Рыцари Радуги: Авалон

Рогозина Екатерина

Робкий Луумис закивал, соглашаясь.

Тайлисс посмотрел на принца:

– А ты чего молчишь?

Тот поднял взгляд и серьёзно сказал:

– Я уже понял, каков будет ваш ответ на моё приглашение, но есть кое-что, что я действительно хочу знать. Каким должен быть король, за которым бы вы последовали?

Глаза у старого лиса хитро заблестели, а кончик хвоста задёргался, словно его хозяин развеселился.

– Это же очевидно! За сильным, конечно же!
– Тайлисс глянул на старших оборотней, видя, как те начинают хмуриться, и расплылся в зубастой ухмылке.
– А уж если у короля будут ещё и ум, чтобы он знал, когда стоит применять силу и когда не стоит, будет замечательно. Но самым лучшим станет

умный и сильный король, для которого милосердие не просто слово. Твоя защитница Яспис верно сказала. Главное не то, как называют сейчас, а то, как назовут потом. Я даю тебе семь лет. Соверши действительно достойное королевское деяние, такое, какое бы всей душой одобрила Иви, тогда я отвечу на твоё приглашение.

Велимир помедлил и кивнул:

– Я понял.

Тайлисс задержал на нём серьёзный взгляд и снова просиял:

– Вот и отлично, а теперь пойдёмте, я вам покажу Галактион. А то когда вы ещё выберетесь из своего захолустья?

Старый маг неожиданно резво поднялся с места, увлекая за собой остальных. Деваться было некуда, так что мы последовали за всеми. Оборотни заметно оживились, поняв, что тягостные переговоры подошли к концу. Им действительно было трудно даже вспоминать о короле Ольфёльмире.

У Юльчи тоже заблестели глаза, когда она услышала приглашение прогуляться. Она не стала напоминать о срочных поисках Жюли, до того ей было интересно посмотреть чужой город.

И я не стала отказываться. Помнится, где-то здесь Райен предлагал открыть ресторан... Вот заодно и посмотрю место, вдруг мне понравится.

Вот чего я не ожидала, что Галактион окажется несколькими огромными кораблями, соединёнными вместе в виде многоугольника. Я-то думала, что это очередная планета... Внутри всё давно уже переделали под нужды города, превратив его в невероятный по размеру... базар! Вокруг были сплошные магазины, лавки и ряды всякой всячины. Казалось, тут можно найти что угодно от носков для великана до чайной ложечки для миниатюрной феи и редчайших специй от драконов! Шум и гам стоял просто невообразимый. Вокруг все торговались, заключали сделки, били по рукам... и по другим конечностям, но при этом даже самые вооружённые до зубов качки вели себя вполне миролюбиво.

Меня поразило сочетание идеально отдраенных мостовых и растений в специальных кадках и в то же время совершенно разношёрстной толпы, в которой мы бы затерялись, если бы Тайлисс не вызвал для нас всех местный транспорт -- передвижную парящую платформу.

Кого тут только не было! Мускулистые громилы, чешуйчатые рептилоиды, изящные эльфы (их можно было опознать по дичайших цветов шевелюрам и чуть раскосым глазам), какие-то древесные и каменные создания, различные антропоморфные звери, мы даже углядели ходячий скелет в доспехах! Я-то думала, что Радужная планета подготовила меня к разнообразию различных видов, но теперь-то я поняла, насколько все оборотни друг на друга похожи, а других народов может быть невероятное множество. Мы с Юльчей пытались не пищать (я от страха, она - от восторга) и вести себя достойно, но не очень-то получалось. Зато Лейфа с Луумисом глазели по сторонам, не стесняясь. Старшие оборотни и Велимир напустили на себя непроницаемый вид, но было ясно видно, насколько они не привыкли к такой сутолоке. Это было очевидно: ещё на Радужной планете, что они не привыкли жить кучно, а теперь толпа и гвалт их здорово пугали и нервировали. Ведь они и дома строили отдельными хуторами, а не деревеньками в несколько улиц, как у нас. Благодаря портальным кристаллам им не было нужды селится близко, чтобы общаться с соседями. Зачем, когда можно с лёгкостью махнуть в гости через пол планеты.

