Рунный путь

Ходаницкий Евгений Сергеевич

— А еще, твой глаз… — Добавила девушка и я слегка поднапрягся.

— Сильно паршиво выглядит?

— В смысле? — Удивилась Вайла. — Он покраснел… вот! — Она протянула мне, извлеченное из поясной сумки зеркальце.

Глаз, слава Богам, не вернулся к своему кошмарному виду, но он действительно покраснел. Словно тонкие кровавые прожилки исчертили радужку. При этом, бегло брошенный внутренний взор не показал никаких серьезных отклонений в строении каналов. Я бы даже сказал, та травма, из-за которой мне пришлось какое-то время таскать полумаску, почти исцелилась. Впрочем, неудобств новые изменения во внешнем виде, мне не доставляли, а уж если сравнивать с тем, что было раньше, так и вообще, мелочь не стоящая внимания.

— Стрелы закончились. —

Проинформировала нас подошедшая Диша. Она устало опустилась на песок и растерла руками лицо, оставляя на щеках несколько грязных мазков.

— Мечами даже не пытайтесь. — Покачал я головой.

— Пробовал?

— Не эффективно и для клинков губительно. — В качестве демонстрации я извлек из ножен один каэре и, грустно улыбнувшись, продемонстрировал окрашенное зелеными разводами лезвие, иссеченное зазубринами. Такое только на перековку. — Новости были? — Кивнул я на сидящего в сторонке с закрытыми глазами Куса.

— Нет. Если что-то изменится, он нас предупредит. — Покачала головой орка. — Вот только смысла в этом нет. Мы живы пока ваша магическая защита держится.

Она тревожно оглянулась на клубки хитиновых панцирей, которые бились о невидимую преграду, очерчивающую круг диаметром около десяти метров нашей призрачной безопасности.

— Ну, тут уж как сказать. — Устало произнес я. И немного запоздало удивился. — Кстати, почему твои щиты не схлопываются? Я думал ты, из-за особенности этих тварей, сделаешь что-то на основе самовосстановления.

— Ритуалистика. Никаких плетений. — Пожала плечами магесса.

Все, кроме меня, нашли способ справиться с разрушительными для магических плетений, способностями слуг Шааги. Один я как обезьяна с палкой, все на, пусть и проверенной делом, но все же, практически одной грубой силе, тянул.

— Вода есть? Горло дерет сильно. — Пожаловался я.

Следующие полчаса я отходил от последствий столкновения с монстрами и, насколько это было возможно, приводил в порядок одежду. Подошву сапог подвязал, чтобы ненароком не отвалилась окончательно. Куртка с рубахой пока еще поживут, но тоже менять придется. Интересно, какие цены в оркском городе? Я проводил взглядом курсирующие вдоль границы защитного купола хитиновые тела и сделал вывод, что я неисправимый оптимист. Стрелы закончились, да и толку от них было не так чтобы много, клинки бесполезны, магия… тут она бессильна, хоть девушки и нашли способ наносить урон слугам Шааги, но маловато нас, а возможность атаковать не бесконечна. Едва защита исчезнет, нас просто сомнут.

— Как ты? Оправился?

За размышлениями я даже не заметил подошедшую Кайру.

— Пострадали только моя гордость и, к сожалению, одежда. — Со вздохом, грустно пошутил я. — Дорого мне эти жуки обходятся.

— Главное жив.

— В последнее время меня пугает твое отношение ко мне. — Неожиданно даже для себя самого признался я. — Я понимаю, мы временные союзники и ты принесла клятву, но, все же, как-то резко изменилось твое отношение. Я видел в твоих глазах ненависть и вдруг ты так спокойно общаешься со мной, шутишь, переживаешь за меня…

— О! Тут все просто. И сложно, одновременно. — Меор подала мне руку и помогла подняться. — Я с детства мечтала охотиться на Идущих. Нас так воспитали. Не то, чтобы нас готовили к этому или как-то подталкивали, просто, наверное, я принимала рассказы наставника к сердцу ближе, чем другие дети. И, скажу тебе по секрету, я ни одного Охотника в глаза не видела. Последнего Наар поймали еще до моего рождения. Но, как говорят люди, романтика приключений и все такое. И я сбежала. Глупо поступила, но это я сейчас понимаю. Ни навыков жизни во внешних мирах, ни какого либо плана действий у меня не было. Я даже понятия не имела, как выслеживать подобных тебе. До мира в котором ты родился, посетила несколько миров, по большей части на таком же уровне развития как этот, один даже без магии. Я там ощущала себя всемогущей. Но, после идеальной чистоты межмирья, я столкнулась с хаосом и грязью, так что это

