С любовью, Афродита
Шрифт:
Ровно в десять часов, закрыв дверь за последними посетителями, мы выдохнули. Первое сентября подошло к концу, как и наша смена в кафе. Натали ушла первая. Вот-вот к остановке подойдет ее последний автобус. Хозяйка, рассчитавшись со мной, тоже покинула нас. Ключи передала Эфиру.
Вот так мы остались наедине, и от разговора по душам меня больше ничего не удерживало.
Парня я застала на кухне. Он мыл посуду, о чем-то сильно задумавшись. Заметил меня не сразу. Только после выразительного «кхе-кхем».
– А… ну вот и всё, – пожал плечами подарок. – Спасибо за помощь. Ты замечательная официантка.
– Это у тебя хорошо получается. Вестись на провокации.
Блондин сгорбился над раковиной.
– Прости, – тихо извинился он. Шум воды заглушал его голос. – Защитник из меня никакой.
– Это даже не твоя роль.
– Дело не в роли. Я… я никогда не был особо смелым. Даже тогда складе я… – парень запнулся на полуслове.
– Продолжай.
– Я просто следовал всему, что ты говоришь. Нас… нас не заставляли в тебя влюбляться, знаешь. В этом не было смысла, если мы и так были под впечатлением от всего, что ты сказала и сделала. Ты была… самая смелая. Смелее Зена. Это ты убедила нас не сидеть, сложа руки, а сделать хоть что-то для того, чтобы выбраться. Даже если не всем это удалось, у нас хотя бы была надежда. Надежда, которую ты нам дала.
– Я?.. – растерянно приложила сжатую в кулак ладошку к груди.
– Поэтому… что плохого, если я опять поверю в то, что у нас получится? – обернулся ко мне Эфир уже с улыбкой от уха до уха. – Бросить вызов самой богине. Как думаешь? Я не хочу умирать снова. Никто из нас не хочет. Значит, надо бороться. Как тогда! Я струсил сегодня. Прости меня за это! Но больше такого не повторится!
– Эфир…
– Если у кого-то из нас появится план, всё сделаю, чтобы воплотить его в жизнь. Даже если это будет план Зена. Мне всё равно! Но мы останемся. Мы все обязательно останемся с тобой! Я готов рассказать всё, что смогу, чтобы тебе стало проще. – Парень выпрямился с тарелкой в руках. – В меру своих возможностей. Могу намекнуть. Хоть что-то. Сделать хоть что-то. Для тебя и… для остальных.
– Хорошо. Рассказывай.
Глава 16. Середина октября
К моменту, когда минула половина осени, в моей комнате была повешена большая пробковая доска аккурат над письменным столом. На разноцветные пузатые кнопки я прикрепляла к ней любую информацию, относившуюся как к моим утраченным воспоминаниям, так и к проделкам Афродиты. События, происходившие много лет назад на складе, я соединяла между собой красными нитями, определяя верную последовательность.
В воспоминаниях всё еще зияли пробелы. Сбивчивый и осторожный рассказ Эфира не был панацеей от амнезии. На складе мы провели немало времени, прежде чем с помощью ребят я выбралась через окошко, а моя речь, полная надежды на побег, длилась не больше нескольких минут. Я общалась с остальными, сделала свои выводы о них, но подробности нашего пребывания там не были мне известны до сих пор. А также главный вопрос. Что произошло после того, как мне удалось выбраться наружу? Почему я бросила остальных? Каков мой мотив? После какого или из-за какого момента мне напрочь отшибло память?
– Тяв!
Откинулась на спинку кресла и глубоко вздохнула.
Пожалуй, следует сделать небольшой
Еще один день подходил к концу. Сегодня решила прогуляться от университета до центра пешком, чтобы немного пораскинуть мозгами в одиночестве или столкнуться с новыми триггерами по пути.
Холодало, и я плотнее укутала шею в вязаный шарф.
В кармане завибрировал телефон. И снова некстати. Если хозяйка опять попытается привлечь меня к работе в «Парфе», то откажусь однозначно. Экзамены начнутся через пару дней, а подготовиться к ним и так руки не доходят. Руки не доходят, пока мозги заняты совершенно другим.
Неизвестный номер высветился на дисплее. Кто-то из подарков сменил телефон? О таких вещах заранее следует предупреждать, знаете ли.
Но я ответила. Помолчала в трубку, прежде чем из нее раздался испуганный женский голос:
– Элла?! Это ты?
Остановилась. Напряглась и физически, и внутренне.
– Д-да?
– Я взяла твой номер у Эроса, – пояснили мне с того конца. – И у него большие, просто огромные проблемы!
– Проблемы? У Эроса? Какие?
– Это не телефонный разговор. Ты меня, наверное, помнишь. Я Полина. Мы встречались один раз, во время одной из его фотосессий.
Полина.
В голове отчетливо возник образ рыжей модели с припухшим от простуды носом. Она нелестно отзывалась о нашей с романтиком дружбе и ушла после встречи отвергнутой. Сейчас они вновь снимаются вместе?
– И вообще, – продолжила девушка, – не важно, кто я такая. Но если у него проблемы, мы должны их решить, понимаешь? Даже если к этому придется привлечь… тебя. Как бы сильно я ни проиграла!
– Хорошо. И… что от меня требуется?
Модель назвала мне адрес. Адрес дома, к которому мне следовало подойти, чтобы она ввела меня в курс дела. Не самый приятный район нашего города. Да и к чему была вся эта конспирация? Может, позвонить кому-нибудь из подарков? Прийти на встречу вместе? Две головы – хорошо, а три – еще лучше.
– Пожалуйста, приходи одна, – опередила Полина. – Это важно. Никто не должен знать. Иначе… иначе всё станет еще хуже.
– Еще… хуже?..
Да что там за чертовщина с Эросом творится?! Всего лишь модель, а проблем, как у следователя по особо тяжким преступлениям. Как бы то ни было, он мог не посвящать меня в свои дела по причине сохранности роли. Или ради моей же безопасности.
– Буду там где-то… через час.
– Ладно. Спасибо.
Девушка отключилась, а я поспешила на ближайшую автобусную остановку.
Ох и влетит же красноволосому, если он всё это время скрывал от меня что-нибудь важное. Я же обещала, что буду заботиться о них. О каждом из них. Но если за моей спиной подарки проворачивают какие-нибудь фокусы… Даже Зен в последнее время был тише воды, ниже травы.
Чтобы доехать до места, пришлось сделать пересадку через несколько остановок. Сесть на другой автобус и ехать практически до конечной.
Думала о том, во что мог вляпаться Эрос, но мне ничего не приходило в голову. Вряд ли залез в долги. Денег он зарабатывает достаточно. Связался не с той компанией? Но он почти всё свое время проводит на съемках. А на съемках ли?