Рождественские ожидания
Шрифт:
Гэс, все еще усмехаясь, дотронулся до своего глаза.
– Напоролся на кулак. Ерунда.
Разумеется. Гэс и Джей Ди еще юнцами были известны своей драчливостью. Мама Мери всегда называла их «эти хулиганы мальчишки Холт». «Держись подальше от этих хулиганов Холт», - говорила она.
Но Мери, глупая Мери, влюбилась в Гэса.
– Не могу поверить, что это ты. Я недавно думал о тебе!
– восхищенно говорил он, в то время как ее ученики с любопытством смотрели на них.
– Не представляю,
– Я не думала о тебе. А, Сэм!
Слава богу. Один из одноклассников Бекки, Сэм Бейкон, неуклюже стоял в дверях, ожидая своей очереди читать речь, и выглядел так, словно мечтал находиться где угодно, но не здесь.
Мери очень хорошо знала, что он чувствовал.
– Входи! Входи!
Она наконец сумела вырвать руку из тисков Гэса и махнула Сэму, чтобы тот вошел.
– Вовремя. Бекки закончила, за ней приехали. Они уже уходят.
Она еще раз махнула Сэму и успокоилась, увидев, как он крадучись входит в класс,
– Хорошая работа, - живо сказала она Бекки, глядя мимо Гэса.
– Последняя репетиция была превосходна. Намного лучше зрительный контакт.
Бекки улыбнулась и мимолетно посмотрела в сторону Гэса. Это был мечтательный, жадный взгляд, подобный тому, каким Мери когда-то точно так же смотрела на него.
Гэс ничего не заметил. Он по-прежнему смотрел на Мери.
– Эй, Мери, как насчет...
– Было приятно снова увидеться.
– Мери перевела все внимание на Сэма: - Поднимайся на подиум. Я готова, готовься и ты,
– Мери...
– Гэс не уходил.
– Извини, Гэс. Я работаю. Сэм, - многозначительно сказала она, - я жду.
Сэм подошел к подиуму и запихнул руки в карманы.
– Ну, когда ты не будешь занята, - упорствовал Гэс.
– Я всегда занята. Сэм? Они не узнают главного, если ты не начнешь немедленно.
– Ты не можешь быть всегда занята!
– возмутился Гэс.
Она будет вечно занята, поклялась Мери, пристально глядя на Сэма.
– Бекки ждет, Гэс.
– Почему, господи, ребенок не начинает?
– Давай начнем, Сэм. Я слушаю.
Бекки надела на плечи лямки портфеля.
– Пойдем, Гэс. Я думала, мы собирались выпить по кока-коле.
Мери почувствовала его разочарование.
– О, черт. Хорошо, пойдем, - сказал Гэс. Он последовал за Бекки из классной комнаты, но вдруг остановился и посмотрел на Мери.
– Я вернусь.
Мери здесь! В Элмере, надо же!
Преподает в школе всего в паре миль от того места, где живет он. Гэс не мог в это поверить. Задумавшись, он чуть было не проехал мимо кафе.
– Гэс?
– голос Бекки, беспокойный и раздражительный, ворвался в круговорот его мыслей.
– Гэс! Останавливайся!
Он нажал на тормоз.
– Прости. Задумался кое о чем.
– Вот кафе.
– Что?
– Я думала, мы едем за кока-колой, - напомнила ему Бекки.
– О. Точно. Да, конечно.
– Гэс припарковал грузовик рядом с кафе. Он выпрыгнул, похлопал рукой по крылу и, улыбаясь, провел Бекки в кафе.
Они сели за столик у окна, и Гэс со своего места мог видеть школу. Мери сейчас там. Если он повернет голову, то увидит ее классную комнату. Он повернул голову.
– ...правда думаешь, что было хорошо?
Он перевел внимание на Бекки.
– Что?
– Что с тобой сегодня? Ты не услышал ни слова из того, что я сказала. Я сказала, ты действительно считаешь, что моя речь была хорошая?
– Восхитительная. У вас новая учительница?
– О, мисс Маклин? У-ух. Она из Аризоны. Ты знаешь ее?
– О, да, - рассеянно сказал он. Гэс по-прежнему помнил ее как Мери, а не как мисс Маклин. Словно она повзрослела. Черт побери, она мисс Маклин. А он, значит, мистер Холт? Не слишком приятная мысль.
Он почесал ухо.
– Я знал ее еще ребенком. Твоего возраста, - сказал он после того, как они заказали напитки.
– Я не ребенок!
– Бекки выглядела обиженной.
– Верно. Прости. Ты нет. Наверное, мы были моложе тебя. Боже, да. Седьмой класс.
Это было так давно... А казалось, только вчера.
Бекки уже в восьмом. Седьмой для нее далекое прошлое. Она рассказывала о своей речи и о Домино, о его обучении, о том, как может помочь Гэс. Гэс не слышал ни слова из того, что она говорила.
Он вспомнил седьмой класс. Думал о первом дне в средней школе, когда он и его лучший друг Слоун Галлахер швыряли друг другу портфель Лидии Кочрейн. Это приводило ее в бешенство, а Гэсу всегда нравилось доводить ее.
Он вспомнил, как схватил портфель, брошенный ему Слоуном, и побежал. «Не поймаешь!» -выкрикнул Гэс и помчался за угол школы, где налетел на самую красивую девочку, которую когда-либо видел.
Гэс сбил ее с ног.
Он, заикаясь, извинился и, краснея как свекла, помог ей подняться. Она улыбнулась ему немного устало, достаточно искренне, но все же улыбалась, даже когда потирала ободранные локти.