меня только вгоняло в депрессию. Да и жители тех миров, скажем так, не добавили мне благодушия. А потом, украденный мной со склада медальон, принадлежавший ранее одному из Охотников, показал, что ты где-то рядом. Просто повезло. Но ты смог удрать. Это окончательно вывело меня из себя…

— И? — Подтолкнул я Кайру к продолжению монолога, когда пауза затянулась.

— Я шла по твоему следу на эмоциях. И сейчас, глядя на тебя, после того как моя жажда познания нового давно утолена, я впервые задумалась, что, не смотря на то что нам о вас рассказывали, я, по сути, ничего об Идущих не знаю. Нам говорили о вас как о предателях, пошедших против своего народа… Фух. Кому я это говорю, ты же все равно ничего не помнишь. — Девушка грустно улыбнулась. — Я даже сомневаюсь, что ты тот за кем я гонялась. Меня рядом с тобой сейчас держит не столько клятва, сколько твоя внешность. Ты его точная копия.

— И только? — Мне, почему-то стало немного обидно.

— Нет. — Она качнула головой и ее волосы, красиво вспыхнули в лучах наполовину ушедшего за горизонт светила. — Не только. Мне стало интересно, в чем выражается это самое предательство Наар ди Хо? Ведь нам не рассказывали никаких подробностей. Просто ставили перед фактом. А еще, как Идущие могли променять идеальный мир на это. — Она развела руками. — Должна же быть какая-то причина.

— Разве во внешних мирах все так паршиво? Как по мне, так довольно не плохо. Было. Хотя, конечно, как ты верно подметила, я ничего не помню о своей старой жизни среди Меор, но все же? — Немного сменил я направление беседы, так как стало понятно, что девушка, на данный момент, сомневается в правильности своих поступков и лезть к ней с целью убедить, что я белый и пушистый не стоит. Если сама решит, что я не несу никакой угрозы и не являюсь преступником, будет лучше. Сам то я никаких аргументов в свою пользу применить не могу.

— Есть свои положительные стороны. — Расплывчато отговорилась Кайра. — Давай отложим этот разговор. Я еще сама в себе не разобралась. Сначала нужно найти способ убраться из этого мира.

В этот момент, мое сердце словно сжало гигантскими тисками. Сдавило и отпустило.

— Что за..? — Пошатнувшись, я ухватился за плечо ничего не понимающей девушки.

И тут я обратил внимание, на то, что ближайшие видимые останки слуги темного духа выцветает. Не прошло и минуты, как фрагмент тела разорванного надвое жука стал белым и провалился в себя невесомой пылью. Дымка тумана, прямо на глазах начала собираться в одном месте в небольшой, но плотный вихрь, похожий на то, как рисуют смерчи. Ставлю все свое имущество на то, что это сам Шааги нас почтил своим присутствием, хотя… если этот туман его тело, то он был тут с самого начала. Вот только странно, что не атаковал сразу.

— Шааги пришел. — Сипло произнес непонятно когда подошедший со спины Кус. По его лицу катились крупные капли пота, а пальцы правой руки давили на висок. — Он собирается с силами. Будем надеяться, мы достаточно защищены и эта ночь не станет для нас последней.

— Гадство! — Произнес я на русском и следом добавил несколько непечатных слов. Похоже, призрачная надежда, что все обойдется, пошла прахом.

* * *

Несколько часов, проведенных в путешествии через Порыв Ветра, завершились тусклой вспышкой, довольно жестко выбросившей трех шаманов невдалеке от того места вокруг которого клубился низкий серый туман. Он буквально излучал опасность и, казалось, даже на довольно внушительном расстоянии, до орков доносился тухлый тяжелый запах. Впрочем, все трое прекрасно понимали, что ни пахнуть, ни, тем более как-то ощущаться на физическом уровне, это призрачная масса никак не могла, ибо это был Шааги. Та часть, которую голодный дух спроецировал в реальность, чтобы добраться, до лакомых кусочков в виде смешанного клубка из сияющей энергии окутывающей девять живых существ, спрятавшихся от смертельной опасности под магическим куполом.