Рубеж-Британия
Шрифт:
За последние дни я побывал в самых непотребных условиях и испытал невольное удовольствие от местного комфорта. Лакеи принесли всё быстро и даже поухаживали за мной.
— Не желаете послушать пластинки, ваше высочество? — Предложил мальчишка включить патефон.
— Благодарю, не надо. Лучше окошко открой шире.
— Здесь имеется просторный балкон с мебелью плетёной из ивовой лозы, может, господин желает…
— Да, отличная мысль! — Я аж подскочил и поплёлся на балкон с бокалом, куда мне всё остальное перетащили
— Есть свежая пресса, — предложили, подкручивая интенсивность фонарика.
— Не откажусь.
Вид на набережную и часть сада через тонкие кованные перила оставляет желать лучшего, но можно через наслаивающиеся ветви деревьев рассмотреть, как мелькают пышные платья. К полуночи люди расползлись по всему Острову. Слышны отголоски разговоров и сочный девичий смех.
Оркестровая музыка стала играть тише. В душе моей наступила лёгкая грусть и что–то отдалённо напоминающее умиротворение, граничащее с чувством, что меня все бросили. Что никому нет дела, чем я занят. Есть лишь забота, что могу кого–то подвести, падая сверху на голову батюшке императору.
Вино попивая, стал газеты листать.
И не сразу понял, что за суетой в комнате стоят отнюдь не лакеи.
— Андрей? — Раздался беспокойный голос Небесной.
И я встрепенулся. Вот уж не ждал!
Настя вышла ко мне прямо на балкон по подсказке перепуганного слуги. Увидев её в голубом бальном платье с волосами, накрученными в кудри и лицом безупречным и ярким от лёгкого макияжа, я искренне восхитился. И на время потерял дар речи.
— Вот ты где, — нависла надо мной, сдувая спиралевидный локон чёлки. — Как тебя угораздило сюда нагрянуть по собственному желанию, друг мой ненаглядный?
— Доброго вечера, ваше высочество, — ответил всё же и увёл взгляд. — Зря вы оторвались от пёстрого общества лизоблюдов и интересных иностранных гостей.
Смотрит прожигающе.
— Я, между прочим, действительно оторвалась от важной многосторонней встречи, как только услышала весть о шальном пьяном не то гусаре, не то мехаводе по фамилии Сабуров.
— Вот, сижу смирно, читаю газетку. Ни один гвардеец островной не пострадал.
— И слава Богу, — прокомментировала с тяжёлым вздохом и уселась напротив меня, плюхнувшись с шелестом платья. — Андрей?
— А?
— Ваш бокал, — лакей засунулся к нам, прерывая назревающую идиллию.
Принцесса приняла его и гипнотически смотрела, как наполняется бокал.
Надо же, не думал, что она решит со мною выпить, бросив все свои дела.
— Оставьте нас! — Прогремела на суетящихся слуг и те вылетели пулей из покоев.
Минуту мы молчим. Принцесса смотрит изучающе. Да она вся сияет. Никогда её такой ещё не видел. Без бремени войны во Владике и задач пострашнее.
У неё словно крылья ангела белые выросли. Полуулыбка чарует. Или я слишком пьян.
Небесная выпила без тоста, махнув сразу полбокала.
И понял я, что борется внутри, утешать меня по поводу Агнессы или нет.
К чёрту Бестию. Она теперь другая. Слишком циничная. Слишком возомнившая себе. Будто мстит мне за то, что я был её номинальным господином всё это время. Что она была вынуждена меня любить.
Злюсь.
— Никогда не видела тебя в таком состоянии, — произнесла Небесная негромко. — Не знаешь, чем в отпуске заняться? Что стряслось, расскажи.
— Вас ждут… — съязвил.
— Подождут, — обрубила. — Андрей?
— Чувствую себя бесполезным, — выпалил, как на духу. — Пусто на душе, Насть.
Вздыхает Небесная.
— Утром я дала распоряжение в канцелярию, — констатирует. — Будет подготовлен приказ по твоему переводу в меха–гвардию с 9 сентября по окончании твоего отпуска. В Хабаровский гусарский полк придёт выписка и телеграмма…
— А я там ещё числюсь? — Перебил, усмехнувшись.
— Восстановлен приказом императорской канцелярии ещё с мая, — докладывает строго и дальше продолжает мысль: — Тебя зачислят в штат нашего полигона в Ангарске. Будешь инструктором для молодых или испытателем.
— Испытателем?
— Да, всё ещё на стадии разработки. Туляки разошлись, я поддержала.
— А смысл? Оргалидов нет.
— Британцы усилились. После Америки для нас это звоночек. Их корабли превосходят по огневой мощи наших броненосцев вдвое. А учитывая новые обстоятельства, нам не стоит расслабляться.
— Это какие обстоятельства? — Встрепенулся и даже бокал отставил.
— Мастер отдал им девять мехаров в качестве компенсации за помощь в Америке.
Я чуть со стула не упал.
Вот чего они так рьяно дрались!! Теперь ни о каком превосходстве нашей Империи и речи быть не может. Если учесть, что Чёрная бестия тоже за них.
Не думал, что буду так реагировать на это.
— Конечно, он отдал им мехаров, — огрызнулся я. — Теперь Распутин с Британией. Ты всё ещё веришь ему? Даже после того, как узнала правду?
— Больше сорока лет Мастер помогал нам, кем бы он ни был в прошлой жизни. Разве тебя я сужу по тому, что узнала? Не смотри так.
Молчу. И негодую. Наливаю себе ещё. Ухаживаю за принцессой. Смотрит так… неоднозначно.
— Ты ведь не полетишь во Владивосток? — Выдаёт она, меняя тему.
Конечно, я собирался туда! Вспомогательный центр не дал ответы на многие мои вопросы. И мне нужно поговорить с Фёдором, кем бы он ни был. Да и узнать, как он поживает в конце–концов! По моей информации эскадрон ушёл из поместья. Тот, кто заботился обо мне, остался там один.
— Пока не планирую, — соврал ей, зная, что обещал туда не лезть без её ведома.
— Андрей.
— Ты мне как мамка, — не выдержал и поделился впечатлениями. Язык под хмелем мелет…