S-T-I-K-S: Гильгамеш. Том I
Шрифт:
Заражённых нигде не было. Видимо, весь немногочисленный персонал на режимном объекте эвакуировался наружу в соответствии с протоколами безопасности. Это, скорее всего, и предопределило судьбу людей — стать кормом для местной фауны.
Последним помещением оказался блок обработки данных, полный обветшалого оборудования, мониторов и панелей c проводами. Однако дальняя стена никак не подходила этому помещению: вместо армированного бетона перед ними возвышалась плотная базальтовая порода, гладкая, как отшлифованный камень.
Слои породы чередовались от более уплотнённого и тёмного нижнего участка, сформированного под давлением
На срезе также виднелись неравномерные полосы цветовых переходов: от тёмно-серого до почти чёрного, что указывало на различия в температуре остывания лавы. В местах контакта с подземными водами базальт покрывался тонкими слоями отложений кальцита, образовавшего причудливые узоры, похожие на трещины в стекле.
В некоторых местах гладкую текстуру нарушали пятна более рыхлого материала, где давление газов пробивало каналы, позже заполнившиеся кристаллами кварца. Всё это создавало необычную картину — словно сама природа пыталась оставить на этом камне свои подписи, рассказывая историю древних катастроф.
Горгон остановился, прислонив руку к холодной поверхности, то же самое сделали и другие члены отряда.
— Застывший миллионы лет назад поток магмы, — произнёс он, — через него пролегает наш путь.
— Тут как и со входом в метро? Кластер просто прерывается тупиком? — спросил Марк.
Горгон прислонился к стене, и, словно размышляя вслух, заговорил:
— Я уже много лет хожу по этим подземельям, много с кем говорил, много читал и думаю, что кластеры здесь работают так же, как нейроны в мозгу. Нейрон состоит из тела — кластерной полости, аксона — основной магистрали, по которой можно добраться из одного кластера в другой, и нескольких дендритов — коротких отростков, принимающих сигналы и находящихся в ожидании подключения к нейрону других нервных клеток. Мы сейчас находимся в одном из «дендритов» кластера с противопаводковым коллектором. И хотя напрямую он не соединён с автомобильным тоннелем, находящемся в соседнем кластере, но пребывает к нему ближе всего.
— А чего тогда мы не пошли по аксону? — задал резонный вопрос Оскар.
— Этот кластер соединяется напрямую только с подземной рекой — аксоном соседнего кластера. И место их сопряжения находится в сливной трубе под аркой. Опытные дайверы проплыть там сумеют, но дело это дюже рискованное. Иммунный ты или заражённый, а декомпрессия, подводное течение или недостаток кислорода гарантируют летальный исход. И тут никакая регенерация не поможет. Разве что взять в группу рейдера с подходящим даром, тогда шансы велики. Та река тянется очень далеко, имея много хороших выходов на жирные кластеры. До раскрытия инсоматоза я ходил в группе с проводником, который несколько раз провожал группы по тому «аксону».
— Не наш уровень, — понимающе подвёл итог Оскар.
— Каждое дерево было семечком, валявшимся в грязи, — наставительно поправил его Горгон.
Марк, всё это время размышлявший о приведённой Горгоном метафоре, заговорил:
— Нейроны соединяются, когда на них поступает электрический сигнал?
— Всё верно, — послышался ответ Горгона, — а ты это к чему?
— Я вот думаю, раз мы намерены проложить путь от этого дендрита к соседнему аксону, то мы
– Весьма и весьма свежий взгляд... — задумчиво проговорил Горгон, потирая подбородок, — вроде всё стройно, без углов, возьму на вооружение, — уже улыбаясь, продолжил бородач и пожал Марку руку.
— Теперь продолжим наш путь. Вижу, все уже отдохнули и надо браться за работу. Я буду пробивать даром проход в скале, а вы убирайте биополимерный гель. На полную лупить не буду, угрозы нам сейчас нет, поэтому тихонько по откату метр за метром обращу всю породу. Там довольно опасный участок — миграционный путь заражённых. Участок длинный и по нему из кластера в кластер перемещаются небольшие стаи. Причин миграции по тоннелю предостаточно. Бывает, увидят где-нибудь столб перезагрузки в небе и со всех ног ломятся к нему, но на поверхности много кусачей, руберов с элитниками, а значит, и пахнет для них страшно, не хочется случайно подвернуться голодному монстру размером с автобус. Вот и бегут по другому маршруту, кто соображает.
Большие стаи тут редко бывают: людей здесь нет, есть нечего, разруха да куча автомобильных остовов. При перезагрузке только прибегают. Выходить мы из тоннеля не будем, пробежим сотню метров влево, и я проложу нам путь к нужному кластеру через стену тоннеля. Я место это знаю, так что главное — добраться дотуда, и там нас ни один заражённый не достанет, там будет безопасно.
Он дождался, когда до спутников дойдёт вся сказанная им информация.
— А теперь начнём!
Марк встал рядом с Горгоном. Впервые за всё время он мог спокойно понаблюдать действие дара. Горгон не шевельнулся, а небольшой участок стены превратился в полупрозрачное тусклое желе. Оскар с Марком подошли ближе и стали шматами выбирать из стены податливый гель.
Пока Марк отпинывал ногой жирные куски «холодца», то решил задать бородачу вопрос:
— А зачем ты раньше перед применением руки вытягивал?
Горгон закинул в рот живунец и стал раскатывать его на языке, не торопясь с ответом, после чего произнёс:
— Расстояние, на котором можно применить дар, чаще всего отсчитывается по одному из двух вариантов: из условного центра туловища и от ближайшей точки тела. У меня второй вариант. Если заражённый будет стоять от меня в тридцати метрах, то петрификация не достанет до него, но если я вытяну руку, то расстояние между нами уменьшится на длину руки и я сумею достать до него.
— Вот оно как. Интересные законы, — задумчиво ответил Марк.
— А у нас уже есть дары? — вклинился в разговор Оскар, откинувший в сторону остатки биогеля и вытирающий руки о штанину.
— Да, у вас дары точно есть, — медленно начал Горгон, и оба мужчины замерли в ожидании разъяснений. Марк даже нервно сглотнул. Он тоже обладает силой менять реальность!
— И какие? — нетерпеливо спросил Оскар, начав жевать губы и раскрыв от предвкушения глаза.
— Этого я, к сожалению, не знаю, — с жалостью развёл руками старожил, и лица его товарищей немного поникли, — но у меня есть кое-какие догадки. Мы обязательно выясним, чем вас наградил Стикс, как только попадём в одну безопасную зону. Поэтому сейчас разойдись! — скомандовал Горгон и активировал дар. Очередной кусок стены в глубине неровного проёма мгновенно обратился в желейную массу, и его принялись выгребать две пары работящих рук.