С.Л.О.М.
Шрифт:
Пискнул сигнал приема почты, и на лобовом стекле высветился текст официального уведомления: "О.В. Левушкин, вами превышен лимит предупреждений за употребление табачных изделий. В качестве превентивной меры ваш доход будет обложен разовым табачным налогом согласно статье N211 Гражданского Кодекса. В случае дальнейшего употребления табачных изделий ваш доход будет обложен постоянным табачным налогом согласно статье N211 (п. 2). Подтвердите получение и прочтение данного уведомления".
Левушкин положил руку на сенсорный участок приборной панели. Текст сменился на "Подтверждение
– Жизнь продолжается независимо от нас,- нарушил молчание Штольц.- Даже если мы исчезнем завтра - мир будет вращаться по привычке. Он так сильно автоматизирован, что человек в нем стал необязательным приложением. Еще немного - и вы все станете лишними в этой отлаженной машине. А я уже давно стал лишним. Вращался по инерции, ради одного момента. И вот момент пришел. Что дальше? Nur leere - пустота.
Олег бросил окурок в пепельницу.
– Так начни с чистого листа.
– Wozu? Зачем?
Олег усмехнулся:
– Господи! Если бы я это знал… Через несколько дней мне самому придется отвечать на тот же вопрос. Я ждал этого дня восемь лет. Вот он придет - и что дальше?
Штольц тоже погасил свой окурок.
– Вот так - раз, и все. Вопросов больше нет. И боли больше нет.
– А что, если ты снова ошибся?
– Это уже не будет важно.
– А тем, другим? Кому ты нужен?
Йозеф ткнул пальцем в методично скрипящие по стеклу дворники:
– Мир будет крутиться без нас. Так.
Олег взглянул в окно.
– Совсем как тогда, на дороге в полях. Помнишь?
– Нет. Не так. Тогда была ein ziel - цель. Теперь - нет.
– Хочешь цель? Ты ее получишь. Ты получишь того, кого искал.
Штольц пристально посмотрел в глаза собеседника.
– Будь вечером у меня - капитан расскажет тебе все. По Гамбургскому счету. Тогда и решишь. Согласен?
Йозеф немного помедлил и сказал:
– Ja.
Левушкин вдруг всмотрелся в зеркало заднего вида, потом обернулся, оглядел экипировочный отсек и задумчиво пробормотал, потирая висок:
– За спиной застыла будто
Тень без тела и лица -
То ли черта, то ли Брута,
То ли Гамлета отца…
– Никак не дает покой твой черный человек?
– Выспаться мне надо. Но не могу. Глаза закрою - всякая чертовщина мерещится.
Левушкин хлопнул дверцей и побрел в здание, оставляя на чистом квадрате свежего снега неровные бороздки следов.
– Жрать охота - сил нет,- сказал Иван, встретив его в коридоре.- Пошли, пожуем, командир - Игорь бутерброды
– Устал я что-то, Ваня…
– Пойдем-пойдем.
В комнате отдыха витал бодрящий аромат свежесваренного кофе. Ганимед суетился с медной туркой у конфорки. Игорь выковыривал из банки остатки паштета. Грязные стаканы исчезли со столика, сменившись горкой бутербродов.
– Аверьяныч расстарался,- сказал Иван.
Олег собрался сесть, но замер и всмотрелся в темный угол комнаты:
– Ты тоже не видишь его?
– Кого?
Олег пожал плечами:
– Не знаю. Ходит за мной который день.
– За мной там тоже бежал один,- сказал Игорь.
– Что?
– Ну, там - в игре. Бежит и кричит: "Левушкин, постой! Левушкин, постой!". Прямо перед тем, как Аким Аверьяныч с меня шлем сдернул. Странный какой-то. А может, это у меня уже гипноглюки начались… Теперь уже и не узнаю, зачем он меня звал.
Олег поперхнулся куском бутерброда, так что Ганимеду пришлось бросить разливать кофе и хлопнуть старшего Левушкина по спине.
– Дурья голова,- выдавил Олег.- Он не тебя - он меня звал. Иван, дай шлем!
– Дудки,- сказал Репьев.- Поешь и отдохнешь. Это приказ. Вечером сходишь, пока я буду беседовать со Штольцем. Если он тебя ищет - узнает, что ты в сети.
Олег вдруг ткнул пальцем в угол:
– Чертовщина! Он исчез. Ты видишь?
– Угу,- с усмешкой кивнул Иван.- Я и раньше видел, что там пусто, но теперь я в этом уверен.
15. Пепел
Солнце уже склонялось к закату, но тонкая как нитка линия горизонта еще дрожала в зыбкой пелене знойного марева. Олег провел рукой по заржавленной обгорелой двери грузовика. Вздувшаяся пузырями краска сползала с металла клочьями, как опаленная кожа. Машина уткнулась в пыльную дорогу разбитым капотом, повернув к небу помятые тонкие ребра с уцелевшими клочьями брезента. Левушкин припечатал грязную ладонь к несгоревшему куску борта, и на дереве цвета хаки остался блестящий от сажи аспидный отпечаток.
Олег обернулся - следы пришельцев на сгоревшей траве уже успели затянуться, и выжженная пустошь отливала вороненой гладью. Невесть откуда взявшаяся тут бабочка кружила неподалеку, как подхваченный ветром листок. Время от времени она снижалась, пытаясь найти место для посадки, но не было ничего живого здесь, в груде исковерканного заржавленного металла разбитой автоколонны.
Перевернутый УАЗ все так же лежал поперек придорожного кювета. Олег подобрал позеленевшую автоматную гильзу и присел на горячий простреленный скат запаски. Кисловатый запах пороха давно выветрился из латунного цилиндрика, но горечь металлической гари стойко висела в горячем воздухе. Легкий сухой ветер гнал вдоль пустоши пепельную поземку. По выгоревшему небу ползли удивительно схожие облака - единственное, что нарушало реальность этой иллюзии.