Рыцарь Империи
Шрифт:
Над тем, как проникнуть в запрятанный за каменной стеной зал, даже думать не пришлось. Тупо хватило взгляда на расположенный на стене держатель магического светильника. Потайные двери в этом подземелье явно один мастер делал.
Так и вышло. С той лишь разницей, что дверь здесь сделана из камня, а не просто искусно декорирована плиткой. И столкнуть с места такую махину оказалось непросто. Пришлось потрудиться.
Но это того стоило. Едва проникнув в малую залу, будто облитую изнутри каким-то тускло-серым металлом, я ахнул. Увидев посреди нее на изукрашенном вязью драгоценных рун постаменте ограненный
Подойдя ближе, я осторожно стер тонкий слой пыли с ограненной пирамидки, что возвышалась примерно на фут над серебряной поверхностью обработанной колонны черного гранита, и кристалл засиял.
«Теперь я ничего не понимаю, – пожаловался я бесу. – Это же накопитель, за которым нас послали… Может, братья Хайнс здесь вовсе ни при чем?.. И это инициатива кого-то другого, подкупившего урода Ленно, устроившего в подземелье обвал?..» – неуверенно предположил я.
«А что тут голову ломать? – беззаботно пожал плечами бес и кровожадно осклабился: – Поймать гада подлого да поспрошать с пристрастием над костерком… Все, что нужно, сразу же и узнаем!»
Я кивнул. Верно нечисть толкует – без серьезных расспросов здесь не обойтись. Но сначала еще нужно выловить Ленно.
Не став откладывать это дело на потом, я коснулся указательным пальцем остроконечной вершинки накопителя и потянул из него энергию… Совсем чуть-чуть, самую капельку… Которой мне хватило, чтобы испытать немалый прилив сил. И куда только вся усталость делась!
«Идем!» – встряхнувшись, решительно сказал я, снимая с постамента светящийся кристалл, будто отлитый из исключительно прозрачного стекла, и бережно укладывая его в мешок.
С накопителем мне повезло. Повезло в том, что он, судя по всему, являлся частью целого охранного комплекса и потому не оказался опустошен в ноль. Когда энергии в нем осталась тысячная доля от максимального объема, сработал ограничитель, обычно применяющийся в таких сложных системах, чтобы избежать возможного разрушения внутренней структуры кристалла-накопителя, и отсек его от магических потоков. И это здорово… Так как мне хватит и малой доли тех сохранившихся крох энергии, чтобы поддерживать себя в форме до самого Римхола.
Метеором пронесшись по подземелью, я мигом стащил все ценное добро в одно место – в потайную комнату со снаряжением. Там по-быстрому распотрошил тючок с одеждой и нарезал из нее полос, в которые завернул золотые слитки, прежде чем уложить их на самое дно походного мешка. Кристалл-накопитель тоже плотно закутал в кусок материи для вящей сохранности. Кошели с деньгами так побросал. Как и мешочек с бриллиантами. А сверху уложил пару коробок с бронебойными стрелками. На всякий случай. Горловину мешка завязал. И занялся змеиным посохом лича. Черным плащом мертвого мага обмотал длинную деревяшку и парой сращенных вместе кожаных ремней перетянул так, чтобы получилось некое подобие лямки, позволяющей повесить данный предмет на плечо.
Потоптался еще пару мгновений в комнате, глядя на мечи, и, махнув рукой, взял со стойки один короткий. Приладил ножны к поясу на место фальшиона, попробовал выхватить клинок и, довольно кивнув, убрал. Возьму. Не так уж много он весит.
После этого оставалось лишь взгромоздить мешок на плечи, перекинуть
Рогатый попытался было уговорить меня еще немного послоняться по подвалу, другие тайники поискать, не такие большие, а потому менее заметные, но я категорически отклонил это предложение. В самом деле жрать так охота, что просто сил никаких нет… До того дошло, что даже на беса посматривать начал с гастрономическим интересом. Вон он толстый какой… Небось, если шкуру содрать и тушку выпотрошить да поджарить, немалый выйдет мяса кус… Вопрос лишь в том, съедобное ли оно?..
«Ты это… Нечего на меня так смотреть! – отчего-то испугался моих голодных взглядов, бросаемых на него, бес и резко начал поторапливать: – Пойдем уже! Там наверху столько вкусного!»
Бросок по длинному тоннелю, похожему благодаря оплавленным магией стенам на ход какого-то гигантского земляного червя, отнял у меня с час. Если не больше. Кто-то расстарался, сотворив такой отнорок, позволяющий уйти мили на три от поместья и оказаться где-то на горном отроге, примыкающем к долине. Не на самом верху, конечно, а на склоне, но все же.
Нажав на торчащий на самом виду позеленевший рычаг, я сдвинул потайную дверь, имитирующую кусок скалы, и выбрался наконец из проклятого подземелья на свежий воздух. Полюбовался немного на переливающиеся на небосводе звезды, отдышался и принялся соображать, где очутился в итоге.
Чтобы это понять, пришлось подняться на вершину горного отрога и осмотреться уже оттуда. Хорошо магическое зрение никуда не делось, так что ночная мгла нисколько не помешала сориентироваться на местности. Впрочем, я бы в любом случае не потерялся. Пришлось бы только дождаться дня, чтобы вернуться поверху к поместью да выйти по нашим старым следам к месту ночевки. Но обошлось… И так разобрался, куда топать, без лишних телодвижений.
Спустя часа полтора я добрался до стоянки, где мы, трое, оставили свои вещи. Там они обнаружились, у кострища… Почти все. Не хватало лишь мешка предателя Ленно. А мой и Стива кто-то просто стянул с жердины, на которой они висели, и бросил наземь. Что особенно удивительно, этот умник их не распотрошил… Оставил как есть. На поживу лесным зверькам и мелким грызунам, которые уже кружили вокруг, учуяв нечто съестное.
Ничего живности местной не досталось! Кроме разве что самых махоньких крошек. Я набросился на припасы и едва ли не половину умял за один присест. Причем половину всего, а не только того, что было лишь в моем мешке. Провиант Стива тоже реквизировал. А то, что осталось после пиршества, на жердине подвесил. На завтрак.
Пришлось еще немного повозиться, костер запалить. Сразу-то, с голодухи, я о нем и не вспомнил. Только потом, когда налопался до отвала и меня начало резко рубить в сон, спохватился. Свет мне не так чтобы нужен, а вот без тепла не обойтись. Иначе, заснув, околею напрочь, несмотря ни на какой теплый плащ.
Все равно замерз жутко. А все из-за того, что, пока спал, дрова в костер подбрасывать некому было. Бес же, которому я поручал изредка будить меня ради этого дела, с поставленной задачей не справился. Заявил, что достучаться до меня просто не смог.