Всё-таки я была права, Тайлисс и наш принц правда были родственниками. Старый лис тоже просто обожал хвастаться, поэтому с гордостью демонстрировал свой город

с самых лучших сторон. Наш принц вёл себя очень вежливо и корректно, и не мешал хозяину разливаться соловьём. Он даже изобразил живой интерес, когда разговор зашёл о порте и кораблях, и пожелал на них взглянуть. Мы-то с генералом сразу поняли, о каком корабле он подумал. Мне было интересно, зачем же ему эльфы-близнецы. Всё-таки если он тоже по ним так сильно соскучился, то почему он до сих пор с ними не связался? Чего ему стоит, крутому колдуну, переместиться на другой конец вселенной на пару дней?

Юльча пришла в восторг, когда нас доставили на смотровую площадку, откуда открывался вид на порт.

– Ух ты, сколько кораблей! Но... это что там, настоящие парусники?!

– Нам, оборотням, транспорт без надобности, - самодовольно сказал Тайлисс.
– Мы можем пройти куда угодно, зато другие народы... О, да, порт - это наша гордость. Галактион вообще уникальное явление. Мы стоим на пересечении множества путей в одной точке пространства: и водного, и сумеречного, и даже лабиринты выходят сюда. А для тех, кто не может добраться сам, есть широкая система порталов, практически куда угодно. В общем, любой способ перехода из мира в мир хорош, чтобы посетить наш город. Я сам лично привязал наше основание к этом месту, - и задрал острый нос, ожидая комплиментов.

– Потрясающий труд, - наконец ответил за всех ответил Велимир, поняв, что из всего посольства он самый крутой маг и только он может адекватно оценить работу другого волшебника.

Старый лис заметно смягчился, поняв, что юный принц говорит вполне искренне. И даже пообещал однажды научить, как делать подобные вещи.

– Только сначала докажи, что ты этого достоин, - тут же напомнил он, чтобы наследник короны не расслаблялся.

Я думаю, Велимир из-за этого так и не спросил его, как пройти на Авалон. Наверное, решил не подставляться лишний раз, а то ещё зададут очередную непосильную задачу.

Мы с Юльчей так устали от впечатлений, что сами об этом забыли начисто. И вспомнили, между прочим, когда уже вернулись на Радужную планету. Лейфа предложила остаться у неё отдохнуть после всех приключений. Ирик и Линох распрощались, забрали зевающего Луумиса и пообещали отвести его домой. Велимир поблагодарил их за помощь и проводил до портального камня.

Мы с Юльчей, сидя на веранде ласточкиного дома, лениво наблюдали за идущими через луг оборотнями. Пока мы путешествовали, успело стемнеть, так что они взяли с собой маленькие фонарики. Коротенькая вереница огоньков в сумерках выглядела так красиво и умиротворяюще...

– А-аа!
– внезапно подскочила моя подруга, заставив меня вздрогнуть.
– Мы забыли про Жюли!

Её паника была такая заразительная, что мы кинулись догонять змеиного принца. Откуда только силы взялись?

Оборотни успели отправиться по домам, и мы налетели на волшебника, когда он уже возвращался обратно.

– Нам срочно надо на Авалон!
– накинулась на него Юльча.
– Мы столько времени уже потеряли!

– Беспокойные девицы, - хмыкнул Велимир.
– Вы же только что падали с ног от усталости.

– Ты обещал!
– нахмурилась моя подруга.

Волшебник только тяжко вздохнул и махнул на нас рукой. Он развернулся и повёл нас к портальному камню.

Голубовато-синий кристалл нежно переливался в фиолетовых сумерках, как будто сонно дышал. Впрочем, возможно так и было, ведь он постоянно рос, как настоящее живое существо, и обладал собственным разумом.

Велимир жестом уступил нам место и кивнул на кристалл:

– Думаю, он знает, где находится ваш Авалон.

Мы с Юльчей положили ладони на гладкие грани. Словно большое сердце стучало под нашими пальцами, так пульсировал этот камень. До нас донёсся ток его магии, мы почувствовали отклик и... позвали Кинтса!