Руководство по выживанию для авантюристов-неудачников
Шрифт:
А Брогар, стоя на своем ящике и гордо взирая на ликующую толпу, продолжал декламировать, уверенный в своей победе.
– Да, – говорил он, – поэзия победила! Ибо слово сильнее меча!
И мир, по-прежнему полный хаоса и неразберихи, на мгновение замер, оглушенный величием брогаровской поэзии. Хотя, возможно, это было просто временное помешательство, вызванное перегрузкой магических щитов и общим безумием происходящего. Но, как бы то ни было, Брогар был счастлив. Он был героем. Ну, или ему так казалось.
Глава 8 - Путешествие в Сердце Бюрократии
Рассказчик, то есть я, не мог не наслаждаться
Магические рекламные щиты, взломанные троллями, теперь работали в полную силу, заставляя людей менять профессии, словно перчатки. Бухгалтер, всю жизнь корпевший над цифрами, прочитал на щите слоган "Стань кузнецом своей судьбы!" и, недолго думая, бросил свою контору и начал ковать неуклюжие мечи, больше похожие на погнутые ложки. Его бывшие клиенты, теперь оставшиеся без бухгалтера, тоже поддались рекламному гипнозу и решили стать… жонглерами бензопилами. Почему? Потому что на другом щите было написано "Жизнь – это цирк! Удиви мир!". Идиоты.
Булочник, мечтавший о море, увидел рекламу "Стань капитаном дальнего плавания!" и попытался построить корабль… из хлеба. Получилась огромная, крошащаяся баржа, которую он торжественно спустил на ближайший пруд, где она немедленно пошла ко дну, привлекая стаи голодных уток. Утки, кстати, тоже начали говорить стихами Брогара, что только добавило сюрреализма в происходящее.
А животные… О, животные – это отдельная песня (точнее, баллада Брогара). Кошка, вместо привычного мяуканья, теперь декламировала оду "Потерянному носку", с выражением трагической актрисы, потерявшей возлюбленного. Собака, гоняясь за мячом, выкрикивала "Я воспеваю твою гриву, о мой верный конь!", чем немало смущала соседского пони. Реакция людей на говорящих животных-поэтов была предсказуемой: одни впадали в истерику, другие пытались продать их в цирк, третьи просто делали селфи для соцсетей.
А тем временем, "Неудачники и Ко" заметили кое-что тревожное. Дракончик становился крупнее и сильнее с каждой новой волной хаоса. Он буквально питался окружающей энтропией, как губка, впитывая энергию из магических аномалий, пьяных выходок и всеобщего безумия. Его корона становилась больше и блестящее, голос – более властным и капризным. Казалось, еще немного, и он превратится из милого (относительно) дракончика в настоящего, огнедышащего монстра.
Кассандра, наблюдая за всем этим безобразием, испытывала все большее раздражение. Она всегда была циником, но даже ее закаленная душа не могла вынести такого уровня идиотии. Особенно ее злило то, что хаос начал влиять на природу. Лес вокруг города, который она втайне любила (хотя никогда бы в этом не призналась), начал деформироваться. Деревья сгибались под неестественными углами, цветы меняли цвет и начинали издавать странные, писклявые звуки, а животные вели себя так, словно сошли со страниц книги Льюиса Кэрролла, написанной под воздействием галлюциногенов.
Однажды она увидела, как старое, могучее дерево, которое она часто использовала для тренировок с мечом, начало медленно превращаться… в гигантский банан. "Вот дерьмо," – пробормотала она, понимая, что ее цинизм трещит по швам.
Джаред, как обычно, пытался найти рациональное объяснение происходящему. Он копался в остатках ящика, из которого появился
Он вспомнил древние тексты, которые читал в Гильдейской библиотеке (пока остальные играли в кости). Руна "Перезарядка" использовалась для обозначения циклов восстановления силы у древних божеств. Это означало, что они не просто освободили Дракончика, а активировали его цикл восстановления. Чем больше хаоса они создавали, тем сильнее становился Дракончик.
"Ребята!" – закричал Джаред, размахивая куском картона с руной. – "Мы не просто выпустили этого маленького засранца на волю! Мы подключили его к розетке!"
Остальные, занятые своими делами (Мелисса снимала очередной ролик для Тик-Тока, Брогар репетировал оду пицце с ананасами, Финн пытался украсть у Бахуса божественный эль), посмотрели на него с недоумением.
"Что ты имеешь в виду, Джаред?" – спросила Кассандра, скрестив руки на груди.
"Я имею в виду, что чем больше хаоса, тем сильнее становится Дракончик!" – объяснил Джаред. – "Мы должны что-то предпринять, пока он не стал слишком сильным!"
"И что ты предлагаешь?" – спросила Мелисса, не отрываясь от телефона. – "Забанить его в соцсетях?"
"Это не поможет!" – воскликнул Джаред. – "Нам нужно найти способ остановить его цикл восстановления!"
Брогар перестал репетировать и задумчиво почесал подбородок. "Может быть, нам стоит написать ему жалобную оду? Оду о вреде хаоса и пользе порядка?"
Кассандра закатила глаза. "Брогар, твои оды только усугубят ситуацию. Он просто использует их как топливо для своего хаоса!"
Финн, наконец, оторвавшись от божественного эля, предложил: "А может, просто его… ну, вы знаете… усыпить? Подсыпать ему чего-нибудь в пиццу с ананасами?"
"Финн!" – возмутился Джаред. – "Мы не можем просто убить бога! Это… это незаконно! И потом, что будет с контрактом? Там наверняка есть пункт о непредвиденных обстоятельствах, связанных с убийством божества!"
"Ладно, ладно," – сдался Финн. – "Просто предложил".
Кассандра вздохнула. "Мы в полной заднице," – констатировала она. – "Если Дракончик достигнет полной силы, он может устроить хаос поистине космического масштаба. Он разрушит не только этот город, но и весь мир".
В этот момент они осознали всю серьезность ситуации. Они больше не просто развлекались, пытаясь утихомирить капризного дракончика. Они стояли на грани катастрофы, и от их действий зависела судьба всего мира.
И все это из-за пиццы с ананасами.
Рассказчик, то есть я, тоже немного встревожился. Все-таки, мир, в котором я живу, мне дорог. Где я еще найду таких идиотов, чтобы о них рассказывать?
Но я знал, что "Неудачники и Ко" не сдадутся. Они, может, и идиоты, но они – мои идиоты. И они обязательно что-нибудь придумают.
Ну, или все умрут. В любом случае, будет весело.
Понимая, что обычные методы не сработают, группа решила обратиться за помощью… к богам. Но не к Бахусу, вечно пьяному богу пива, и не к Лакримозе, рассеянной богине потерянных носков, а к высшей инстанции – Божественной Канцелярии. Это был, как выразилась Кассандра, "последний шанс не сойти с ума окончательно". Хотя, по мнению рассказчика, они уже давно перешли эту черту, просто еще не осознали этого.