Рунный путь

Ходаницкий Евгений Сергеевич

— Радон, мы прикрыты?! — Покосился в сторону длинноволосого шамана, Верховный.

— Да, все в порядке. Он нас не учует.

— Ты был прав, говоря, что твоя внучка будет в безопасности. — Хмыкнул Ухар, кивнув в сторону обороняющихся. — Они неплохо огородились от слуг Темного, даже он сам лично такую защиту преодолеть сходу сможет вряд ли.

— Ты присмотрись получше. — В голосе Радона звучало неприкрытое удивление. — Детишки неплохо потрепали низших, прежде чем спрятались. — Орк указал пальцем на оплавленные воронки по периметру купола. Там

же темнело немало туш гигантских насекомых в разной степени целости.

— Маги. — Отмахнулся Верховный. — Уж на что у них хватает и сил и воображения, так на грань разрушения. И сразу предупреждаю, — среди них есть один… особенный молодой человек. По первости он может показаться вам одержимым, но это не так. У меня даже есть подозрение, что к людской расе он отношения вообще не имеет. Кто он на самом деле, мне не известно. Но, при нашей первой встрече с ним, видения сказали, что наша задача, доставить его со спутниками в Кааран.

— Видения? — Посерьезнев, спросил Радон.

— Касательно этого «человека» их у меня было много. Хотя, четко рассмотреть что-либо было практически невозможно. Ясно только одно, — парень, не человек, его судьба заключена в самопожертвовании на наше общее благо и, что мне сильно не нравится, за его спиной стоит некая тень. Абсолютно точно лишь последнее, все остальное просто наиболее вероятно.

— Ладно. — Задумчиво протянул Ухар. — Сделаем, раз надо. Не люблю я твои видения. Обычно ничего кроме серьезных неприятностей они не предвещают. Бери пример с меня. Что не предвестники духов, то радостные новости.

— Так что, болтаем дальше, или начинаем работать? — Одернул товарищей Радон. — Шепот Духов не вечен. Шааги почует нас к первой звезде. Времени не много. — Он поднял лицо к темнеющему небу и шумно выдохнул. — Да и силу мои духи пьют как не в себя. Не люблю напрягаться.

— Нет, придется немного подождать. — Качнул головой Великий шаман. — Иначе как ты собираешься справиться с полуматериальным Шааги? Он сейчас ни там, ни тут. Туман, его тело.

— Близкая добыча заставит его воплотиться. — Криво ухмыльнулся Ухар. — Надо только подождать. — И, тут же, практически без паузы добавил. — А может и не надо. Зашевелился. — И указал когтистым пальцем на стягивающуюся в воронку дымку.

ГЛАВА 13

Всего за несколько секунд, полотно из белого «праха» насекомых и рваных клочьев тумана, оформилось во вполне себе натуральную воронку смерча. Правда, небольшого — высотой метра три, не больше. Беззвучного и, словно, нереального. Зрелище завораживало и я, признаться, не сразу сообразил сосредоточиться на магическом зрении. А когда переключился на иной спектр восприятия окружающего мира, меня пробрала дрожь.

Нет, чего-то конкретного я рассмотреть не смог, все же все эти духи и прочие шаманские заморочки похоже действительно более чем далеки от той магии, с которой я знаком, но кое-что увидел. И это «кое-что» меня сильно напрягло, хотя, казалось бы, куда уж больше.

В энергетическом спектре смерч выглядел как статичная светлая дымка, впитывающая в себя схожую, но более разреженную,

субстанцию, щедро разлитую по округе, и с каждым ушедшим мгновением все больше набиравшая яркость. А в сердцевине зарождалось оно. Высокое длиннорукое человекоподобное существо, нижнюю часть которого составляла основа из скрученного в кольца тела так нелюбимых мной сороконожек. Эдакий хитиновый кентавр, быстро приобретающий материальность и впитывающий в себя то, что осталось от насекомых. И это породило во мне холодное чувство надвигающейся беды и желания оказаться отсюда подальше, и, по возможности, мгновенно. Когда оно оформится и нападет, долго нам не продержаться.

— Народ.

— Что? — Отозвалась стоявшая ко мне ближе всех Кайра.

— Отходим к вирханам. Быстро! Наша последняя надежда только на его короткие лапы.

— Ты о чем? — Нахмурилась Вайла. — Причем тут короткие лапы?

Первой окончательно опомнилась Диша.

— Кус, седлай зверей. Уходим, пока не поздно. — И девушка первой бросилась к животным.

— Но мой купол… — Начала было возмущаться магесса.

— Боюсь, он нас не очень то и спасет. — Прервал я ее, схватил за руку и потащил следом за орками.

К отправлению мы были готовы уже спустя минуту, но даже это, в нашем положении, было непоправимо долго. Когда я, прежде чем запрыгнуть на спину вирхана позади Рора, оглянулся через плечо, из-за плотной светло-серой круговерти хищно сверкнули глаза. И я понял, что мы безнадежно опоздали.

Я лишь успел заметить движение, хлестнувшее по нервам ощущением смертельной опасности, как мое тело заработало, будто само по себе. Взвинченное до бешеного уровня восприятие ударило в голову острой болью, а все Источники так резко перешли на рабочий режим, что мне поначалу показалось, что меня разрывает на части. Мир расцвел нитями и лентами магических потоков, и рухнул в вязкое, донельзя растянутое, течение времени. А в этот же миг, прозрачные, и даже сейчас едва различимые для меня, энергетические щупальца Шааги, уже пронзали, оказавшийся таким тонким и хрупким, защитный купол и неслись в нашу сторону.

Мои руки, подчиняясь привычке облегчать себе вязи хотя бы указующими жестами, еще поднимались вверх, когда сознание уже выплескивало навстречу удару вереницу накачанных смешанной энергией фрагментов Сегментного Щита. Простые и быстрые обрывочные плетения, чей срок жизни без подпитки измерялся секундами. Они летели вперед один за другим, выстраиваясь так, чтобы перехватить потоки враждебной Силы. И, прежде чем купол, с гулким хлопком потерял связь с установленными Вайлой якорями, моих защитных конструктов было уже под сотню.

Десяток стремящихся к нам враждебных воплощений воли злого духа, защитные конструкты встретили почти ровно на полпути, и тут же начали рассыпаться под их тяжелыми ударами, давая понять, что это мера временная.

«Обидно». — Мелькнула в перегруженном мозгу безразличная мысль. Не эмоциональное переживание. Просто сухая констатация факта.

А холодный и безразличный к происходящему разум продолжал выбрасывать навстречу угрозе новые заклинания, которые, как маленькие бесстрашные солдаты своими телами пытались остановить летящую к нам смерть.