S-T-I-K-S. Пройти через туман VI
Шрифт:
— Ладно, — согласилась она. — Я прослежу.
— Только не убивай их, — предупредил я. — Просто узнай, кто предатель.
— А если они опять кого-нибудь из студентов уволокут?
— Тогда беги в Замок и бей тревогу, чтоб сразу организовать погоню. Можешь обращаться к Али, Перуну и Гиви, они быстро сориентируются. Но одна ни в какой бой не вступай. Анют, я себя загрызу, если с тобой что-нибудь случится…
— Да поняла я, поняла, — раздражённо откликнулась девочка, но даже в темноте тоннеля было видно, как она покраснела, услышав моё вырвавшееся против воли признание.
Соблюдая
Первое, что я сделал — выпустил длинную очередь в заметившего меня и однозначно принявшего за еду заражённого. Вроде как это был топтун, но сказать точно оказалось сложно — заражённый был изменённый. Сделать против меня он ничего не смог, так как не был готов к встрече. А я, увидев его, понял, что горящая библиотека, похоже, будет наименьшей из моих проблем.
А большая заключается в том, что в Замок проникла не группа килдингов, а целый хорошо подготовленный отряд, усиленный теми самыми заражёнными.
Тем не менее студенты и преподаватели уже сумели организовать оборону. Продвигаясь по коридорам, я то и дело встречал трупы килдингов и заражённых. Гулкое эхо разносило звуки перестрелок. А вскоре я встретил Али, возглавлявшего оборонительный отряд, состоящий из порядка трёх десятков студентов.
— Орк! Где ты пропадал? — поприветствовал меня цыган.
— Проверял кое-что, — туманно ответил я. — Есть кто рядом с библиотекой?
— Нет, все сконцентрировались в основном во дворе и центральной части Замка. Пытаемся не пропустить врага дальше. А что?
— Они уже там, — потерянно сообщил я. — Библиотека горит. И там осталась Лакшери.
Больших объяснений Али не потребовалось.
— Кнут, Вода, давайте за Орком, — скомандовал он и снова повернулся ко мне. — Тебе эти парни пригодятся. Давай, вали уже. Надеюсь, успеешь.
Я не стал говорить, что шансы у меня невелики — библиотека полыхала уже минут двадцать. Но всё равно кивнул Али в благодарность и махнул рукой двум отделившимся от отряда студентам, призывая их двигаться за мной.
Почти не встречая препятствий (если не считать таковыми пару одиноких килдингов), мы едва не бегом промчались по коридорам. Поднялись по одной лестнице, по другой. Снова миновали коридор, спустились и опять поднялись по двум лестницам и, наконец, добрались до библиотеки.
Полыхала она так, что языки пламени, гудя, вырывались сквозь дверной проём и жадно лизали потолок и противоположную стену, а всё остальное пространство было заполнено клубами едкого дыма.
При виде этой картины у меня ёкнуло в груди — невозможно выжить в таком пламени. Но студенты, которых отправил со мной цыган, раздумывать не стали и как-то разом применили свои Дары.
Зато я сразу понял, почему цыган сказал, что они мне пригодятся. Вода в буквальном смысле делал из ничего… воду. И направлял её потоки на рвущийся из библиотеки огонь. Кнут орудовал сотканным из воздуха кнутом и с удивительной скоростью лупил им по языкам пламни, вполне успешно сбивая его языки.
Глава 17
Пламя
— Держитесь! — крикнул я, перекрывая рев пламени.
Кнут, сжав зубы, вращал рукой в воздухе, и его невидимый кнут хлестал по пламени, отбрасывая его назад. Вода, сосредоточившись, вытягивал руки вперёд, и из его ладоней вырывались потоки воды, падая на пылающие балки и гася пожарище.
— Долго не протянем! — выкрикнул Вода, пот струился по его круглому лицу, смешиваясь с копотью.
Я это и без него понимал, счёт шёл на секунды. Оттолкнув обугленный обломок шкафа, я рванулся вперёд, в самое сердце огненного ада. Запах горящей бумаги и дерева смешивался с едким ароматом плавящегося пластика и… палёной плоти. Меня передёрнуло, но я заставил себя идти дальше.
«Лаки… где же ты истеричка рыжая?!» — стучалась в висках одна мысль.
— Лаки! — крикнул я, но ответа не было. — Лаки!
Сквозь завесу дыма я различил неподвижную человеческую фигуру, лежащую среди обломков. Сердце болезненно сжалось. Подбежав ближе, я замер в ужасе. Лакшери лежала на боку, её одежда превратилась в обугленные лоскуты, кожа на голове была обожжена до белых костей. Волосы сгорели, обнажив череп. От неё исходил густой запах горелого мяса, вызывая тошноту и головокружение.
— Нет… Лаки… — прохрипел я, горло сдавило спазмом.
Я опустился на колени рядом с ней, осторожно прикасаясь к её плечу. Кожа под пальцами была горячей и шершавой, она немедленно слезла, обнажая красное мясо и белизну костей. Она выглядела как сломанная кукла, выброшенная в огонь.
— Нет-нет-нет… Лаки… Нет-нет-нет… Не смей умирать… Лаки… Всё хорошо будет… Хорошо… В Замке знахарей полно… Нет-нет-нет…
Обычно в критических ситуациях меня охватывает мрачная молчаливость или косноязычие, но не в этот раз. Слова, смысл которых я и сам не до конца осознавал, лились из меня неостановимым потоком, прорвавшим дамбу. Но эту бессмыслицу я уже бормотал, аккуратно подхватив её тело на руки и снова ныряя в огонь.
— Держись, — бормотал я, таща её на руках через огонь. — Я вытащу тебя… Вытащу… Будет хорошо… Всё хорошо… Хорошо… Будет… Всё…
Я не чувствовал вес девушки, но ноги подкашивались от жара и боли. Огонь ревел вокруг, стены трещали, готовясь обрушиться. Кожу нестерпимо жгло, но я двигался к выходу, пробираясь сквозь пламя и дым. Но в этом пылающем аду я сам, похоже, заблудился, потому что там, где должна была быть дверь в библиотеку, оказалась стена.
Вот и всё. «Гейм овер», как сказала бы Анютка. Крышка двум перспективным знахарям… Что делать? А что? Если только пустить себе пулю в лоб, чтобы не сгореть заживо. Так! Нет! Сначала Лаки пристрелить, это будет хотя бы гуманно. Моя лапа легла на рукоять револьвера «РШ-12».