Рубиновое пламя

Эндрюс Илона

Леон сидел рядом с бабулей Фридой. На его руках виднелись тонкие, бледные порезы, похожие на старые шрамы. Кто бы ни напал на ФБР, он все-таки добрался до него. Доктор Патель сказал мне, что он не уверен, пройдут ли они вообще. Шрамы определенно причиняли боль, и именно поэтому он спал в своей башне, когда семя цвета ночи приземлилось в нашем патио. Он пробовал стрелять в него и Булле, но ничего не помогло, даже «Миниган». Теперь он, убитый горем, размышлял, потому что чувствовал себя бесполезным.

Дверь распахнулась, и вошел Корнелиус

с серьезным выражением лица. Следующей была Матильда, ее длинные темные волосы были собраны в конский хвост. Она несла пушистую гималайскую кошку, полное имя которой было Го Ми Нам, и которая обычно отзывалась на… Котенок. Патриция Тафт вошла последней, неся мусорное ведро. У некоторых людей была более сильная реакция на цвет ночи, чем у других.

Матильда подошла к Рагнару и посадила кошку ему на колени. Рагнар удивленно моргнул, глядя на нее.

— Уют, — объяснила Матильда.

Го Ми Нам покорно мурлыкала, как безудержный бульдозер.

— Неужели я не получу утешения? — грустно спросил Леон.

Матильда обошла стол, нежно обняла его и потрепала по волосам, словно он был собакой.

— Все будет хорошо. В следующий раз у тебя все получится.

Наконец-то все на месте.

Начнем с начала.

— Семья, царевич Березин. — Я кивнула на Константина.

— Можно Константин, — сказал Константин с очаровательной улыбкой.

Семья сердито посмотрела в ответ.

— Константин представляет Российскую империю. Он поможет нам с этим делом, — сказала я.

Арабелла вынула металлическую ложку из напитка Руны и согнула ее.

Я рассказала про царевича, контракт, Смирнова и все, что с этим связано.

Никто ничего не сказал.

— Ты знаешь, кто напал на Линуса? — спросила Арабелла.

— Да, — ответила я ей.

— Ты что-нибудь предприняла по этому поводу?

— Нет.

Возмущение на лице моей сестры было настолько явным, что я чуть не попросила Алессандро призвать щит для меня.

— Каталина! — Арабелла зарычала.

— Это Кейли Кабера, и я пока не знаю, как она вписывается во все это.

— Я знаю, — вызвался Константин.

Я повернулась к нему.

— Кейли была пустышкой, — сказал Константин. — Лусиана столкнулась с большим давлением со стороны семьи, чтобы выбрать официального преемника, и это не могла быть Кейли. Конечно, вы уже знаете о связи между Арканом и Лусианой.

Алессандро махнул ему рукой, чтобы он продолжал.

— Лусиана связалась с Арканом, чтобы решить проблему, и он это сделал. Кейли выжила и стала одной из его Превосходных мутантов. К сожалению, кто-то предупредил Дункана об этом, и он отправился за ней. Лусиана поняла, что Смотритель ходит кругами вокруг ее дочери и с каждым шагом становится все ближе, поэтому она обратилась к Аркану с просьбой убить его. Тот отказался.

— Почему? — спросил Леон.

— Смотритель Техаса — опасная цель, — ответил Алессандро. — Вероятно, он не был уверен, что сможет справиться с последствиями.

— Лусиана привела

своего ребенка-монстра и все равно сделала это, — сказал Константин. — И в довершение всего, она провалила сделку. Аркан пришел в ярость, покидался вещами, и как только успокоился, решил, что ему нужно заняться устранением повреждений. Он приказал Ксавьеру убить ее и предать это огласке.

— И он убил ее в ресторане Линуса, — подумала я вслух. — В качестве своего рода предложения мира. Типа: послушай, она пыталась убить тебя, и я наказал ее в отместку.

— Именно. — Константин кивнул.

По мнению Аркана, это, вероятно, каким-то образом примиряло его с Линусом. И русский цесаревич увидел возможность свергнуть Аркана. Это дело поставило Смотрителей и Аркана на путь столкновения, поэтому он слегка подтолкнул нас. Я уже собрала большую часть этой головоломки воедино, но было приятно получить подтверждение.

— Я хочу, чтобы она умерла, — заявила Арабелла ровным голосом.

— Не так сильно, как я, — сказала я ей. — Я хочу разорвать ей горло. — Я сделала сжимающее движение рукой. — Тогда она больше не сможет причинить нам вреда. Это было бы обнадеживающе.

Все посмотрели на меня. Очевидно, я, должно быть, сказала что-то удивительное.

— К сожалению, есть небольшой вопрос о присяге, — сказала я. — Я исполняющая обязанности Смотрителя. У меня есть… обязательства.

— К черту обязательства. — Арабелла ударила кулаком по столу, тот немного задрожал.

— Мы арестуем ее, — сказал ей Алессандро. — Если она будет сопротивляться, мы нейтрализуем ее, так или иначе.

Арабелла сжала губы, ее рот превратился в жесткую ровную линию.

— Следующее: мы теперь будем жить в полной изоляции, — сказала я. — Аркан движется в нашу сторону. Нужно ли нам отослать детей?

— Нет, — сказал Рагнар.

Холли подняла голову от стола.

— Точно нет. Мы не уходим. Это наш дом.

Я посмотрела на Корнелиуса.

— Я останусь здесь, — объявила Матильда.

— Это кажется самым разумным вариантом действий, — сказал Корнелиус.

Патриция схватила мусорное ведро, вышла в коридор и закрыла дверь.

Все мы молча смотрели друг на друга, пока звуки рвоты не прекратились, и она не вернулась.

— Отсылка детей создаст возможность для заложников, — сказала Патриция.

— Тогда дети остаются, — сказал я. — А что насчет Регины?

— Моя жена все еще со своим двоюродным братом в Лионе, — сказала Патриция. — Она должна вернуться только через неделю. Я сообщила им о ситуации и попросила ее не прерывать свою поездку.

Я могла себе представить, как это было. Зная Регину, она бы следующим рейсом вылетела бы в Хьюстон.

— Где наши телефоны? — спросила мама.

Все посмотрели на Бернарда. Он сунул руку под стол и достал большую коробку, наполненную аккуратно сложенными телефонами, на каждом из которых было написано имя. Леон достал свой телефон и передал коробку по столу.