Ржавый Калейдоскоп
Шрифт:
Это следовало запомнить, чтобы, когда он вернется на Остров...
А он собирается вернуться? Бэй скрипнул зубами, отцепился от кресла и приступил к поискам кнопки, рычажка, тумблера - чего угодно, что оживило бы машину. Но мысль, однажды попав в голову, не думала большее ее покидать.
– Я вернусь!
– громко сказал он и добавил, поморщившись: - И тогда Острову Истинных придется задуматься над сменой имени.
Командир Бэй провел пальцами по мертвым лампочкам, нащупал какой-то переключатель, щелкнул им - и машина проснулась.
Тишины - той, абсолютной,
Сидеть обнаженной долго не выходит - становится зябко. Как бы тепло в комнате ни было.
Аска все это прошла годы назад и поэтому избегала тишины. Она уже давно перестала облачаться в пышные одеяния, предпочтя им простые комбинезоны, иногда мешковатые, иногда облегающие, и тяжелые ботинки вместо изящных туфелек и сапожек, распиханных по шкафам в отдаленных комнатах. И несколько детских значков - вместо украшений.
Она могла переходить из года в год, практически из эпохи в эпоху, просто перемещаясь по комнатам и коридорам Нижнего Города - который она иногда для краткости именовала Кошмаром, - наполненным по ее желанию голосами тех, кого уже много лет не было ни в этом мире, ни, возможно где бы то ни было еще. К ее услугам было все, что человечество создало и зафиксировало за время существования аудио- и видеозаписи и умудрилось не утащить за собой в небытие. Музыка, стихи, песни блуждали по динамикам коридоров, а телеэкраны иногда включались, чтобы удивить пустое пространство неожиданной репликой или взрывом... Если это случалось поблизости, Аска вздрагивала.
Впрочем, последние два-три года ей все меньше хотелось куда-то ходить. Она лишь изредка выбиралась на прогулку, а все остальное время проводила в пункте охраны порядка. Иногда Аска даже начинала думать, что именно она и создала этот порядок и теперь вынуждена его охранять, проводя дни и ночи в тесной, забитой электронной аппаратурой комнатушке.
Говорить было не с кем. Гражданские машины были скучны и бестолковы, военные поумнее, но зациклены на своих задачах, а последний живой собеседник Аски покончил с собой четыре года назад.
И она все чаще размышляла о том, что последовать за Настасисом было бы разумным решением.
Сейчас Аска медленно приходила в себя, стоя на полу на локтях и коленях и держась одной рукой за медленно распухающий нос. Она ухитрилась свалиться со стола, привычку спать на котором взяла уже не упомнить сколько времени назад. Давненько с ней такого не приключалось. Да еще лицом вниз...
Аска приподнялась - и застыла в нелепой позе, а потом вскочила на ноги и, утирая кулачком слезы, бросилась к компьютеру, который разбудил ее, потому что...
Кто-то включил другой компьютер и вошел в военную сеть.
Последним
Бормоча какую-то бессмыслицу, Аска плюхнулась в кресло оператора и надвинула себе на голову шлем. Компьютер меж тем услужливо показывал ей, откуда исходит сигнал. Аска удивилась. "Командный пункт номер двадцать семь" - нет, она там ни разу не была, но, выясняя, где и когда была зарегистрирована последняя активность, наткнулась на запись произошедшего с остатками тамошнего персонала. Тихие убийцы, которые должны были стать верными союзниками Черно-Золотой Империи, утащили последних воинов к себе. И, вероятно, сделали их своими верными союзниками. Вроде бы так они поступают.
Поэтому Аска не сразу решилась включить трансляцию. Что бы она сделала, обнаружив, что в камеру таращится один из этих уродов с мешком вместо головы?
Но и не включить трансляцию она тоже не могла. Лучше уж тогда как Настасис...
Трансляция пошла - и Аска взвыла, плюясь проклятиями всем Богам, имена которых могла вспомнить, и еще стольким же, которых удосужилась когда-то придумать. Как раз на такой вот случай.
Телекамера в КП 27 работала, свет в аппаратной и далее горел, однако кресло на экране было пустым.
Аска усилием воли взяла себя в руки. Конечно, это невозможно, однако, если поразмыслить... Например, произошел сбой в аппаратуре. Какой-нибудь мерзкий серый слизняк, тупой настолько, что с ним даже о погоде не поговорить, грыз и грыз кожух машины, забрался наконец внутрь и теперь сигнализирует о своем присутствии. Может быть, там была даже семья слизней, которые своим семейным делом считали доведение Аски до самоубийства? Тогда они недалеки от цели...
Тут Аска застыла с отвисшей челюстью, придерживая рукой дергающееся левое веко. Перестав дышать, она медленно приблизила лицо к индикатору громкости звука.
Свой микрофон Аска отключила довольно давно. А после самоубийства Настасиса она и громкость динамиков всегда выставляла на минимум. Но динамики динамиками, но индикатор чуть подрагивает - а значит, звук-то, пусть еле слышный, но идет!
Аска крутанула ручку громкости на максимум и...
– ...сколько еще ждать?!
Далекий голос, раздавшийся из динамиков, был мужской, молодой и очень недовольный. Кажется, недовольство было вызвано качеством каши. Он сидел, ворчал, барабанил ладонями, кажется, даже притоптывал ногой - и все это вне зоны видимости объектива, но...
– Ну же, малыш, - тихонько попросила Аска, - покажись...
Но молодой человек решил, что он ждать не может - ОН НЕ МОЖЕТ!!!
– и принялся стучать ложкой по пластиковому лотку. Аска, затаив дыхание, слушала.
Наконец, он закончил ужин, с шумом отодвинулся от стола, поднялся на ноги, но вместо того, чтобы пойти в аппаратную, направился в другую сторону.
– Нет!!!
– завопила Аска, сжав в кулаке микрофон.
– Не смей уходить! Не смей!!! Не бросай меня тут одну!!!
И она обеими руками рванула себя за волосы. Два разочарования в один день, и это не считая ударенного носа! Он издевается?! Уж лучше бы проспала!..