Руководство по фальшивым отношениям с твоим врагом
Шрифт:
Мы с дядей Майком уставились на Сэмюэля.
— Знаешь, — протянул дядя Майк, — я думал, ты свихнулась, когда услышал, что ты встречаешься с Уорнером. Но теперь, наверное, наоборот — это он без ума от тебя.
— Дядя Майк!
Сэмюэль засмеялся, а дядя Майк только ухмыльнулся, прежде чем отвлечься на что-то у снежных крепостей.
— Ладно, побегу, мои разбойники опять хулиганят. Веселитесь, Нат. А ты, Уорнер, помни: клан Мэнн за вами следит! — пригрозил он, махнув рукой, и заспешил к крепостям, прикрикивая на своих детей. —
— Вперед, Гусь, — негромко скомандовал Сэмюэль, и мы снова тронулись с места. Сани мягко скользили по укатанному снегу.
Я помахала еще нескольким друзьям и родственникам, которые попадались на глаза. Никто, кроме дяди Майка, не остановил нас, но я заметила, как пара человек украдкой сделали снимки на телефон.
Тропа свернула в сторону от праздничной суеты, углубляясь в уединенную аллею, окруженную высокими соснами. Гомон людей затих, сменившись шорохом веток, щебетом птиц и приглушенным скрипом снега под копытами Гуся. Сквозь хвою пробивалось зимнее солнце, отбрасывая ажурные тени на сверкающий снег.
— Это было хорошей идеей, Сэм, — сказала я, пряча руки под пледом. — Рада, что ты предложил такой публичный выход.
Сэмюэль мельком взглянул на меня.
— Рад, что ты действительно наслаждаешься этим.
— И что это должно значить?
— Просто во время нашего первого свидания на Зимней ярмарке ты пару раз выглядела так, будто обдумываешь убийство.
Я рассмеялась.
— Ну да, но это так и было тогда. Теперь, думаю, я могу назвать тебя другом.
Слова сорвались с языка удивительно легко, но, вероятно, потому, что были правдой.
— Друзья, которые целуются и обнимаются, да, дорогая? — с усмешкой поддразнил он, лукавая искорка мелькнула в его глазах.
— Друзья с сомнительным чувством юмора, — фыркнула я, но затем добавила уже серьезнее, — Но мне правда понравилось узнавать тебя и твою семью ближе.
Гусь продолжал тянуть сани, плавно скользя по укатанному снегу.
Сэмюэль на мгновение задумался, взгляд его смягчился.
— Значит, ты больше не считаешь, что моя семья — кучка злодеев, которые хотят разрушить Фокс-Крик?
Я покачала головой.
— Я всегда знала, что ваша семья не хочет разрушить наш город. Просто мне казалось, что вы так зациклены на экономическом росте, что готовы пожертвовать его уютной атмосферой.
— Справедливое замечание, — признал он, чуть расслабляя поводья, чтобы Гусь замедлил шаг. — Проводя время с тобой, я начинаю понимать, почему ваша семья так упорно защищает эти старые здания и малый бизнес.
Его признание стало еще одним доказательством того, что наше притворство позволило нам лучше понять друг друга. И мне неожиданно понравился человек, которого я увидела в Сэмюэле.
Мы выехали из лесной аллеи в заснеженное поле.
— Я рада, что мы это затеяли, —
— Что именно? — поддразнил он. — Катание на санях или наши фальшивые отношения ради примирения семей?
— И то, и другое, — улыбнулась я. — Но я имела в виду именно фальшивые отношения. Когда я предложила тебе эту безумную идею, не была уверена, что мы сможем ее провернуть. Даже удивилась, что ты согласился.
Сэмюэль улыбнулся с загадочным видом.
— У меня были свои причины согласиться.
— Поделишься ими?
— Нет, — хмыкнул он. — Мне нужно сохранить ореол таинственности. Говорят, это делает меня более привлекательным.
Я рассмеялась, а Гусь неспешно потянул сани через маленький мостик. В этот момент мой телефон пискнул, сигнализируя о новом сообщении.
— Кто там? — поинтересовался Сэмюэль.
Я вытащила телефон из кармана.
— Оуэн.
На экране высветилось сообщение от брата.
Оуэн: Я пригласил Дженну на ужин.
Я: И?!
Через несколько секунд пришел ответ.
Оуэн: Она согласилась!
Я громко пискнула от радости и отправила ему с десяток восторженных эмодзи, а затем убрала телефон обратно.
— Хорошие новости? — поинтересовался Сэмюэль.
— Да! — я лучилась от счастья. — Оуэн только что пригласил Дженну на ужин, и она согласилась!
— Правда? — удивился Сэмюэль.
— Да! — я захлопала в ладоши от восторга.
— Я даже не знал, что Оуэн нравится Дженне.
— О, ещё как! Он влюблён в неё уже два года, — я закатила глаза. — Столько томных взглядов и вздохов! Это сводило меня с ума. Но я была уверена: если расчистить дорогу для Оуэна и Дженны, они точно будут вместе!
Сэмюэль отвёл взгляд от поводьев и бросил на меня долгий взгляд:.
— Подожди. Так это ради них ты предложила притворяться парой?
Я набрала полные лёгкие воздуха, чувствуя, как грудь расширяется под пуховиком.
— Это было одним из основных факторов, — призналась я, чувствуя себя слегка виноватой. — Возможно, даже главной причиной…
— И ты намеренно скрыла это от меня?
— …Да.
Я не ожидала, что мой план сработает настолько хорошо. А теперь, когда я узнала Сэмюэля лучше, осознала, что скрыв свои истинные мотивы, я попросту воспользовалась его доверием. Мысль об этом неприятно кольнула.
Сэмюэль молчал, его лицо оставалось непроницаемым.
Я нервно ёрзала на лавке, наблюдая, как Гусь мотает головой, пока мы проезжали мимо рядов молодых елей, выращенных МакБрайдами для продажи к Рождеству.
Наконец Сэмюэль заговорил.
— Не могу тебя винить. Мы столько лет подкалывали друг друга, так что неудивительно, что ты мне не доверяла. — Он тепло улыбнулся мне.
Я облегчённо выдохнула.
— Спасибо, что понял.
Я поёжилась, чувствуя, как мороз пробирается под одежду, и искоса взглянула на Сэмюэля.