Рыжая Соня и Владыка падших
Шрифт:
Смешки стихли: Соня коснулась больной для каждого темы.
— С твоей-то внешностью ты могла выбрать иной путь,— усмехнулась кокетка Лума.
— Каждый должен заниматься своим делом, только тогда из него выйдет толк,— заметила Соня,
— Ты права,— согласилась с ней Мила,— вот только как узнать, где тебе улыбнется удача?
— Нужно просто прислушаться к себе,—посоветовала Альрика.— Я, например, еще в детстве знала, что у меня хорошо получается.
— И чем же ты занялась?
— Я была лучшей девушкой в Келбаце,—
— Что же заставило тебя стать воровкой? — удивилась Аванта.
— Ах! — вздохнула бритунка.— Мы росли вдвоем — я и сестра, на пять лет старше меня. Мать поучала нас обеих. Говорила, что в любом деле есть правила. Если придерживаться их, все пойдет нормально. Если нет, то жизнь рано или поздно пойдет кувырком.
— И какие правила ты нарушила? — рассмеялась одна из послушниц.
— Мама поучала нас с сестрой: не увлекайтесь клиентами, девочки, а то долго не протянете. Но вы же знаете,— продолжала она под общий смех,— родители всегда кажутся нам дураками, а советов никто не слушает. Сестра же только посмеивалась и внушала мне, что работа только тогда ладится, когда приносит удовольствие. Я попробовала и поняла, что сестрица, пожалуй, права.
Соня только качала головой: ей рассказ не показался ни занимательным, ни тем более смешным.
— Так как же ты все-таки очутилась здесь?
— За все приходится платить. Об этом мама тоже говорила нам, да мы не верили. Но однажды я увидела, что происходит с девушками через десять лет такой работы, и решила стать воровкой.
— Что же тебя так поразило?
— Да то, что тридцатилетняя женщина выглядела дряхлой старухой.
Все опять замолчали, но тут отворилась дверь и в комнату вновь вошел Север. Он бросил девушкам узел и протянул Соне ее меч:
— Возьми.
— Спасибо, Запад,— сладким голосом произнесла Соня, но, увидев его удивленный взгляд, добавила: — Я, кажется, неправильно произнесла твое имя, Восток? — невинно проворковала она.— Никак не могу запомнить, не обижайся.
— Не обижаюсь,— кивнул Север.— Я так и подумал... Лежебока.
Дверь за ним бесшумно затворилась, и девушки вновь громко расхохотались.
— Вот мерзавец! — прошипела Соня.
— Да брось ты! — Лума обняла подругу.— Я же говорю тебе, он отличный парень и не раз защищал нас от наставников. Это не Ханторек. Вот кого нужно ненавидеть! Кстати, что он так на тебя взъелся?
— Расскажи им! Расскажи! — принялась канючить Альрика, и Соне пришлось во второй раз пересказывать шадизарскую историю.
К тому времени, когда Соня закончила рассказ, все уже изнемогали от смеха.
— Ну и что же он предложил тебе, когда ты появилась здесь? — утирая слезы, спросила Аванта.
— Предложил стать его любовницей,— пожав плечами, ответила Соня,— что же еще?
— И ты отказалась?
— Конечно! —. Девушка недоуменно уставилась
— И теперь ты думаешь только о том, как бы сбежать и вернуться к прежней жизни?
— Да. Как верно заметила Альрика, каждый должен заниматься своим делом, а я свое давно нашла.
— Ты уверена?
— Полностью. Я поняла, что мир устроен очень несправедливо. Кто-то незаслуженно получает все, а кто-то точно так же незаслуженно — ничего.
— Ну и?..
— Ну и я стараюсь бороться с несправедливостью: отбираю деньги у богатых и отдаю тем, кто в них нуждается. В основном, правда, себе,— скромно закончила девушка, и слова ее вызвали новый взрыв смеха.
— Кстати,— заметила Соня, когда все успокоились.—Вы ведь не слышали, а я стояла рядом, когда Север повел Ханторека переодеваться. Так вот, он сказал отцу-настоятелю, что если тот не научится держать себя в руках, то очень скоро превратится в простого настоятеля.
— Да ну?! — не поверила Лума.
— Чтоб мне сдохнуть! — задорно улыбнулась Соня.
В это мгновение торжественный удар колокола прервал их беззаботный смех.
— Вы слышали? — спросила бритунка, хотя не услышать звона было просто невозможно.— Много я слышала колоколов, но этот какой-то особенно мрачный.
— Да брось ты,— отмахнулась Соня.— Колокол как колокол. Ничего особенного — я в нем сидела.
— Не скажи,— неожиданно серьезно поддержала Альрику Лума.— Среди послушников ходят слухи, что звон этого колокола слышен на Серых Равнинах, хотя и очень слабо. Но тот, кто услышит его, может восстать из мертвых.
— Чушь,— возразила Соня, правда уже не столь уверенно.
— А вот и не чушь! — вмешалась Аванта.— Говорят, что делается это неспроста. Восставший из мертвых тут же попадает под власть жриц Ордена, и его используют для каких-то особых поручений, но только по ночам, когда смертные спят. А один из них бродит по коридорам, и его шаги можно услышать ночью,— закончила она зловещим шепотом.
На этот раз Соня промолчала. Она тоже слышала чьи-то шаги, но думала, что это стражник ходит у двери, чтобы не уснуть. А! Глупости все это!
— Пора расходиться,— с грустью сообщила Лума.— Сейчас разнесут ужин, а после него нам не разрешают выходить из комнат.
— Надо будет проследить, кто тут шляется ночами,— задумчиво проговорила Соня.
— Не смей и думать об этом! — замахала на нее руками Аванта.— Я уж и не рада, что сказала тебе. Пропадешь, как и те несчастные.
— Какие несчастные? — насторожилась Соня.
— Ну...— Девушка помялась.— Находились тут и прежде любопытные вроде тебя...
— И что?
— Пропали они все, понимаешь? Исчезли без следа! Отец-настоятель говорит, что их перевели в другую школу, в Гиперборее. И, усмехаясь, добавляет, что все желающие могут отправиться следом.