Розы на стене

Вонсович Бронислава Антоновна

– Вот именно, а еще незамужняя, – веско подчеркнул я.

– Пойдут сплетни, не дай Богиня, а полковник Циммерман при первой нашей встрече прямо сказал, что женит при малейшей возможности. Нет уж, оставьте этот риск себе. На мгновение Вайнер задумался, но, похоже, решил, что расставаться со свободой не готов. Посчитал, что одного целителя на гарнизон хватит, или сплетни о настоящей леди Штрауб дошли и до него? – Но если нас будет двое, то мы, в случае чего, сможем свидетельствовать в пользу друг друга, – предложил Вайнер.

– Капитан Штаден, с вашей стороны крайне неразумно портить отношения с единственным гарнизонным целителем.

–

Вы мне угрожаете? – удивился я.

– С вашей стороны это тоже не слишком разумно.

– Что вы! – взмахнул он свободной рукой.

– Я хочу сказать, что мы можем быть полезны друг другу, понимаете? Что вам стоит пожить здесь все время практики леди? Уже не неделя? – У меня квартира в городе, – напомнил я.

– Из которой вы не сможете эффективно защищать подопечную.

– Помилуйте, инор Вайнер, что ей тут грозит, если мы только что выяснили, что защиту ставил специалист из штаба. Вы сомневаетесь в его работе? – Я не сомневаюсь в предприимчивости Бруна. Как бы в подтверждение этих слов донесся басовитый голос моего приятеля, что-то выяснявшего поблизости от целительского пункта. Уверенно выяснявшего, и со стороны, на которую выходят окна Фридерики. Я нахмурился. Не сыграет ли с ней злую шутку репутация нанимательницы? И чем только она думала, когда соглашалась на этакую глупость? Явно не головой.

– Видите? Он уже здесь, – трагически сказал Вайнер.

– Рыщет поблизости, ищет слабину в защите и, помяните мое слово, непременно найдет. И тогда опять доберется до моих зелий.

– Пожалуй, сейчас он больше заинтересован в девушке.

– До нее он тоже доберется, – убежденно сказал Вайнер, – но уже под зельями, понимаете? И тогда вы точно не выполните поручение полковника.

– Не уверен, что это будет моей проблемой… Но сомнения в голос подпустил.

– Капитан Штаден, поселившись тут, вы наверняка выполните поручение Циммермана и заслужите мою благодарность. Для вас всегда будут зелья, которых нет для других. А также мелкие целительские процедуры по вытрезвлению и снятию похмелья. Предложение было очень щедрое, и я дал себя уговорить. Обрадованный Вайнер вручил мне ключ от комнаты, но я первым делом вышел посмотреть, что же затеял Брун. Как я и думал, он стоял под окнами Фридерики и с отвращением изучал почему-то не решетку, а розы. Очень красивые плетистые розовые розы со слабым, но приятным ароматом, а не нравились они моему приятелю, скорее всего, потому что шипы на них были куда длиннее, чем обычно прилагались к розам. Да, на такие свалишься, будешь весь в мелкую дырочку, а Брун если попытается левитировать, защиту не удержит.

– О, Гюнтер, – обрадовался он.

– Думаю, а не сжечь ли эту пакость в целях профилактики. Она точно разносит «Черный ветер». Сердцем чувствую. В доказательство слов Брун стукнул себя кулаком по груди. Удар получился гулкий, как по бочке. Судя по тому, что несмотря на убежденность в заразе, приятель не торопился ликвидировать растительность, ему нужна была поддержка, чтобы было в случае чего на кого сослаться. Пропажа такого огромного и красивого куста не могла пройти незамеченной. Я у него на поводу не пошел.

– Что скажет на это полковник Циммерман? – Ему-то какое дело? Это подарок той целительнице, что уехала. Не могла она эту дрянь с собой забрать. Брун тоскливо посмотрел сначала на куст, потом на зарешеченное окно, из которого Фридерика благоразумно не выглядывала, хотя не слышать криков под окном не могла.

– И кто решил не ограничиться букетом? –

Фогель, герцогский целитель. Или сам герцог? Уже не помню. Саженец-то точно из герцогского розария. В благодарность за услугу. Услуга была давно, так что никто ничего не вспомнит. Я посмотрел на розы. Пожалуй, подарок был с подвохом: шипы агрессивно намекали на неотвратимость возмездия для тех, кто попытается срезать хоть один цветок. Странно, что плети держались на стене безо всякой опоры, и не просто держались, а расползались вверх и в стороны.

– А что за услуга? – А я помню? – недовольно пробурчал Брун.

– Кажется, что-то связанное с герцогиней. Так как? Поможешь? Я покачал головой. Эти розы незаметно уничтожить не удастся, что приятель и сам прекрасно понимал. Похоже, они уже встроились в замечательную защиту целительской и дадут нападающему жесткий отпор: нежные цветы едва заметно окутывала дымка магии. Какие, однако, интересные подарки делает герцогский дом…

Глава 18

Фридерика

Предложение Штадена осмотреть комнату Марты, а теперь мою, объяснялось просто: он посчитал, что мое желание делать хоть что-то срочно нужно куда-то направить, а чрезмерные расспросы могут преждевременно раскрыть, кто я такая, а появление Ульрики в Траттене ему не нужно. Вряд ли он действительно рассчитывал, что я найду какие-нибудь улики — слишком много прошло времени, да и комната выглядела совершенно безликой, словно гостиничный номер. После разговора я уже успокоилась и сама поняла, что лишние расспросы и активность приведут лишь к тому, что себя выдам, а задачу не решу. И все же решила осмотреться: нельзя пренебрегать самым ничтожным шансом. А если найду хоть что-то, капитану придется умерить свою снисходительность. Конечно, снисходительность лучше, чем презрение, но я не заслужила ни то, ни другое, что и хотела доказать. Ход мыслей немало удивил меня саму.

В сущности, какая разница, что думает обо мне временный охранник, с которым мы через месяц расстанемся к взаимному счастью, чтобы больше никогда не встречаться.

Потому что это знакомство лишнее и никому не нужное. К сожалению, кроме этого ненужного знакомства, практика в Траттене принесла еще пачку других. И я не про герцогиню, которая потеряет ко мне интерес сразу, как узнает, что я не Штрауб. Куда больше беспокоили офицеры, местные и не только. От Кремера на эту неделю я избавлена, но к сожалению, от встреч в Гаэрре никак не отвертеться. Но это будет лишь через месяц, тогда и стану переживать, а может, и придумаю что к тому времени. А вот этого ужасного капитана Бруна придется терпеть всю практику, слишком уж заинтересованные взгляды он бросал, а когда мы попрощались в столовой, ушел, явно что-то обдумывая. И не успела я вспомнить о последнем, как с улицы раздался басовитый вопль:

— Ульрика, а вы оказываете срочную целительскую помощь нуждающимся? Уточнять какую, я не стала. И без того понятно, что любая помощь – только предлог, чтобы подобраться поближе. Я притворилась, что ничего не слышу, и вообще — меня здесь нет, не вернулась с ужина. Но офицера с Даром таким не проведешь, просканировать комнату для него не составило труда, и возгласы доносились все более жалобные, словно несчастный капитан собирался испустить дух прямо под моими окнами. Но я была безжалостна: даже моего небольшого целительского опыта достаточно, чтобы понять: Бруну в ближайшее время смерть не грозит. Во всяком случае, из-за проблем со здоровьем.