Рута
Шрифт:
Вдалеке послышались трубы неприятеля.
— Приготовиться! — скомандовал Троян.
Лучники натянули тетивы. Нобижон увел свое жалкое воинство за развалины. Не успели еще все добраться до укрытия, как показались преследователи. Два принца на великолепных боевых конях, одетые в цвета Каэдвена, в сопровождении огромной армии с гиканьем и развевающимися знаменами, вылетели к поместью.
Король махнул рукой и Хлой отдал команду своим лучникам стрелять, но не успели те прицелиться, как конница взбесилась. Лошади с диким
— Волки! — орали растерявшиеся конники.
И действительно, волки гнали конницу на ощетинившуюся пиками пехоту противника. Вдруг в глубине леса затрубил рог и на смешанные остатки воинства Хлоя, обрушился скрывающийся в чаще со своим войском Арден.
Лучники короля несколько смешали кавалерию принцев.
— Вперед! — заорал король, что есть мочи.
Лавиной армия Темерии набросилась на неприятеля. Завязалась кровавая битва. Ожесточение и явное численное преимущество темерцев заставило принцев отступать.
Лохматый белый волк, преследовавший Хлоя, поравнявшись с конем, прыгнул пытаясь стащить наездника из седла. Острые клыки впились графу в левое бедро. Не удержавшись, он на полном скаку слетел с коня, выронив меч. Волк разжал челюсти, метясь в горло, но Хлой откатился, выхватил кинжал и воткнул животному в плечо. Не издав звука зверь зубами вытащил оружие из раны и бросив его, медленно стал наступать. По белой шерсти потекла кровавая дорожка. Усмехнувшись граф, выхватил кинжал из убитого и прикрываясь культей бросился на волка. Зверь прыгнул, Хлой присев, возил оружие ему в грудь, но потеряв равновесие упал и клыки впились ему в горло. Последнее, что он услышал это рев боевого рога и радостные крики каэдвенцев.
Основные силы армии трех королей, под командованием Ветслава и графа Литы ордой ворвались на поле брани.
Троян с таким вниманием следил за битвой, что не заметил, как раненые передового отряда чудесным образом исцелились, а мертвые воскресли. Перебравшись через ров по упавшему обломку стены, они накинулись на королевских лучников.
— Ваше Величество, сдавайтесь! — от неожиданности король подпрыгнул на месте.
Медленно развернувшись, застыл в недоумении.
— Нобижон! Лысая ты собака…
— Ну-ну, успокойтесь! У нас будет еще время пообщаться, — усмехнулся граф и развернувшись к переодетым солдатам Ветслава, скомандовал. — Хватайте его и видите за мной.
Они пересекли двор с полусгнившим эшафотом и спустились по каменной лестнице. Граф откинул от тяжелой железной двери обрушившиеся доски и открыл замок висящим у себя на шее ключом.
— Давайте его сюда, — приказал Нобижон, указывая на пыточное кресло. — И привяжите.
— Но… — начал было возражать солдат.
— Просто, чтобы не сбежал, — объяснил граф.
Воины ушли. Поспешно заперев за ними дверь, граф с нетерпением приблизился к королю.
— Наконец-то,
— Я бы на твоем месте, пес продажный, не теряя времени уносил ноги, — яростно прошипел Троян. — Фольтест никогда бы не дал согласие на мою смерть.
— Я выполняю приказы графа Гувота, а не Фольтеста, — ухмыльнулся Нобижон, раскладывая на столе железные предметы. — Мне на твоего глупого деда — положить. Это ж надо было отдать страну ублюдку, а потом родить наследника и против ублюдка развязать войну, растеряв добрую часть своего государства.
— У Фольтеста родился сын? — опешил король.
— Ох, простите Ваше Величество, забыл вам об этом доложить. Вы видите ли лишний…
Нобижон еще долго что-то говорил, но Троян его не слушал. Он прислушивался к голосу, будто эхо звучащему в голове. Голос был до боли знакомым, но понять кому он принадлежит, король ни как не мог. Вдруг, совершенно отчетливо он увидел женщину за спиной графа возившегося с орудиями пытки. Женщина подошла ближе. Сердце застыло от ужаса.
— Сеза!
— Что? — переспросил Нобижон.
— Зачем ты пришла?
Граф удивленно оглянулся. В подземелье никого не было.
— Ты хочешь увидеть мои мучения?
Она отрицательно покрутила головой.
— Зачем ты здесь?! — в ярости заорал он.
— Мне жаль тебя Троян. То что ты сейчас испытаешь, будет твоей вечностью, — грустно ответила она.
— Жалеть меня вздумала, тварь…
Вдруг подземелье заполнилось изуродованными людьми. Одни без рук, другие без ног, без кожи, головы, с выколотыми глазами, порванными ртами, распоротыми животами. Троян помнил каждого, кроме рыжего верзилы прячущегося в тени.
— Кто ты? — спросил король, чувствуя как ужас льдом сковывает душу.
Растолкав всех к нему медленно подошла зубастая заросшая упырица. Дыхнув ему в лицо запахом тлена, она вожделенно облизала его длинным черным языком. Омерзение и ужас были настолько сильными, что Троян не чувствовал боли в хрустнувших в клещах пальцах и прибитых гвоздями ногах.
Разочарованный Нобижон, уже собирался пустить в ход последнее изобретение короля: зубчатую трубку для извлечения глаз, когда понял, что Троян не дышит.
— Ну, вот, издох! А я то надеялся услышать мольбы и стоны. Повезло тебе, скотина! — раздосадовано пробормотал граф.
Если бы Нобижон мог бы хотя бы предположить, что за чертой жизни может быть что-то пострашнее и сильнее боли, возможно он перестал бы считать быструю смерть таким уж подарком.
Осторожно выбравшись из подземелья, он огляделся. Потерявшая командиров, и прижатая к болоту темерская армия сдавалась на волю победителя. Пригнувшись, он пробежал вдоль стены до заднего двора, на котором так и остались стоять клетки. Кости чудовищ валялись в них вперемешку с человеческими.