Рождённый под чужим небом
Шрифт:
— Он…убил своего… брата? — осторожно подбирая каждое слово, спросил шаман.
— Сиё есть тайна великая… — Сирина невесело усмехнулась. — Одни говорят, что Кощь победил Нура в честной схватке. Другие думают, что подло ударил в спину. Так или иначе, но старший брат погиб.
— А тело? Кто-нибудь видел тело?! — Рурх с хрустом вгрызся в сушёную лапу мясного паука.
— Нет, конечно! — Сирина с неудовольствием покосилась на жующего шамана. — Скорей всего Кощь бросил его в огненную купель.
— Толково придумано, — оторвавшись на мгновение от вкусной
— Да, — лесная воительница согласилась со своим собеседником. — Кощь всегда был горазд на выдумки.
Гостья из Леса замолчала. Она смотрела на языки пламени, бегущие по краям горюч-камня и вспоминала услышанные ею рассказы. Когда чавканье со стороны шамана немного поутихло, она продолжила:
— Кощь начал собирать войско, чтобы напасть на вас. Но не все пошли под его руку. Ягибиха, Серый Волк, Баюн, стожары и многие другие обитатели леса отказались подчиниться его приказам. А водяной царь, объявил, что берёт под свою защиту Велеса, младшего и любимого сына Нура.
— Так это же…
— Да, — воительница не дала договорить дивью. — Велес, нынешний хозяин Старого Леса. Но в те времена он был ещё совсем ребёнком.
— И тогда Лес разделился? — утвердительно спросил шаман.
Сирина кивнула.
— Богинки и мавки ушли с Кощем. Также к нему присоединились Горгония и Лихоманка — сёстры трясавицы. Они заняли северные дубравы и часть соснового бора, выходящую к Болоту. Вот те места Кощь и прозвал Изначальным Лесом.
— Отчего так? — удивился дивий.
— Не знаю, — Сирина пожала плечами. — Я не спрашивала. Может, чтобы все кто слышит подобное название, исполнялись почтения?
Шаман фыркнул.
— Глупо, конечно, — воительница тоже улыбнулась. — Ну а те, кто остались, нарекли себя «Старым Лесом».
— Тоже неплохо, — хмыкнул Рурх.
— Такая вот история. Зато о войне с дивьями с тех пор никто и не помышляет. Всё меж собой грызутся, — Сирина развела руками. — Уж извини, рассказала тебе всё, что слышала от других. А верить али нет, тут уж решай сам.
— Благодарю тебя о, добродия, — серьёзно сказал шаман. — Ты отогнала мою печаль. А сейчас прости, но я должен послать Вестника.
С этими словами он подхватил лежащий рядом светящийся кристалл и встал с разложенной на полу подстилки.
«— Скрытничает, — огорчённо подумала воительница, глядя в удаляющуюся спину. — Осторожный больно!»
Между тем, шаман отошёл в самый дальний угол пещеры сжал кулак и прошептал несколько слов. Сквозь пальцы хлынул белый свет и Рурх раскрыл ладонь. На ней стоял Вестник. Крошечное, не больше мизинца существо взмахнуло прозрачными крылышками и посмотрело на дивья.
Шаман начал тихо говорить. Медленно и подробно он рассказал волшебному созданию обо всём, что случилось за сегодняшний день, после чего подкинул Вестника вверх. Миг и нету его! Быстрокрылый летун уже сегодня ночью добёрется до покоев вождя и в точности перескажет ему все слова Рурха.
«Мне бы вызнать
Рурх вернулся и сел рядом с ней. Покосившись на дивья, она заметила, как осунулось его лицо. Видать нелегко ему.
— Слишком много волшбы за один день, — словно отвечая на её мысли, проворчал шаман. — Устал я.
Сирина понимающе кивнула. Рурх подозвал одного из воинов и перекинулся с ним несколькими фразами на дивьем языке, после чего повернулся к гостье из Леса:
— Завтра нам рано вставать. Доброй ночи тебе.
— Доброй ночи, добродий.
В качестве ложа дивьи выделили ей подстилку изготовленную из шерсти какого-то пещерного животного. Сирина даже не поняла, что это был за зверь такой? Шерсть вроде на медвежью похожа, только вот цвета тёмно-зелёного. Так или иначе, лежать на ней оказалось весьма приятно. Спина совершенно не чувствовала идущего от каменного пола холода, а это в пещерах дорогого стоило. Эх, хорошо-то как!
Глава 6 Рубеж
С раннего утра на Дальней заставе царило оживление. Жёны воинов прихорашивались и шушукались друг с другом, целительница в последний раз проверяла гостевые покои, Абаш же придирчиво осматривал оружие и щиты своей дружины. Всё эти приготовления велись неспроста, поскольку именно сегодня ожидалось прибытие каравана из центральных пещер.
Такое событие случалось лишь раз в год, поэтому немудрено, что многие порубежники пребывали в радостно-возбуждённом состоянии. Даже огромные, с голову взрослого дивья, сторожевые пауки и те, сидя в своих охранных паутинах, беспокойно щёлкали жвалами.
Дети, пользуясь общей суматохой, убежали в пещеру смотрящих. Через неё проходила дорога, ведущая к Заставе и здесь же находился один из передовых постов охранения. В стене, на высоте в два дивьих роста располагалась удобная ниша, из которой вся пещера была видна как на ладони. Обычно в ней дежурил один воин и сегодня им оказался охотник-следопыт Молчан.
Внешне расслабленный, он внимательно смотрел в сторону туннеля. Мало ли кто оттуда появится? А вдруг гости незваные? Для таких, рядом со следопытом лежало с десяток дротиков. Ну а если же этого не хватит, то всегда можно дунуть в рог. Эхо разнёсёт звук далеко по пещерам и с Заставы прибудет помощь.
— Молчан! — звонко крикнула Частава, приложив ладони ко рту. — Впусти нас! Пожалуйста.
Следопыт посмотрел на них сверху вниз. На его чёрном лице нельзя было угадать ни малейшей эмоции.
— Дай посмотреть, а? — заныл Барвин.
Молчан исчез, словно растворившись во тьме ниши, но затем появился вновь. В руках он держал верёвочную лестницу. Размахнувшись, он бросил конец к ногам детей.
— По одному, — буркнул охотник. — Залезайте.
После короткой, но ожесточённой перепалки, первой наверх полезла Частава. Следом — сын кузнеца. Ну а Дарен соответственно, оказался последним.