Русалки. В глубине
Шрифт:
Попадать в переплет Владиславу, как и всем хамелеонам, приходилось неоднократно. Иногда выбраться удавалось достаточно просто, иногда лишь ценой немалых усилий, а иногда и только благодаря удаче. Разумеется, родным о половине этих «приключений» мужчина не рассказывал. Впрочем, та часть из них, что обладала тем же даром, наверняка, как минимум догадывалась и так. Отец и сам под настроение делился таким, что волосы дыбом вставали. Да и у остальных наверняка было, чем поделиться, даже при том, что и Миранда, и Ариана обычно работали в более спокойных местах. Таково уж было проклятие их дара.
Вот и сейчас
По счастью, не пришло. Сначала один был вынужден прервать интересный разговор из-за звонка, потом второй спохватился, что ему на дежурство, а потом и остальные наконец исчерпали темы для разговоров и разошлись.
Когда последний скрылся за поворотом, хамелеон со вздохом облегчения отлепился от холодной стены и, крадучись направился к выходу. Слушать и наблюдать он умел. Судя по обмолвкам молодчиков, народу в Северном Штабе сейчас было куда больше, чем он предполагал, так что не стоило даже пытаться пробраться дальше одному. Уж чему его научили годы работы так это адекватно оценивать свои силы.
До запасного, но оттого не менее охраняемого выхода крепости оставалось не больше пяти минут спокойным шагом (или двадцати перебежками), когда с его стороны послышались уверенные шаги нескольких человек. Владислав снова отпрянул к стене.
— Вы полагаете, они смогут закончить в срок? — спросил хорошо поставленный женский голос, в котором, тритон мог поклясться, звучали отчетливые нотки сиренского дара.
— Разумеется, госпожа Хантер, — ответил уже знакомый хамелеону по прежним миссиям голос Огнева, директора ближайшей к славянской школы Охотников, а с недавних пор и главы управления.
Двое мужчин и женщина показались в поле зрения, и Владислав Антарио задержал дыхание, а, когда они прошли мимо, осторожно направился следом. Как бы не был опасен Северный Штаб, ради сведений о высших чинах Ордена рискнуть стоило. Тем более что по кое-каким сведениям, именно помощница Великого с этой общей на всех приближенных к верхушке фамилией стояла за разработкой препарата.
Света (Анастасия)
За те столетия, что Анастасия в нем не была, Лакус успел значительно разрастись в стороны. При этом от Марианского огромный подводный город отличался кардинально. И архитектурно, и по общим ощущениям, но в первую очередь тем, что сюда пусть слабо, но доходил свет с поверхности, так что такой темноты не было. Дома здесь строили совсем иначе:
Мода тоже была совсем другой, курточкам предпочитали короткие туники, так что она могла даже не пытаться сойти за местную. На неё оглядывались, шептались, едва ли не показывали пальцем. Но не подплывали. Боялись? Осуждали? Точно сказать было сложно, слишком сильно отличались местные нравы.
В том числе из-за них спрашивать у прохожих дорогу к больнице, а уж тем более дому Нептуналис целительница и не пыталась, по прошлому разу усвоила всю бесполезность этого. Вместо ответа местные русалки с большой долей вероятности могли просто развернуться и уплыть. И хорошо если при этом не высказать свое мнение о безнравственности земных русалок и их образе жизни. Удержаться от ответа в этом случае было сложно, а провоцировать конфликт ей не хотелось, так что Анастасия предпочитала поплутать лишних полчаса-час: в любом случае, как бы не было сложно ориентироваться в Лакусе с его однотипными зданиями, рано или поздно нужное найдется.
Правда, как оказалось, свое терпение она переоценила: когда оплот здравоохранения наконец был найден, поисковик по второму дару уже была готова воспользоваться Поиском, пусть и неудобным в русалочьих городах, но, возможно, куда более полезным чем простое прочесывание центра. По счастью, не пришлось.
Приемная, как и все здесь, была заполнена водой.
— Чем могу помочь? — осведомилась молоденькая русалочка в синем халате.
Ответила Анастасия на тот же диалекте общемагического:
— Я ищу госпожу Нептуналис.
— Она никого не принимает.
Это было вполне ожидаемо, так что пришлось задать вопрос иначе:
— Можете передать ей, что с ней бы хотела поговорить Энастия Лайон?
— Кконечно, — во все глаза глядя на гостью, ответила девушка. Кажется, о ней слышали даже здесь. Впрочем, ей это было только на руку.
Русалочка скрылась за занавеской, призванной изображать дверь, а супруга градоправителя Марианского устроилась на одной из неудобных скамей. И именно в этот момент ощутила чужое присутствие в своем разуме:
«Света?»
Никто не ответил, но ощущение никуда не делось. Кажется, по какой-то причине правнучка сама себя не осознала. Проблема вполне решаемая, но требующая полностью сосредоточиться на ней. Сейчас у Анастасии подобной возможности не было, так что она оставила это на потом: вместе с молоденькой регистраторшей в зал вплыла женщина постарше.
— Рада тебя видеть, — улыбнулась Анастасия.
— Знаешь, я, как ни странно, тоже, — приятельница сжала локоть протянутой руки. — Слышала, ты погибла.
— Пустые слухи.
— Вижу, — среброхвостая сделала жест следовать за ней и поплыла вперед, указывая путь. — И очень этому рада.
Кабинет Нептуналис отличался тем же аскетизмом, что и все в этом городе. Стоило тканевому пологу, заменяющему дверь, опустится, как сразу обе целительницы сотворили тихушку.
— Я была в откате. Потом тоже предпочла взять новое имя, — пояснила слухи Энастия, устраиваясь в кресле. В русалочьем воплощение это было непривычно и неудобно, но кто она, чтобы диктовать условия хозяевам?