С вечера до полудня

Бреттонс Клэр

— И где же это место? — Габриела насторожилась.

— Их обычное место! — Лоренс загоготал. — Коп считал, что это тайна. Черт возьми, решительно все вокруг знали, что они встречаются в старом рыбацком лагере. Даже Люк это знал.

Габриела осуждающе посмотрела на Лоренса, не в силах простить ему, что он не защитил сестру.

— И ты позволил ей встретиться с ним?

Лоренс снова загоготал.

— Крошка, сразу видно, ты не знала Крис. С тех пор как ей стукнуло шестнадцать и она связалась с Люком, никто не мог ей указывать. Я был не в силах

остановить ее. Никто бы не смог. Но я поехал вслед за ней.

— И ты видел, как Уинтерс убил ее? — Гордон взял на полке с безделушками морскую раковину и поднес ее к уху. Его голос звучал спокойно, но руки подрагивали.

— Нет. По дороге я застрял в пробке и потерял ее. Когда я добрался до лагеря, Крис была мертва. Лежала на траве, лицом вниз. — Он откупорил очередную банку пива и присосался к ней.

— Когда это было?

Лоренс оторвался от банки.

— Около половины четвертого. — Он пожал плечами. — Может быть, в четыре.

Это было неправдой. Что-то тут не так. Но что? Габриела облизала губы.

— Объясни, как ты вляпался в историю с похищением ребенка?

— Из-за Кристины. Люк подделал бумаги таким образом, что все стало выглядеть так, будто это она украла деньги. Он сам сказал мне об этом. И сказал, что либо я вхожу в дело, либо Крис садится в тюрьму. И я согласился.

— Где теперь Берроуз? — Гордон положил раковину обратно.

— Понятия не имею. Может быть, помчался к своей рыжей, которая все это затеяла.

— Лилиан? — Габриеле захотелось проверить свои предположения.

— Откуда мне знать? Он не называл ее имени. Но деньги принадлежат ее старому дружку.

— А ты не знаешь, как его зовут? — Габриела напряженно прислушивалась к тону Лоренса.

— Нет. При мне о нем никогда не говорили.

Гордон придвинулся к ней, словно почувствовав, как ей сейчас необходима его поддержка.

— Лоренс, — сказал он, — кто такая Лейси и где она сейчас?

Сердце Габриелы билось так, словно хотело выскочить из груди. Она задержала дыхание и испуганно заморгала.

— Не знаю ни кто она, ни где она сейчас. — Лоренс покачал головой. — Клянусь, что, если бы мог, я бы освободил ее, как хотела Крис.

— Но Лейси была здесь, — категорически заявил Гордон.

— Да, пока ее не увидела Крис. Спустя пару часов Люк забрал ее отсюда. Я не знаю, куда он ее отвез.

Габриела сжала руку Гордона. Она верила Лоренсу. Он и вправду не знал, где сейчас Лейси. Но он был не прав насчет Шелтона, тот не убивал Кристину.

— А где этот рыбацкий лагерь?

— Ну, этого вы от меня не дождетесь. Берроуз убьет меня. Или Уинтерс.

Габриела уловила страх Лоренса и поняла, что больше из него ничего не выжмешь.

— Мы не скажем полиции о твоем участии в похищении, Лоренс. Пока не скажем. Но не вздумай смотаться, — предупредил Гордон.

— Завтра похороны моей сестры. Я буду здесь.

— Гордон, — Габриела кивнула на дверь.

Он удивленно посмотрел на нее, но послушно вышел.

На улице она ничего не сказала. Они подошли к машине и сели в нее.

Гордон

посмотрел ей прямо в глаза.

— Лилиан — мать Лейси, — неожиданно заявил он.

— Что?!

— Это так очевидно.

— Гордон, ты, по-моему, слишком далеко заходишь в своих рассуждениях.

Он положил руку ей на талию.

— Выслушай меня, ладно? Если я не прав, ты первая скажешь мне об этом.

— Ладно.

— Лилиан и отец Лейси, по словам Лоренса, весьма богаты. Берроуз их поверенный. Он проворачивает различные махинации с деньгами клиентов, и ему не хватает пяти миллионов, как сказала Зита Хармон. Ему нужны деньги, поэтому он решает пощипать Лилиан. А та мечтает вывести из игры Кристину и завладеть Берроузом. Она считает, что добьется своего. Ему она этого, конечно, не говорит. Со своим любовником Лилиан похищает собственную дочь — теперь они могут вымогать нужные пять миллионов у отца Лейси. Но Берроуз боится слишком уж запачкать руки и — на случай если все сорвется — подыскивает себе партнера, которым может командовать, — Лоренса.

Габриела подхватила рассуждения.

— Но Берроуз не предполагал, что Кристина обнаружит похищение и устроит скандал. А когда она встретилась с ним в кафе и он понял, что дело неладно, то решил упрятать Лейси подальше, где та ее не найдет. Точно?

— Так, — кивнул Гордон. — Габриела, ты не чувствуешь, где сейчас Лейси?

— Нет. — Настроение у нее резко упало. — Я правда не чувствую.

Он слегка сжал ее талию, а потом взял за руку.

— Роль Шелтона в этом деле не слишком-то привлекательна, Габи.

— Это так, но Лоренс ошибается или лжет. Пожалуй, все-таки лжет. Шелтон не убивал Кристину.

Покачав головой, Гордон включил двигатель.

— Я знаю, что вы с ним давние друзья, но очевидно, что убийство — дело его рук. И что он утаил рапорт о похищении девочки из-за страха за Кристину — тоже ясно. — Гордон включил фары. — В конце концов, Шелтон не первый мужчина, решившийся на обман из-за женщины или убивший женщину, которая его морочила.

— Насчет рапорта я не уверена. Но Шелтон не убивал Кристину, — настаивала Габриела. — Я чувствую, что Лоренс лжет.

— Допустим. Но давай хотя бы обсудим такой факт. Лоренс упомянул, что Шелтон держал в руках поводок Киллера. Так ведь?

— Так.

— И похоже, что он это сделал сознательно. Ведь мы даже не заикнулись о поводке. Я думаю, он знал, что она была задушена именно им.

Габриела нахмурилась.

— Полиция пока не разгласила эту информацию. И Шелтон нарушил правила, рассказав это нам.

— А может быть, у Шелтона просто сорвалось с языка и он сказал о поводке и Лоренсу?

— Шелтон не говорил с ним. И он не убивал Кристину. Возможно, он спрятал рапорт о похищении. Но если бы он был убийцей, то не стал бы упоминать о поводке, никогда не сказал бы нам о нем. Просто Лоренс видел поводок, затянутый вокруг шеи Кристины, Гор. И было это не в половине четвертого или в четыре. Это было в два, как раз в то время, которое назвал коронер.