Рыжая Соня и Владыка падших
Шрифт:
Девушки построились в ряд, а наставник, молодой мужчина лет тридцати, остановился перед ними, внимательно присматриваясь к новеньким. Ему предстояло оценить их сильные и слабые стороны, чтобы правильнее построить обучение. Он пробежался взглядом по Альрике, по Соне, старательно делая вид, что внешность девушки не производит на него впечатления, и отрядил обеих в лучницы.
— Не хочу в лучницы! — неожиданно для самой себя заявила Соня, будто дух противоречия вселился в нее, заставляя перечить всем и восставать против
— Чем же ты хочешь заниматься? — удивился наставник.
— Мне больше по душе меч. В Шадизаре никто не владеет им лучше меня,— хвастливо заявила она.
— Значит, ты лучше всех? — ухмыльнулся он.— А не хочешь доказать свои слова на деле?
— С удовольствием!
— Ты слишком молода,— заинтересовавшись, наставник подошел ближе,— чтобы успеть стать настоящим мастером.— Соня пожала плечами и отвернулась.— Значит, все-таки настаиваешь на своем? — спросил он, останавливаясь в паре шагов от девушки.
Он так и не понял, что же произошло. В следующий миг меч Сони выпрыгнул из ножен прямо ей в руку и замер на расстоянии волоса от его лица.
— Ты ошибся,— спокойно сказала Соня.
Она шагнула назад и неуловимым движением бросила клинок в ножны.
— А ты, оказывается, любишь покрасоваться,— заметил Север, неожиданно появившийся из-за статуи.
Девушки обернулась, как по команде. Наставник вздохнул с явным облегчением, а Соня улыбнулась.
— Надеюсь, ты не такой недоверчивый? — спросила она и двинулась навстречу Вожаку мягко и грациозно, как дикая кошка.
— Застигнуть врасплох можно любого...— начал Север.
— Вот и помни об этом! — перебила его девушка.
— ...Кроме меня,— договорил он.
Меч Сони вновь выпрыгнул из ножен, только на этот раз пальцы Вожака схватили ее за локоть, второй рукой он взялся за пряжку пояса, и в то же мгновение шадизарка почувствовала, что ноги ее отрываются от земли и она летит. Перед глазами мелькнуло синее небо, и вода сомкнулась над ее головой. Соня быстро вынырнула, отфыркиваясь, подплыла к берегу и вскочила на ноги, все еще держа в руках меч, но, когда сообразила, как смешно выглядит со стороны, раздраженно кинула его в ножны. Рассевшиеся на траве подруги весело хохотали. Сперва это ее разозлило, но она вовремя вспомнила, что все они по-доброму относятся к Северу, и подавила гнев.
— А ты не такой увалень, каким кажешься,— снисходительно заметила она, чем вызвала его одобрительный кивок.
— Кстати, я пришел за тобой. Тебя зовет мать-настоятельница.
В первое мгновение она удивилась, но тут же сообразила, что Разаре, видимо, донесли о том, как она столкнулась с Ханторёком в столовой, и оказалась права.
Мать-настоятельница, как всегда, неподвижно сидела в кресле. Едва за Соней и Севером закрылась дверь, Разара повернула к девушке голову, пристально посмотрела на нее и спросила:
— За что ты
— Я привыкла сама защищать себя,— с достоинством ответила девушка,— по крайней мере, пока это в моих силах.
— Не полагайся слишком на свои силы. Лучше расскажи мне все.
— Он предложил мне стать его любовницей, а когда я отказалась, пригрозил, что заставит меня пожалеть об этом.
— Ты могла бы сразу прийти ко мне.
— Наверное,— равнодушно согласилась Соня.— Но все получилось как-то само собой.
Мать-настоятельница задумалась. Соня молча ожидала ее решения. Север застыл, будто превратился в одну из многочисленных статуй, что украшали парк.
— Хорошо,— наконец заговорила Разара.— В конце концов Ханторек заслужил этот урок, но впредь я попрошу действовать только через меня.
Соня пожала плечами, словно еще не надумала, соглашаться с матерью-настоятельницей или нет.
— Хорошо, иди. Кстати, ты что такая мокрая?— поинтересовалась Разара на прощание, но Соня только возмущенно фыркнула.
— Она очень любит воду,— объяснил Север,— но немного не рассчитала свои силы.
Соня фыркнула еще раз и вышла. Ханторек, ожидавший в коридоре, бросился в комнату матери-настоятельницы, да так стремительно, что едва не сбил с ног выходившего вслед за девушкой Вожака.
— Ну как, ты убедилась? — выкрикнул он, едва дверь за ним закрылась.
— Убедилась, что верить тебе можно только с оглядкой. Почему ты ничего не сказал мне о вашем с ней разговоре?
— Да что же в нем необычного?
— Мне не понравилась твоя угроза. Мы набираем послушниц, а не девок.
— Да все совсем не так, клянусь тебе! Она неправильно меня поняла.
— Чтобы тебя правильно понимали, следи за своим языком. В следующий раз ты не отделаешься легким испугом. Тебе есть еще что сказать?
— Да,—ответил он, побледнев.
— Говори.
— Я не стану больше говорить о Соне,— начал Ханторек,— тем более что все это мелочи. Очень, признаюсь, неприятные для меня, но мелочи. Я хотел поговорить с тобой о деле.
— Приятно слышать,— кивнула Разара.
— Так вот. Моя поездка оказалась гораздо полезнее, чем я предполагал перед ее началом.
— Ты не мог бы выражаться яснее? — Она недовольно поморщилась.
— Да, повелительница. Постараюсь.— Он пожевал губу, решая, с чего начать.— Если помнишь, нас сильно тревожило, что послушников становится все меньше. Вернувшись из поездки, я доложил, что ничего изменить нельзя, но это не совсем так. Теперь я все до конца продумал и готов к беседе.
— Не тяни!