Русалки. Выбор

Антарио Александра

— Ага, совсем кроха, — согласился Первый. — Вот только, эта кроха смогла убить одного из настоятелей.

— Огненного и под водой, посреди океана, — напомнил о неочевидном для самой Светы факте лорд магии. — Он в общем-то сам виноват, что так подставился.

— И тем не менее. Но с Тринадцатью ей сражаться не нужно. Так что она справится, я уверен. — И сменил тему: — Ты уже расставил себе метки?

Аллейн спокойно кивнул. Магом он действительно был весьма выдающимся. Коротко похвалив, Освейн вышел из палатки, чтобы проверить готовность своих людей.

Командиром тут был именно он.

Появление Огненных предварило начавшееся извержение. Темный дым, взлетающие в воздух осколки, первые ручейки лавы могли бы напугать неподготовленного мага, но не подводноветренников. Их война с Огненным тянулась со времен Атлантиды и смерти Подводной богини от рук предавшей сестру Огненной богини. С тех пор редко когда проходил хотя бы год без нападения. Так что подводноветренники были готовы и собраны. Дым огибал созданный ими купол, обломки отлетали от щитов. А лава… Лаве ещё нужно было до них добраться.

— Ну что? — не оборачиваясь и продолжая разглядывать жерло в магический бинокль, спросил Освейн.

— Открываются, — также не глядя на собеседника, сообщил наблюдающий магическим зрением Аллейн.

— Вот ведь…! — ругнулся до последнего надеявшийся на лучшее, несмотря на донесения, полулесной. Усилил голос магией: — Рассредоточиться! Врата!

Готовые к бою армии тут же пришли в движение, окружая вулкан. Место прорыва пока было неясно, так что следовало обезопасить все стороны.

— Блоки! — И на окрестности ложится мощнейшая блокировка порталов: не хватало ещё упустить кого-то. — Вода! — И маги тут же начали планомерно превращать подножие вулкана в болото.

Первый Огненный показался из основного жерла. На таком расстоянии и в дыму разглядеть его нормальным зрением, даже с магическим биноклем, не представлялось возможным, так что заметил его Аллейн. Почти сразу за первым показался второй.

— Двое на выходе, — сообщил маг. — Основное. Похоже, сторожат.

— Группа В-3. Основное жерло.

В воздух взметнулись несколько воздушных наемников, придерживающих в специальной корзине водников из самых отчаянных. Их целью было усложнить Огненным выход из врат.

— Ещё двое. Там же.

— Группа В-4. Поддержите В-3.

С другой стороны в небо тоже устремились три светло-серых и два голубых силуэта. Освейн занялся проверкой постов. Аллейн, продолжающий наблюдать магическим зрением, время от времени комментировал ход действий:

— Группы у жерла. Начали сражение. Одного потушили. Ещё трое Огненных на выходе. И ещё двое.

— В-3 и В-4, отступайте, — в переговорный амулет приказал главнокомандующий. — В-1, В-2, В-5, смените их.

Комплектация групп отличалась, так что целесообразнее было сейчас бросить в гущу сражения кого-то помощнее.

— Они не успеют. Огненные начинают спуск.

— Всем приготовится!!! Барьеры!!!

Света

Казалось, я закрыла глаза лишь на миг, но за это

мгновение все вокруг изменилось. Вместо того чтобы из последних сил закрываться от намеревающегося добить меня Охотника я оказалась на склоне какой-то горы. Небо здесь было гораздо светлее, хотя его и закрывал то ли дым, то ли туман. Темный. Он поднимался откуда-то из-за спины. Оглянувшись, я ахнула: я стояла на вулкане. Хотя, вулканов, тем более извергающихся мне прежде видеть не доводилось, перепутать было сложно. Масштабы впечатляли.

Тут я заметила ниже по склону раскинувшиеся палатки и магические барьеры. Перешла на магическое зрение. Так и есть. Подводноветренники. Несколько сотен, а то и больше. Среди них особенно выделялись поля Освейна и Аллейна, салатово-зеленое у первого и желтое, как у всякого мага, у второго. А ещё воздушники, несколько лесных и… русалок. Сапфирово-синие поля сложно было перепутать с кем-либо.

Над головой пронеслись несколько светло-серых и голубых полей. Воздушный десант? Но только откуда? Обернулась к вулкану я как раз вовремя, чтобы заметить как через край переваливает первое оранжевое поле. Огненный. Мама!!!

Перестав пытаться понять, как и почему я тут оказалась, а также что тут вообще происходит, я попыталась открыть портал вниз. И, разумеется, тут же обнаружила блок. Чертыхнувшись (поминать Огненную в таких условиях опасно, даже если она тебе благоволит), побежала вниз.

Под ногами задрожало, и ввысь ударил очередной заряд пепла. Набросила воздушную маску помощнее. Палатки мало-помалу приближались. Я изо всех сил старалась не спотыкаться.

Снова оглянувшись на жерло, откуда вместе с потоками лавы вытекали всё новые обладатели оранжевых полей, я плюнула на сохранность резерва и сотворила левитацию.

До щитов долетела уже на чистом упрямстве. Неловко опустилась на землю и без колебаний прошла защиту насквозь. Как и в Штабе русалок, она без проблем меня пропустила. Никто из стоявших поблизости не обратил ни малейшего внимания. Интересно, они меня вообще не замечают или видят как кого-то своего? Ответа на вопрос я не дождалась. Ну и ладно.

Под ногами чавкало. Кто-то, похоже, целенаправленно развёл вблизи лагеря некомфортное для Огненных «болото». А то, что расположившимся тут подводноветренникам приходилось стоять чуть не по щиколотку в воде это дело десятое.

Впрочем, белая палатка с флагом Подводного ветра стояла не в лучших условиях. К ней я и направилась, по пути с любопытством разглядывая огромные шары-резервуары с подводноветерскими русалками (от нас они отличались неспособностью превращаться в людей, слабой степенью разумности, облезлыми, больше похожими на рыбьи хвостами, когтями на пальцах и мелкими острыми зубками), ряды низших нереидов, закутанных в плащи наёмников-воздушников, бесстрастных, вяло переговаривающихся водных магов.

Подобраться к самой палатке мне не удалось, но с моего места и взирающего на вулкан Аллейна и отдающего отрывистые приказы Освейна было вполне видно. Ну и слышно, разумеется.