Ржавый Калейдоскоп
Шрифт:
– Я хочу сказать, Истинная, - прошипела Зитц, стащив с лица маску, - что пора бы тебе самой отвечать за свои решения.
Иллара вцепилась обеими руками в запястье Зитц и вытаращила глаза. Ее, Истинную, обвиняли в том, что...
– Насколько я знаю, командир Бэй не вернулся из последнего боя на базу, - тихо сказала Зитц.
– Сейчас ты, Истинная, прикажешь дать мне катер.
– Ты... пожалеешь...
– Иллара бессмысленно трепыхалась, силясь отодвинуться от жуткого клыкастого рта Зитц.
– Я пожалею, если не прикончу тебя, - та склонила
– Ис-с-стинная... Но, насколько я знаю Истинных, сейчас в твоих покоях нет не только ни одного солдата, но даже ни одного слуги. Истинным не нужны свидетели их ошибок. Это хорошо. Прикажи подготовить катер - и я уйду. И поверь мне: чем дальше я уйду, тем спокойней тебе будет жить... Не так ли, Истинная Рада Эт Эдда?
Иллара задергалась, пытаясь повернуть голову. Рада вышла из-за потайной дверцы.
– Иллара, боюсь, сейчас она права.
– Нет!..
– Да.
– Нет! Ее прикончат, как только...
– Не говори глупостей. Зитц - солдат. Возможно, из лучших. Должна признаться, - обратилась Рада к Зитц, - что мне будет жаль терять такого воина. Вас слишком мало. Но сейчас спокойствие дороже.
– Но...
– Я ознакомилась с твоим докладом, Зитц, и с докладом командира Ветты. Ты говоришь о возможном восстании Тощих и о том, что какие-то технологии попали к Кораблям. Я склонна поверить этому. И я склонна согласиться с тем, что Корабли и Тощие, если и не стали союзниками уже, то могут ими стать. Отпусти ее.
Зитц, помедлив, разжала пальцы, и полузадушенная Истинная повалилась на пол. Рада подошла к столу, нажала на кнопку вызова адъютанта. Негромко сказала:
– Иллара, иди в ванную и приведи себя в порядок. Я здесь разберусь.
Когда Иллара Эт Эдда вышла из ванной, Рада сидела за столом, рассеянно листая лежавшую на нем книжку.
– Мы не должны были отпускать ее, - зло сказала Иллара.
– Мы? Ты так это называешь?
– Рада вскинула брови, все так же не глядя на свою дочь и сестру.
Иллара осеклась.
– Скажи, Иллара, а воспользоваться принесенным этой... Зитц, верно? Принесенным этой Зитц семенем тоже решили "мы"?
– Я хотела...
– Я знаю, что ты хотела. Ты зарвалась, девочка. Нас, Истинных, и так слишком мало, а ты осмелилась подвергнуть опасности сразу двоих!
– закричала вдруг Рада Эт Эдда, и Иллара невольно сделала шаг назад. Она никогда еще не видела свою мать в такой ярости. Впрочем, та быстро взяла себя в руки и холодно улыбнулась.
– Карла все рассказала.
– И... Что дальше?
Рада посмотрела в сторону двери. Дверь бесшумно растворилась, и в покои Истинной Иллары Эт Эдда вошли двое - мужчина и женщина. Они были одеты в темно-красную форму и черные кепки с мягкими козырьками. На манжетах формы и кепках белели широкие кресты. Глаза вошедших были скрыты за круглыми красными стеклышками очков. У женщины на плече болталась черная сумка,
Рада бесстрастно наблюдала за реакцией своей дочери на вошедших.
– Нет...
– прошептала Иллара Эт Эдда.
– Амине окажут необходимую медицинскую помощь. Что же касается тебя, - Рада встала, - то за тобой будут следить. Днем и ночью. Неотрывно. Ты заслужила наказания за свой проступок. Но ты - Истинная, и потому негоже наказывать тебя как провинившуюся служанку.
Иллара упала на колени и опустила голову.
– Ты не можешь...
– А это не мое решение, Иллара. Это Наше Решение, - Рада встала над своей дочерью.
– Кроме того, кое-кому очень интересно, что же ты в себе носишь. А добровольцев, сама понимаешь, мы искать не будем. Истинных слишком мало.
Зитц отдали тот самый катер, на котором она спаслась с Корабля-Матери. Катер, вытащенный Разведчиком неизвестно откуда. Обнаружилось, что его можно было заправить обычным бензином.
Зитц двигалась туда, где в последний раз видели остатки Корабля-Матери, который должен был уничтожить - и уничтожил - отряд командира Бэя. Всем истребителям удалось вернуться на базу, а вот бомбардировщик все-таки был подбит. Бэй приказал экипажу эвакуироваться, радировал катерам, чтобы подобрали уцелевших, если таковые будут, и направил теряющий высоту самолет в туман, где показался Разведчик.
Что произошло потом, никто не знал. Ири сказала только, что все бомбы были сброшены.
– Ничего, командир, - тихо сказала Зитц.
– Думаю, свидимся. Долги надо отдавать.
Кладбище
На четвертый день командир Бэй увидел землю.
Он выдрался из цепких лап изматывающего дремотного бреда, быстро огляделся вокруг, не увидел рядом ни одной пиявки и привстал, выглядывая из развороченного корабля. Вставать во весь рост командир опасался, чтобы не свалиться в воду - Разведчик шел, неуверенно вздрагивая и сильно кренясь на правый борт; периодически корабль словно спохватывался, круто брал влево, но потом снова впадал в забытье.
Во всяком случае, так это выглядело.
Атаковать Разведчик больше не пытался. В первый день, когда Бэй взобрался на корабль, тот выпустил штук шесть пиявок, и командир едва отбился. Однако Разведчик, похоже, потерял много сил и до самого вечера не делал попытки избавиться от пассажира. Вечером пиявок было всего три, достаточно ловких и быстрых, но мелких, длиной с предплечье. Командир успел подстрелить двоих, а третью просто растоптал, после чего перебрался на нос корабля.
В темноте на него нападали дважды, но эти пиявки были какие-то на удивление сонные и словно не понимавшие, что им следует делать и зачем. На следующий день Бэй ненадолго задремал - и проснулся от того, что одна тварь подползла к нему, вяло ткнулась в ногу и замерла. Пасть у пиявки отсутствовала. Видимо, что-то в Разведчике разладилось.