Рыцарь тьмы

Кеньон Шеррилин

Меревин была ошеломлена тем, что он сделал. Она понимала это, но в то же время, это, должно быть, ужаснуло Элейн и всех присутствующих.

— И что она сделала?

— Она сидела там, подавленная, уставившись в пол. Никто не знал, что делать или говорить, пока Эмрис Пенмерлин не вышел и не сказал всем игнорировать Вэриана. Что он был всего лишь рассерженным ребенком, которого позже подвергнут розгам за его дерзость… И так оно и было. Но Элейн знала, насколько правдивы были слова Вэриана,

и позже, той же ночью, она в своих покоях выпила яд.

Меревин прикрыла рот рукой, когда ужас наполнил ее. Это было трагично, что с ними всеми сделали, и за что? Чтобы у Наришки был ребенок, которого она даже не хотела?

— А Вэриан? Что сделал он?

— После этого он два года не разговаривал. Никому ни единого слова. Он винил только себя в смерти Элейн. Между ним и Галахадом не было никакой любви до ее самоубийства. А после этого… — Он покачал головой, как будто правда об их отношениях была настолько жестокой, что он не мог даже говорить об этом.

— Значит, он был одинок всю свою жизнь.

Блэйз кивнул.

Меревин отвела взгляд, чувствуя, как ее переполняют горе и гнев за Вэриана. Как ужасно, что тебя так ненавидели. Она все еще не могла понять, почему никто из них не мог обнять мальчика, который, скорее всего, был напуган.

И теперь его мать снова отвернулась от него. Ее охватила беспричинная ярость. Как посмела Наришка так поступить с ним! На мгновение ей захотелось, чтобы у нее были силы Адони. Чтобы она могла пойти и заставить Наришку заплатить за все содеянное.

Но она была всего лишь женщиной. Той, у кого не было никаких способностей. Нет сил. Нечем бороться.

— Почему такие мрачные?

Она подняла глаза на голос Вэриана и увидела, что он и братья приближаются к костру. Он нес небольшую связку из трех зайцев. Его доспехов снова не было, и он был одет в черные кожаные штаны и тонкую кожаную куртку.

— Мы только что обсуждали бесполезность жизни, — сказал Блэйз, поднимаясь с земли.

Вэриан бросил зайцев у костра.

— Неудивительно. Этого достаточно, чтобы вогнать в депрессию даже маньяка.

Меревин медленно поднялась, пока Меррик и Деррик смотрели на нее.

— Будет здорово снова попробовать женскую стряпню.

Она выгнула бровь.

— Я не умею готовить.

Меррик усмехнулась.

— Конечно, умеешь. Все женщины хорошо готовят.

— Нет, это не так. Я была принцессой Мерсии, а потом служила Наришке. Я никогда в жизни ничего не готовила.

Вэриан вытащил маленький кинжал.

— Ужин могу приготовить я.

Блэйз фыркнул, протягивая руку за оружием.

— И так случилось, что я отличный повар, поэтому, прежде чем ты сожжешь его или отравишь меня недоваренным мясом, позволь мне приготовить еду.

Вэриан передал

кинжал.

— С моей стороны никаких возражений.

Деррик скривил лицо.

— Будет лучше, если ты приготовишь это хорошо, мэндрейк.

— Ты можешь предложить что-нибудь получше?

— Нет, — сказал Меррик в то же время, как Эрик тараторил: — Он ни хрена не умеет готовить. Никто из нас не умеет.

Эрик перевернулся на спину и изобразил насильственную смерть от удушья.

Меррик указал на хорька.

— Именно.

— О, заткнитесь вы оба, — прорычал Деррик.

Блэйз освободил зайцев от веревки.

— Займитесь чем-нибудь полезным, пока я освежую их, сходите за дровами.

Ворча, они подчинились.

Вэриан опустился на колени рядом с Меревин и протянул ей небольшую фляжку.

— Мы нашли ручей с пресной водой…

Она улыбнулась ему, забирая фляжку.

— Спасибо.

Делая глоток, она наблюдала, как Вэриан нежно проводит рукой по Бо.

— Как дела у Рокки?

— Меревин переименовала его. Теперь его зовут Бо.

— Бо, да? Что ж, приятно познакомиться с тобой, Бо.

Он прислонился к плечу Вэриана.

Тронутая его добротой, хотя, честно говоря, он вообще ничего не должен был знать об этом, она протянула ему воду.

Вэриан ничего не сказал, наклонив голову и сделав глоток. Свет падал на его лицо, придавая ему усталый вид. Но, несмотря на это, от него по-прежнему захватывало дух. Его черные волосы были взъерошены, а на лице отросла многодневная щетина.

— Тебе следует отдохнуть, пока Блэйз готовит.

— Отдых для слабых. Я в порядке.

Она бросила на него раздраженный взгляд.

— Ты никому из нас не принесешь пользы, если будешь слишком слаб, чтобы продолжать, или если заболеешь от недостатка отдыха. Остановись на минутку, Вэриан, передохни.

Вэриан был озадачен странной ноткой в голосе Меревин.

— Она права, Ви. Еда будет готовиться пару часов. Вздремни, пока не свалился в обморок, а я не бросил твою седую шкуру сильфам.

— Только не оставляй меня кобольдам.

Блэйз хмуро посмотрел на него.

— Что?

Меревин рассмеялась.

— На нас напали до того, как ты вернулся, чтобы забрать.

— Ааа, понятно. — Блэйз вернулась к свежеванию зайцев.

Затем она одарила его нежным и заботливым взглядом.

— Ложись, Вэриан. Я знаю, ты уже несколько дней не мог спокойно поспать.

Это было правдой. Он был измучен, и теперь, когда он сидел, ему было трудно держать глаза открытыми. Признав, что они, возможно, правы, он вытащил меч из-за пояса и растянулся на земле. Он прижал меч к себе, чтобы можно было быстро дотянуться до него, и закрыл глаза.