S-T-I-K-S. Пройти через туман VI

Елисеев Алексей Станиславович

Уединившись на скалистом острове со Стоящими Камнями, Авессалом мужественно нёс свою судьбу, предписавшую ему оберегать артефакт. Он нашёл подходящую для жизни пещеру и обустроил её. Кормился рыбалкой, сбором трав и корений и редкими вылазками для охоты на заражённых.Первые сто лет он провёл в изучении окружающего мира и пришёл к выводу, что это место создано искусственным путём неизвестными ему богами или очень могущественными магами. Но выйти на связь с ними не вышло.

Графиня.Тем не менее, мир не оставил его в покое. Спустя несколько столетий местные

люди разведали его убежище. Авессалом не знал, зачем они приходили — мешали разные языки, — поэтому убивал всех и продолжал нести свою стражу. До тех пор, пока не появилась она.

После того судьбоносного дня он многое повидал. Около двух веков провёл он в путешествиях по Улью, изучая его. А когда вернулся, жизнь его круто изменилась. И вместо того, чтоб снова поселиться в своей пещере, Кельт поступил на службу в академию для знахарей, став деканом факультета артефакторики. Тут-то он и взял себе новое имя — Авессалом Валерьевич Дорохов. Просто для того, чтоб скрыть своё происхождение и возраст.

В академии у Кельта появились огромные возможности для дальнейшей работы. За прошедшие века руки старого мага стали не просто инструментами. Теперь они могли создавать подлинные произведения магического искусства, какие не под силу были даже сильнейшим магам его первого мира.

Его дни в академии были во многом похожи на те, что он оставил позади: зарядка артефактов, создание чудесных изделий из необычных материалов. Артефакторика стала стержнем, вокруг которого он удержал свою собственную личность и пересоздал её.

А потом он снова встретил её.

Кельт читал один из редких фолиантов, приносимых на далёкий кластер один раз в двадцать лет, когда услышал лёгкие быстрые шаги в тускло освещенном коридоре древней библиотеки. Он вынырнул из обволакивавшего аромата старого пергамента и свечей из пчелиного воска. Тишина настолько глубока, что казалось осязаемой, прижимающейся к ушам. Он заметил слабый свет свечи, над которым плыло бледное лицо утончённой аристократки.

— Какая приятная и неожиданная встреча! Не помешаю? — улыбнулась Графиня, узнав крестника.

— Рад встрече, — искренне улыбнулся ей Кельт и проницательно заметил. — Полагаю, ты здесь тоже неспроста? Что привело тебя в Замок?

— Как приятно снова встретить умного собеседника, — похвалила его Графиня. — Меня пригласили сюда преподавать. Честно говоря, я сомневалась, что хочу этого, но мой крёстный, про которого я тебе рассказывала, посоветовал принять предложение. Вижу, что он был прав.

— Насколько я помню, твой крёстный — очень непростой человек, — напомнил Кельт. — Стало быть, у него есть причины снова свести нас вместе.

— Разумеется, — не стала отрицать Графиня. — И, уверена, ты знаешь причину.

— Слеза Солнца, — кивнул Кельт, настороживись. — Он полагает, что она в опасности.

— Скажем так, опасается, что такая ситуация может возникнуть. — Поэтому реил, что вдвоём мы справимся с её защитой лучше.

— Что ж, разумно, — согласился Кельт. — Однако, полагаю, нам с тобой не стоит рассказывать о том, что мы оба знаем. Придя

сюда, я взял новое имя и предпочёл бы, чтоб в общении мы с тобой использовали именно его.

— Голубчик, я ведь уже говорила, как приятно разговаривать с подлинно умным человеком? — сладко улыбнулась Графиня. — Я полностью поддерживаю это твоё предложение.

С этими словами она протянула Кельту руку.

— Позволь представиться. Я — графиня Ольга Анваровна Воронцова, декан факультета энергетики.

— Авессалом Валерьевич Дорохов, — Кельт принял протянутую ладонь и церемонно коснулся её губами. — Декан факультета арктефакторики. Будем знакомы, Ольга Анваровна.

Глава 20

Я обменялся взглядами с Али. Он мне кивнул.

— Мы готовы! — вскочил с места Перун.

— Мы все готовы, — Гиви встал с кресла и поднял руку.

— Хорошо. У нас мало времени, — сказал Хёгни. — Если мы не вернём Слезу Солнца, последствия могут быть катастрофическими.

Я глубоко вздохнул, пытаясь собрать мысли. В голове крутились вопросы. Кто предатель? Как нам его найти? И главное, сможем ли мы вернуть артефакт до того, как будет слишком поздно?

Поздним вечером мы собрались в небольшой комнате, где жил Перун с несколькими своими подпевалами, чтобы обсудить план. Али нервно ходил взад-вперед, Перун молча сидел в углу, глядя в одну точку c отсутствующим видом. Гиви задумчиво перебрасывал с пальца на палец свои чётки.

— Нельзя терять ни минуты, — резко сказал Али, останавливаясь. — У нас есть идеи?

— Нужно выяснить, кто имел доступ к хранилищу, — предложил Перун.

— Это очевидно, — отозвался Гиви. — Но если это предатель, то он постарался скрыть свои следы.

Я молчал, обдумывая случившееся. В голове всплыло воспоминание об открытой решётке. Предатель знал о тайных проходах, знал о наших маршрутах.

«Аня! — мелькнуло в голове. — Она ведь осталась следить за тоннелем! Может, у неё есть хоть какая-нибудь зацепка. Я её не видел с самого разгара боя. Где вообще эта егоза?»

Не то чтобы я действительно за неё опасался — уж кто-кто, а Анька вполне может за себя постоять. Но беспокойство всё равно присутствовало. Ведь и с Лаки, казалось, что могло случиться? Ведь она способна предвидеть всё наперёд. А в итоге мы спасли её только благодаря чуду.

— Я должен найти Аню, — сказал я, поднимаясь.

— Зачем? — удивился Перун. — Не можешь свои педофильские наклонности умерить даже перед лицом общей опасности?

— Зато я волосы, брови и глаза не крашу, как гомосек, — гадливо ухмыльнулся я, глядя тому прямо в глаза.

Перун вскочил.

— Что ты сделаешь мне, гуттаперчевый? — низко рыкнул я, и, сжав кулаки, шагнул ему навстречу.

— Успокойся, Орк! — рявкнул Али командным тоном. — А ты не провоцируй…

Он надавил рукой на плечо Перуна, усаживая того на место, и дал мне возможность продолжил мысль.