Рыцарь трудного дня
Шрифт:
Они смотрели на её лицо и давали нам ещё больше места, чем обычно.
Есть те, кто говорит, что “Уайтчепел” была первой Подземной железнодорожной станцией, построенной на Тёмной Стороне ещё в Викторианские времена, связывая нас с её копией в самом Лондоне. Мне действительно нужно объяснять, почему они выбрали “Белую Часовню”?
Человек, известный в настоящее время как мистер Стаб, бессмертный непойманный серийный убийца Старого Лондона, вонзил нож глубоко в сердце города, и хотя кровь была смыта давным-давно, психическая рана осталась. Ещё до Метрополитена всё это место было пронизано скрытыми переходами и тайными шлюзами, система работала
– Итак, - резко сказала Сьюзи, всё ещё глядя прямо перед собой, - Уокер мёртв, и теперь ты здесь главный. Не ожидала, что это произойдёт.
– Что ты будешь делать?
– спросил я как можно небрежнее.
– Тебе нужно чём-то занять себя, пока меня не будет. Поэтому я поручаю тебе сохранять мир, пока меня не будет. Ты можешь быть Уокером, пока я не вернусь. Будь жёсткой, но справедливой и постарайся не перестрелять слишком много людей.
Она обратила на меня свой холодный взгляд.
– Ты даришь мне самые лучшие подарки, Джон.
– Ты не можешь пойти со мной, Сьюзи.
– Ты возвращаешься во внешний Мир, в Лондон где оружие, банды и ножи в спину. Я нужна тебе.
– Сьюзи я уже совершеннолетний. Я справлюсь. И я знаю, как вписаться; а ты потеряла эту способность, если она у тебя когда-либо была. Мне нужно делать свою работу под прикрытием, чтобы меня не узнали и не побеспокоили Власти внешнего мира, официальные, или сверхъестественные. Или любой из многочисленных врагов из моего прошлого, которые всё ещё могут желать мне зла.
– Ты пытаешься урезонить меня, - сказала Сьюзи.
– Ты же знаешь, что я не поступаю благоразумно.
– Я всё ещё помню, и могу притвориться обывателем, Сьюзи. А ты нет.
– Я не возвращалась в реальный Мир с тех пор, как впервые попала сюда, - сказала Сьюзи.
– Пятнадцать лет, в бегах от всех и вся. Кровь моего мёртвого брата всё ещё была на моих руках. Не знаю, почему я так долго ждала. Я должна была убить его в первый же раз, когда он принудил меня.
– Ты прав, Джон. Я больше не знаю, что делать в том мире. Я предпочитаю жить здесь, где я могу быть монстром, каким всегда себя знала.
Я остановился, и она остановилась вместе со мной. Я посмотрел ей прямо в глаза и выдержал её холодный взгляд.
– Он был чудовищем, Сьюзи. Ты сделала то, что положено делать людям: убила чудовище. А теперь попрощайся и отпусти меня.
– Если они убьют тебя… Я отправлюсь в Лондон, убью их всех и сожгу город дотла.
– Я улыбнулся.
– Ты говоришь такие милые вещи, Сьюзи.
Мы обнялись прямо посреди улицы, не обращая внимания на спешащих мимо людей. У Сьюзи всё ещё были проблемы с публичными проявлениями чувств, но опять же, вероятно, только я мог знать это. Она коротко поцеловала меня, затем повернулась и зашагала прочь. Она держала голову высоко, спину прямо и ни разу не оглянулась. Её способ быть храброй. Я смотрел ей вслед, пока она не скрылась из виду, потом вошёл на станцию “Уайтчепел” и спустился в подземку.
*
Декорированные кремовой плиткой коридоры и туннели заполнены мужчинами, женщинами и другими приезжающими и уезжающими существами желающими найти всевозможные удовольствия, удовольствия которые так вредны для них. Они стараются не разговаривать
Казалось бы, все уступали мне достаточно места. Хорошая, или вернее, плохая репутация имеет свои преимущества. Мне предстояло научиться результативно действовать без неё. Джон Тейлор, живший в Лондоне пять лет назад, был не столь заметной фигурой.
Я поспешил вниз по эскалатору, не обращая внимания на сладкоречивые объявления на стенах и направился к Внешней линии. Обычные нищие и уличные артисты слонялись повсюду, пели и танцевали ради пропитания. Призрак монахини пел: “Аве Мария”, сопровождая пение сурдопереводом. Три парня - зомби с кожей такой же серой, как их потрёпанные костюмы, ловко, мягкими щётками отбывали свою обувную рутину.
Полдюжины клонов организовали оркестр имени себя, и что-то напевали из “Чёрной Лагуны” в старом социально-критическом стиле Калипсо: - “О, это наша Судьба”… Обновлённые надписи на стенах на мёртвых языках официально предупреждали, что: “Все фамильяры должны перемещаться только на эскалаторе”!
Внизу на платформе виднелся указатель: “Королевство Теней”, “Земля Крови”, “Хейвен”. Платформа была наполовину заполнена, всеми обычными - необычными типажами. Группка жизнерадостных девочек-подростков в школьных костюмах выбивала дерьмо из группы головорезов в шляпах-котелках, размалёванных густым макияжем и татуажем бровей.
В то время как группа городских бизнесменов в шикарных сити - костюмах с ярко раскрашенными синей краской лицами упорно игнорировала драку погрузившись в новостной выпуск “Night Times”. А большое, подвижное растение проявляло нездоровый интерес к древесной нимфе. Она была хорошенькой крошкой, вся в блестящей коре и с листьями в волосах, и я даже подумывал о том, чтобы вмешаться - пока нимфа не решила, что с неё хватит, и не ударила коленом растение прямо в орехи.
Я отвернулся и увидел перед собой рыцаря в чёрном доспехе. Он стоял в дальнем конце платформы, неестественно неподвижный, и смотрел прямо на меня. Его доспех состоял из больших чёрных чешуек, которые медленно двигались относительно друга и местами наслаивались. Сатанинские знаки были намалёваны на его нагруднике, - чём-то похожим на засохшую кровь. Его тяжёлый стальной шлем с единственной Y-образной прорезью по центру - для глаз и рта прикрывал всю его голову.
На одном его бедре висел короткий меч, похожий на нож мясника, а на другом он носил булаву с шипастым набалдашником. Я и раньше видел таких. Он был одним из доспешных рыцарей которых Король Артур привёл с собой на Тёмную Сторону из Зловещего Альбиона. Мира, в котором Мерлин Сатанинское Отродье, продолжил дело своего отца, развратил Артура и создал для повеления мрачный и ужасный Мир.
Это наши антиподы в параллельных измерениях. Для каждого… Рая - Ад, а для каждого Золотого века - Пинок в зубы.
Тёмный рыцарь, казалось, проявлял ко мне интерес больше обычного, но когда я повернулся к нему лицом, он отвернулся и переключил всё своё внимание на табло отправления. Я мысленно пожал плечами и списал это на паранойю. Много всего происходит на Тёмной Стороне.
Нарастающий рёв, ударная волна вытесняемого воздуха, и поезд вырвался из туннеля, рыкнул и остановился у платформы. Длинная, безликая, серебряная пуля, тянущая вагоны без окон, потому что вы точно не захотели бы увидеть некоторые места, через которые поезд должен проследовать по пути из Тёмной Стороны во внешний Мир.