Рубин царя змей
Шрифт:
Но, оказывается, Торриен даже не собирался к ней приходить. И неожиданно Иллиана почувствовала себя обманутой. А еще несчастной, потому что, даже учитывая кипящее возмущение, она продолжала скучать.
И это было больнее всего.
— Так, может, я сама приду к нему? — спросила девушка, не намереваясь всю ночь сидеть на месте, как клуша-несушка, у которой поутру заберут все яйца. Хотелось управлять ситуацией. Не он к ней, так она к нему придет. То, что Торриен не хотел устраивать разборки на ночь глядя, — его проблемы. Испорченное настроение —
— Нет, — покачала головой Герхарсия. — Так не положено. Торриен запретил тебе в одиночестве гулять по дворцу, пока ты ничего здесь не знаешь.
— Запретил… — повторила Иллиана, сжав губы, но не сдаваясь. — Но я ведь не пленница? То есть завтра, когда он мне все расскажет и покажет, я смогу идти туда, куда захочу?
— Ну… завтра — да, — неуверенно проговорила служанка. — Твои перемещения по дворцу никем и ничем не ограничены. Ты — хасси царевича и можешь делать, что тебе угодно.
Иллиана улыбнулась.
— Тогда скажи, где эта его лаборатория. И я дойду туда сама, чтобы не ждать завтрашнего дня.
Служанка покачала головой.
— Не было такого приказа. Царевич разозлится.
— Разозлится… — с хитрой задумчивостью протянула Иллиана, а затем добавила, внимательно следя за реакцией девушки: — Я скажу, что выбралась из комнаты по своей воле, когда ты ушла. Если Торриен будет недоволен, то это мои проблемы. Пусть хоть из дворца выгоняет — я только за.
— Выгоняет? — переспросила Герхарсия, и ее глаза ярко сверкнули. А через несколько мгновений она притворно беспечно проговорила: — Хорошо. Раз ты так хочешь получить нагоняй, пожалуйста. Только я к этому не должна иметь отношения, так и знай! Лаборатория Торриена прямо по коридору. Пройдешь до конца и повернешь два раза налево. Черная дверь с изображением колб, реторт и перегонных кубов.
С этими словами она едва заметно опустила голову, поклонившись, и вышла из комнаты так быстро, будто ее тут и не было вовсе.
А Иллиана довольно ухмыльнулась, расправила складки алого платья и, дождавшись, пока служанка окончательно исчезнет в коридорах дворца, вышла из своих покоев.
Глава 10
Захлопнув дверь, Иллиана трижды повернула волшебный ключ в замочной скважине и спрятала его в маленьком кармане под юбкой. Пренебрегать безопасностью девушка не собиралась: раз мираи охраняют свои комнаты с такой тщательностью, значит, это неспроста.
В широком коридоре замка ночь ощущалась неожиданно сильно. Здесь было темно и тихо, лишь свет редких напольных свечей отбрасывал на стены дрожащие тени. Золотые вкрапления в черных каменных плитках сверкали сейчас особенно ярко, и казалось, будто весь коридор — это огромное и бесконечное ночное небо с мириадами звёзд.
Иллиана задержала дыхание, чувствуя лёгкую неуверенность. Может, стоило остаться в комнатах? Дождаться, пока шерисмирай придет к
Но девушка глубоко вздохнула, отгоняя страх, и шагнула вперёд, стараясь не обращать внимания на то, что в некоторых участках коридора свечи не горели, будто затушенные случайным порывом ветра или… чьей-то рукой.
Это всего лишь темнота.
— А темноты боятся только дети, — шепнула себе девушка и ускорила шаг. Дошла до первого поворота, о котором говорила служанка, и свернула. — Ну вот. Ничего особенного, — подбадривала она себя, с громко бьющимся сердцем рассматривая барельефы и гобелены, которые в тусклом свете почти не было видно.
Впереди показался новый поворот, рядом с которым потухло аж три свечи, и казалось, что вокруг вообще ничего не видно. Иллиана набрала в лёгкие побольше воздуха и снова шагнула туда, куда сказала служанка.
И носом воткнулась в чью-то широкую грудь, обвешанную блестящими монетками монисто. Подняла голову и встретилась с холодными прищуренными глазами казиса.
— Саримарх… — выхохнула Иллиана, боковым зрением замечая внизу медленные движения его огромного ртутного хвоста.
Что удивительно — сам жрец оставался неподвижен, но его змеиная половина шевелилась, закручивалась кольцами.
Пугала…
И лишь монетки на мощной обнаженной груди и под поясом тихо, еле слышно позвякивали.
— Иллиана, я полагаю, — с улыбкой на тонких губах проговорил главный жрец мираев. — Рад познакомиться лично.
С этими словами он неожиданно взял ее за руку.
Иллиана не успела и слова сказать, как он поднял ее кисть к своему лицу, развернул тыльной стороной и, склонив голову, прошёлся по запястью языком.
Раздвоенным змеиным языком!
У девушки на миг остановилось сердце.
Казис поднял на нее острый серебристый взгляд и проговорил:
— Жаркой луны, Иллиана. В прошлый раз нам не удалось познакомиться должным образом. Золотой змей хорошо защищал свою сайяхасси.
Иллиану пробрала ледяная дрожь.
— Я хасси, — пробубнила она дрожащими губами.
Стоять так близко к жрецу было неуютно. Страшно. Это выбивало из колеи.
Его осведомленность пугала.
Иллиана глубоко вздохнула и внезапно вместе с прохладным воздухом каменных коридоров втянула в себя едва уловимый аромат самого Саримарха. Это был тонкий, пронизывающий запах, напоминающий влажный мох и раздавленную по нему волчью ягоду.
И как он догадался, что она сайяхасси?
— Неужели? — протянул жрец с улыбкой удивления.
Выпрямился, вновь оказавшись выше девушки на две головы, и сцепил за спиной мощные руки.
Иллиана обратила внимание на то, что, несмотря на седые волосы и лысину на голове, казис мираев выглядел очень сильным мужчиной. Его кожа ещё не стала дряблой, а мышцы размерами не сильно уступали Торриеновским. Лишь немного морщинистое лицо и чересчур древние, глубокие глаза делали из него старика.