Рождение танковой нации
Шрифт:
В мае 1942 года Роммель разгромил англичан у Эль-Газалы, несмотря на трехкратное превосходство британцев в танках (900 английских против 333 немецких) и десятикратное в бронемашинах. Роммель искусно перехитрил англичан и, с риском быть окруженным, едва не уничтожил всю 8-ю армию Туманного Альбиона. Несмотря на крайнее переутомление своих войск, Роммель гнал противника до самого Тобрука и, собравшись с последними силами, решился на штурм.
Немецкие танковые генералы в соответствии с Уставом двигались в голове своих дивизий. Тогдашний командующий "Африканского корпуса" генерал Неранг возглавил 15-ю дивизию, так как ее командир генерал фон Ферст был ранен у Эль-Газалы. Командир 21-й
Как только "Африканский корпус" в тучах пыли появился под стенами Тобрука, Роммель на штабной машине выдвинулся на самые опасные позиции, чтобы лично руководить штурмом.
В сумерках 20 июня 1942 года дивизия фон Бисмарка прорвалась в Тобрук. 15-я немецкая танковая дивизия полковника Краземана на кряже Пиластрино разбила 1-й Шервудский полк и 3-й Колдстримский гвардейский полк и захватила штаб бригады. 2-й Камеронский полк дрался в цитадели до вечера и сдался, когда капитулировала вся крепость. Ночью Роммель телеграфировал в Берлин о падении Тобрука и захвате 33 тысяч пленных. Казалось, кошмар Дюнкерка стал отныне судьбой англичан.
После штурма у Роммеля осталось всего 44 исправных танка. Но и они не стояли на месте. Темпераментный генерал фон Бисмарк на остатках бронетехники бросился за рассеянными англичанами до самого Гатуту и перешел границу Египта. До Нила оставалось километров шестьдесят. Только танковый бросок отделял у Эль-Аламейна Роммеля от древней Александрии. Не имея своих танков, Роммель воевал на машинах, отобранных у англичан. Из имеющихся у него в наличии транспортных средств 85 процентов были сделаны в Англии или США. Вечером 21 июня 1942 года Роммель услышал по радио, что произведен в фельдмаршалы. Жене он тогда же написал: "Гитлер сделал меня фельдмаршалом, но я вместо этого предпочел бы еще одну дивизию". Роммель был искренен. Он понимал, что если не захватит сейчас Александрию и Каир, то союзники со своими несметными ресурсами соберутся с силами. С 5 по 27 июля Роммель отбил десять контратак англичан.
Англичане день и ночь выгружали горючее, боеприпасы и слали войска. У Роммеля истощились последние запасы горючего. Бензина у него на 80 миль хода да 259 латаных танков против 700 английских. Вновь соотношение сил один к трем.
Менее чем за год Роммель разбил уже четырех командующих 8-й английской армией. Теперь прислали пятого — Бернарда Лоу Монтгомери, битого жестоко при Дюнкерке, где он возглавлял дивизию. Дюнкерк приучил Монтгомери к почтительной осторожности, тем более что перед ним был самый молодой и, может быть, самый талантливый из германских фельдмаршалов, которого сам Черчилль называл "великим генералом".
Когда 2 октября 1942 года Монтгомери начал наступление, Роммель был на отдыхе и лечении в Германии. Полтора года непрерывных боев в пустыне надломили его. Гитлер позвонил Роммелю и попросил его вернуться в Африку.
При Эль-Аламейне, которую герои Дюнкерка будут превозносить над Сталинградом, Монтгомери имел неприличное превосходство над остатками "Африканского корпуса". В живой силе соотношение составляло 4:1, а в танках — 5:1, и такое же соотношение в самолетах. В таком случае Эль-Аламейн, в чисто военном отношении, надо признать личной победой Роммеля. Он искусно и мужественно отражал все атаки, пока в "Африканском корпусе" не осталось 35 танков с пустыми баками. В 15-й танковой дивизии вообще не осталось ни одного танка, а только семь орудий. Роммель приказал отступать.
Гитлер издалека
Тысячемильное отступление Роммеля с арьергардными боями, при полных боевых порядках стало, по сути, победным маршем Роммеля при почетном эскорте вооруженной до зубов 8-й английский армии, офицеры которой требовали приравнять подачу горячей воды на позиции для бритья к снабжению боеприпасами. Между переходами они закупали низкорослых лошадей для игры в конное поло. Тем временем в конце этого отхода некоторые части Роммеля, исчерпав все запасы бензина, вынуждены были заправлять машины тунисским вином.
В конце февраля 1943 года неукротимый Роммель нанес союзникам еще одно поражение на Кассеранском перевале. Вернувшись из Африки, он получил Бриллианты к Рыцарскому кресту. Гитлер поручит ему войска, охранявшие Атлантическое побережье. В 1944 году после покушения на Гитлера Роммелю, каким-то образом замешанному в заговоре, предложили застрелиться, чтобы спасти семью.
Бои в Африке, из-за отсутствия войск СС и особости театра военных действий, были, может быть, последними на земле "джентльменскими" битвами, ибо, несмотря на ожесточение и упорство, они были лишены ненависти и самосудов. В Африке пустыня была как бы Самим Богом создана для танковых сражений. Отсутствие укрытий и синее небо особенно повышали роль авиации.
АСЫ ВСТРЕЧНОГО БОЯ
Еще во время Второй мировой войны газеты и книги пестрели именами авиационных асов. Многое о них узнали мы и за последние пятьдесят лет. Много, да не всё и далеко не о всех.
Над ливийскими песками взошла звезда поразительного воздушного аса, "орла Африки" Ханса-Иоахима ("Йохена") Марселя. Его отец Зигфрид Марсель в Первую мировую был кайзеровским летчиком. В 1944 году, уже генералом, он найдет свою могилу в русских снегах. Зигфрид Марсель переживет своего сына Йохена всего на два года.
Даже среди яркой плеяды немецких асов Йохен Марсель выделяется исключительностью личности и судьбы. Даже не Эриха Хартмана, сбившего на Восточном фронте 352 наших самолета, немцы считали своим самым великим пилотом, а штурмовика Ханса Руделя. Немцы понимали толк в войне. Штурмовик рисковал больше истребителя, и век его был короче. Эриха Хартмана сбивали десять раз. Последний раз — над Берлином 8 мая 1945 года, после чего он на десять лет попал в сибирские лагеря, пока его не вызволил Аденауэр. Пуделя сбивали 17 раз. Его называли "орлом Восточного фронта", и на его подвигах воспитывали молодежь. Пудель сжег несколько тысяч наших танков. Йохен Марселю выпала судьба воевать только с англичанами.
Не убавляя ни одного из достоинств Эриха Хартмана и других асов, в том числе штурмовика Пуделя, их удачливость, не посягая на боевую бухгалтерию сбитых самолетов, выражу мнение, что Йохен Марсель — все же самый великий летчик всех времен, такой же, как и наш морской летчик Борис Сафонов, дважды Герой Советского Союза, нелепо погибший. Как личность, Марсель был недосягаем ни для одного аса. Длинноволосый, изящный, поразительно красивый, Марсель сводил женщин с ума. Он аккуратно отвечал на мешки писем поклонниц, а иногда после бурной любовной ночи не имел сил взобраться в истребитель. Позже его называли последним рыцарем и первым хиппи Европы.