Рюрик
Шрифт:
— Как это, что делать? — переспросила девушка. — Я заберу оленя себе, вот и всё. Это же я его убила.
Рюрику не нужна была эта добыча. Он выстрелили в оленя машинально, по инстинкту охотника. Но принцу очень понравилась такая отважная и бойкая девушка. Да, и внешне она показалась Рюрику очень привлекательной. Принц решил, в шутку, поиграть с ней в строгого господина.
— А почему ты охотишься в королевском лесу? — делая строгое выражение на лице, проговорил Рюрик. — Кто ты такая? Разве, тебе не известно,
— А, может, я тоже член королевской семьи, или родственница короля, — туманно ответила девушка с иронией в голосе.
— Ну, ты это врёшь, — возразил Рюрик. — Я принц, и всех своих родственников знаю. А тебя я вижу в первый раз. Да, и не припомню я, чтобы в нашей семье женщины охотились. Ты, скорее всего, дочь какого-то воина. Ведь так?
— Можно и так сказать, — согласилась девушка. — Ну, так что, я могу забрать свою добычу? Или ты воспользуешься тем, что ты сильнее меня и отберёшь оленя?
— Нет, не воспользуюсь, — улыбаясь, сказал Рюрик. — Только, как ты одна дотащишь такую тяжёлую тушу? Ты далеко живёшь?
— В королевском дворце, — смело ответила охотница.
— Послушай, это уже не смешно, — немного раздражённо проговорил принц, — я серьёзно тебя спрашиваю.
— А я серьёзно и отвечаю, — без намёка на веселье, ответила девушка. — Я в лесу не одна. Там, на опушке меня брат ждёт. Ну, так что, так и будем стоять, или ты поможешь мне донести оленя.
Рюрик подошёл к мёртвому животному, поднял его и взвалил себе на плечи.
— Ого, — восхищённо произнесла девушка, — да ты — настоящий богатырь.
Принц двинулся в ту сторону, куда показала охотница, когда говорила о брате.
Пройдя несколько сот шагов, Рюрик почувствовал, что начал уставать. Он опустил оленя на землю и сказал:
— Передохнём немного, и пойдём дальше.
Девушка в знак согласия кивнула головой и уселась под деревом. Пока она разглядывала небо, Рюрик насобирал целый букет из разноцветных листьев и подошёл к девушке.
— Вот, тебе вместо цветов, — предложил он незнакомке и протянул букет осенних листьев.
Девушка приветливо улыбнулась и взяла такой необычный знак внимания. Затем она захотела подняться, но оступилась и едва не упала. Рюрик подхватил её, и они оказались так близко друг к другу, что принц даже слышал её дыхание. Девушка засмущалась и осторожно освободилась из его объятий. Рюрик старался делать вид, что ничего не произошло. А сам ужасно боялся, что девушка услышит, как сильно бьётся у него сердце. Чтобы, как-то разрядить обстановку, принц предложил:
— Надо идти дальше. А то засветло из леса не выберемся.
Рюрик поднял оленя на плечи, и они зашагали по направлению к опушке. Когда они вышли на поляну, принц увидел трёх лошадей, привязанных к дереву. Рядом на траве лежал парень. Принц подошёл к
— Принц Рюрик, а ты как здесь оказался?
Затем парень посмотрел на девушку и добавил:
— Сестра, я уже устал тебя ждать. Где ты так долго ходишь?
Рюрик сразу же узнал в парне своего старого знакомого норманнского принца Олега.
— Приветствую тебя, Олег. Так эта девушка твоя сестра? Уж не она ли та малышка Эфанда, которую я видел лет пять назад во время нашей последней встречи с тобой? — поразился Рюрик.
— Она самая, — с улыбкой подтвердил норманнский принц. — Только теперь она совсем не малышка, а настоящая красавица.
— Скажешь тоже, — смутилась Эфанда, обращаясь к брату.
— Вот только её пристрастие к мужским занятиям, совершенно не совпадает с общепринятыми женскими интересами, — с сожалением проговорил Олег. — Где это видано, чтобы принцессы рыскали по лесам на охоте? Так ты пожалуй, всех своих женихов распугаешь, сестра.
— А, что много уже у неё женихов? — поинтересовался Рюрик.
— Да шучу я, — улыбнулся Олег, — какие там женихи. Ей всего пятнадцать лет.
— Пятнадцать? — переспросил Рюрик. — А я подумал, что ей лет восемнадцать, не меньше.
— Да, — согласился Олег, — выглядит она на восемнадцать, это точно. Я же говорю, красавица.
Щёки у Эфанды покраснели. Она чувствовала, что сильно смущается. Но, в то же время, ей было приятно, что о ней говорят, как о взрослой красивой девушке.
— Ну, мы будем ехать во дворец? — наигранно строго спросила Эфанда. — Или так и останемся в лесу на ночь?
— Да, пора в дорогу, — согласился Рюрик. — А то и вправду, ночь в лесу застать может.
Все трое двинулись в путь. Эфанда ехала впереди, Рюрик с Олегом сзади.
— Что привело вас в наши края? — поинтересовался Рюрик, обращаясь к Олегу.
— Приехали в гости к нашей сестре, — ответил норманнский принц. — Так захотела Эфанда. Говорит, поехали навестим Ирину, пока нет никакой войны.
— Да, конечно, она ведь жена моего брата Трувора, — проговорил Рюрик. — Помнится у них на свадьбе мы и познакомились.
— Точно, так оно и было, — весело подтвердил Олег. — Хорошо мы тогда погуляли. До сих пор помню этот пир.
— Да, — согласился Рюрик, — погуляли тогда на славу. Не одну бочку с мёдом опустошили из подвала моего отца короля Людбранда. А, что ваш дядя король Эрик, здоров ли он? Я слышал, его поранили в сражении у города Чуд.
— Да, — ответил Олег, — дядя был ранен. Но сейчас он уже полностью выздоровел и чувствует себя хорошо. Только очень сердится. Ведь тогда он потерпел поражение. Особенно он зол на Новгородского князя Вадима. Это он поранил дядю в поединке.