригах и обманах, когда проживший всю жизнь в подобном обществе человек будет чувствовать себя как рыба в воде. Если к тому времени у меня будет достаточно власти, у них не будет никаких шансов.

— Мой ответ — нет. Я пройду сквозь туман самостоятельно и без твоей помощи: я знаю, что другие уже делали это, а значит твои слова ложь. А ты взамен на столь незначительную помощь хочешь заставить меня пахать на тебя годы и десятилетия, возвращая всех людей в норму? К тому же подобный уклад общества в первую очередь выгоден мне самому.

Демон считал, что шансов у меня ноль. Возможно, он знал что-то чего не знаю я. Быть может, дикие земли по-иному воздействуют на мастеров смерти, делая продвижения более сложным. Но я отнюдь не собирался давать ему знать, что поверил в его слова.

— Тогда ты просто очередной глупец, что исчезнет в тумане.

— Задача, которую ты хочешь поставить передо мной, возможно, растянется на целую человеческую жизнь. В лучшем случае это годы, в худшем — десятилетия или столетия. Если ты хочешь, чтобы я целенаправленно, с полной самоотдачей, выполнил её для тебя, тебе придётся предложить что-то более существенное, нежели сфера, что развеивает туман.

— Чего ты хочешь?

Бинго! Похоже, мне всё же удалось поймать его на крючок. Задача была достаточно важной, чтобы он не хотел просто так отпускать меня с этой информацией, и при этом я играл достаточно значимую роль в планах, дабы держать меня живым. А потому настало время требовать то, что никто другой не смог бы мне дать.

— Бессмертие.