Рождественские ожидания
Шрифт:
Мог ли у Мери быть ребенок?
Несомненно, она бы ему сказала. Разве не так? Разве она не позвонила бы Джей Ди и не сказала бы ему, чтобы Гэс перезвонил ей? Не достала бы его из-под земли?
Конечно, она бы все это сделала, заверил он себя.
Мери любила его. Она не стала бы хранить подобное в секрете.
Он вес еще ломал голову над этими вопросами, когда ему свистнул Ной.
– Пора на занятия.
Гэс провел день в разговорах о технике верховой езды, о том, что
Может, он задержался в одном месте слишком долго, наблюдая за последним наездником, совершающим заезд. Может, он по-сумасшедшему волнуется, проведя так много времени на одном месте. Может, ему следует отправиться в путь на юг, к солнцу, испытать себя на парочке родео в Аризоне.
– Эй! Гэс!
Он обернулся и увидел приближающуюся к нему Бекки.
– Ты вооружена?
– усмехаясь, спросил он.
Она залилась румянцем.
– Что?
– Ее щеки еще больше покраснели.
– Нет, - пробормотала она.
Его усмешка стала шире. Ничто так не нравилось Гэсу, как поддразнить хорошенькую девчонку.
– Что случилось?
– Я подумала... э-э... может, ты подвезешь меня в школу?
– Я думал, ты только что из школы...
– Да, я... просто забыла. Я хотела потренироваться для ораторского турнира. Моя учительница сказала, что останется после занятий, чтобы послушать нас. Но я уже была в автобусе, на полпути домой, когда вспомнила это.
– Похоже, что ты любишь школу, как и я когда-то.
– Да, люблю, - быстро сказала Бекки.
– Особенно английский. И ораторское мастерство. Мне предстоит рассказать о том, как мы с отцом тренируем Домино.
– Хотел бы я, чтобы в мою бытность в школе был такой предмет, - немного завистливо сказал Гэс.
– Я бы с удовольствием произнес речь о езде верхом на полудикой лошади.
– Ты бы мог сделать это в моем классе. Это было бы здорово. В восьмом классе. Ты знаешь, я перехожу в среднюю школу в следующем году?
– Святый Боже!
– Он действительно почувствовал себя стариком.
– Думаю, скоро я попаду в дом престарелых.
– Не попадешь! Ты не старый! Я хочу сказать... ты не кажешься намного старше меня.
Гэс надеялся, что это комплимент. Но не был в этом уверен. Он порасспрашивал ее об обучении Домино, и Бекки увлеченно рассказывала об этом по пути в Элмер.
Он остановился перед школой. Бекки открыла дверцу, затем обернулась к нему.
– Я буду там минут тридцать.
– Она указала на класс на первом этаже.
– Вот где я буду. Ты можешь встретить меня там. Я выйду, как освобожусь.
Гэс улыбнулся.
– А мне нельзя послушать?
– Ты же не хочешь этого!
– Я мог бы кое-чему поучиться.
– Ну, если я не выйду через сорок пять минут, приходи и забери меня. Я буду готова уйти к тому времени.
– Мне показалось, ты говорила, что тебе нравится этот предмет.
– Да. Но у меня есть своя жизнь, ты же знаешь. И я не хочу заставлять тебя ждать. Может, мы выпьем по кока-коле, когда закончу. Я плачу, - быстро сказала она, ее щеки пылали.
– Это значит, что я приглашаю тебя.
Гэс рассмеялся.
– Думаю, что могу съездить за парой бутылочек кока-колы. Я готов выполнить твои поручения. Если тебя не будет, когда вернусь, я войду и заберу тебя.
Бекки лучезарно улыбнулась.
– Увидимся!
– Она побежала к школе, резко остановилась и, бросив на кого-то мимолетный взгляд, продолжила путь спокойно, словно желая произвести впечатление.
Он посмотрел вокруг, чтобы увидеть, кого она пытается поразить. Там на лужайке была пара мальчишек, подбрасывающих футбольный мяч и исподтишка смотревших на Бекки.
Затем Гэс зашел в бакалею и купил продукты по списку Фелиции. Служащая, чья визитка гласила, что ее зовут Китци, была в баре прошлой ночью. Она засуетилась, увидев его подбитый глаз.
– Я могла бы поцеловать его, чтобы ему стало лучше, - предложила она, моргая ресницами.
Но стоило Китци хлопнуть своей жевательной резинкой и окинуть его «фирменным» взглядом, как Гэс поскучнел. Он потер затылок и отступил в сторону двери.
– Я вроде как спешу.
– Ты можешь прийти ко мне вечером, сладенький, - сказала Китци.
– Когда не будешь в такой жуткой спешке.
Гэс одарил ее мимолетной улыбкой.
– Не думаю, - пробормотал он, забирая молоко и хлеб и направляясь к двери.
Во всяком случае, пришло время забирать Бекки. Он положил покупки на заднее сиденье и поехал к школе. Бекки еще не было, поэтому, припарковав грузовик, он выпрыгнул из него и вошел в школу.
В ноздри ему ударил запах мела, лака и старых кроссовок. Он не был в школе с тех пор, как окончил ее. Казалось, что это было вчера или сто лет тому назад.
Он ускорил шаг, подходя к классу, на который указала Бекки. Ботинки стучали о линолеум, и эхо раздавалось по коридору. Из самой последней классной комнаты он услышал девичий голос.
Это была Бекки. Ее голос был чистым, сильным и искренним. Гэс подошел к двери и остановился. Бекки стояла перед классом с развернутым листочком, пальцы судорожно сжаты. Она подняла глаза и при виде Гэса запнулась.
Он быстро поднял большой палец и ободряюще улыбнулся.
– Действуй, - губами произнес он.