Сага о погасшем солнце
Шрифт:
— Сэйд, прости меня… — шёпотом сказала Ариана, гладя в чёрные глаза наложника. — Прости… я клялась, что больше такого не допущу — и вот, снова не уследила…
— Не извиняйся, — почти так же тихо ответил Сэйд и попытался улыбнуться. — И это неправда, то, что ты сказала.
Ариана вопросительно приподняла бровь, и Сэйд пояснил:
— Что бы ни сделал твой отец или твоя сестра, ты — это всегда ты. Я сделаю всё, чтобы тебя защитить. И… — он сделал глубокий вдох. — На сей раз я понимаю Вараана. Но я не хотел обрубать эту нить, не хотел скрывать, кто нанял этого человека. Я вообще не хотел его убивать… Мне повезло, что твой отец вообще меня не колесовал.
Ариана нахмурилась.
— Не
Она помолчала.
— Не вижу большого греха в том, что ты убил убийцу. Но это в самом деле было неразумно. Пожалуйста, впредь думай, прежде чем делать.
— Иногда на мысли не хватает времени.
— Знаю… — Ариана вздохнула. — Может, потому и опаздываю всякий раз…
Она замолкла, а потом подняла руку и погладила Сэйда по щеке.
— Нам нужно скорее вернуться в форму. Тебе даже больше, чем мне. У тебя меньше месяца, чтобы наловчиться стать бойцом.
— Я останусь с тобой.
— Боюсь, что нет. Как бы я этого ни хотела. Обо мне позаботятся Нариана и Йен.
— Я вижу их заботу! — выпалил Сэйд.
— И тем не менее, — холодно повторила Ариана. — Подыщи мне бумагу. Я напишу письмо к Сайпферу. Знаю, он не берёт учеников… Но мне показалось, для тебя он готов сделать исключение.
Пока Сэйд выполнял её приказ, вернулась Нариана — к удивлению обоих, в руках она несла вполне хорошие, хоть и поношенные брюки, и явно свежевытканную рубаху.
Сэйд смущённо поблагодарил и, взяв у Арианы письмо, оставил сестёр наедине.
15
Сайпфер, конечно, не согласился так уж легко. Сначала он заставил Сэйда сжевать две самодельных лепёшки, затем велел выспаться, причём прямо в его хижине.
— Мне нужно время подумать, — так он объяснил свой поступок.
Спалось Сэйду хуже некуда — сказывалось напряжение и беспокойство за Ариану, но заметив, что тот то и дело открывает глаза, Сайпфер дал ему попробовать, как выразился, «экспериментальный целебный отвар». После отвара Сэйд в мгновение ока провалился в глубокий беспробудный сон.
Когда Сэйд проснулся, за окнами было как обычно темно — сюда, за внешнюю стену, совсем не добирался свет центральных огней. Зато со стороны города слышался гул голосов, что говорило о том, что там вовсю начинается день.
— Мне нужно проведать Ариану… — пробормотал Сэйд, едва приподняв голову от подушки.
— Позже, — бескомпромиссно заявил Сайпфер. Он сидел на пороге дома, высунув ноги наружу, и, не оглядываясь на гостя, что-то мастерил.
Потерев слегка нывший висок, Сэйд поднялся и подошёл к нему со спины. Опустился на корточки, наблюдая за ловкими движениями длинных пальцев.
Сайпфер в последний раз провёл по кристаллу, который плавился в его руках, обретая замысловатую форму — и протянул его Сэйду.
— Вот, — сказал он. — Всего их шесть. Пошлёшь в него энергию и перед тобой появится противник. Поймёшь, что не справляешься — потянешь энергию на себя. Тебя учили тянуть энергию на себя?
Сэйд качнул головой. Сайпфер поморщился.
— Ладно. Я займусь этим потом. А пока… Думаю, ты знаешь правило?
— Правило? — Сэйд приподнял бровь.
— Да, правило. Я не раздариваю свои безделушки просто так. Каждому, кто хочет подарок, приходится выслушать ещё и сказку.
У Сэйда не было никакого желания тратить время на сказки, он находился здесь в основном потому, что таков был приказ Арианы. Сам же он, если бы мог, немедленно отправился в лечебницу и сел у её кровати ждать, когда наследнице станет лучше.
Однако, взгляд Сайпфера странно
— Когда-то давно весь Эласторн населяли люди, — начал он, не дожидаясь ответа мальчика. — Весь материк покрывали города, в которых жили сотни и тысячи людей. Но люди эти не чувствовали энергий и даже не верили в то, что потайные силы есть. Так было до тех пор, пока несколько мудрецов, собравшись вместе, не подарили им силу, которой люди не ведали никогда до тех пор. Каждый новорожденный получил возможность слышать энергии и учиться ими управлять. Стоит ли говорить, что этот дар, как и любой другой, не принёс людям добра. Не много времени прошло, как мудрецы были преданы огню, а мир затопила война. Те, кто боялся нового, боролись с теми, кто хотел открыть свои тела энергиям, и первые почти победили вторых. Но время нельзя повернуть вспять и нет силы страшнее мыши, которая защищает свою нору. Владевших энергиями почти не осталось, и они не ладили между собой. И всё же, узнав о том, что предтечи готовят им смерть, они объединили силы — и тогда произошёл коллапс. Семь энергий слились воедино, дрогнула земля и мир погрузился во тьму.
Сэйд поморщился.
— Эта сказка не нова, — сказал он.
— Правда? — Сайпфер улыбнулся. — Ты уже слышал её?
— Да, — нехотя ответил Сэйд. — Мне… рассказывал её первый господин. Только, что с того? Людей слишком мало, и они слишком слабы. Власть варлоков нерушима. И мне всё равно, кто из них виноват, а кто прав. Кто был мышью, а кто котом. Прости меня, мастер, но всё, что меня волнует — это моя свобода и жизнь Арианы.
— Так было всегда, — улыбка Сайпфера стала грустной. — И именно поэтому над миром властвует мрак.
— Ты упрекаешь меня в том, что я не сочувствую миру, который ни разу не был добр ко мне?
— Я ни в чём не упрекаю. У меня нет такой привычки. А то, что я сказал — ты не услышал, мальчик. Но ты поймёшь. Я уверен, — что поймёшь. Тем более, что не пройдёт и нескольких дней, как тебе понадобятся новые кристаллы — и ты снова явишься ко мне. А теперь дай покажу, как их активировать, и как отозвать иллюзии.
Разговор вызвал у Сэйда смутную тревогу, понять смысл которой он, как ни старался, не мог. Однако Сайпфер быстро отвлёк его практикой и помимо того, как использовать артефакты, показал ещё несколько вещей, которые, по его словам, умел каждый малец — научил высекать из пальца огонь и заставлять собственное тело стягивать края царапин.
— Почему не покажешь мне, как вызвать свет? — спросил Сэйд, когда занятие подходило к концу. — Ариана говорит, что умеет это с трёх лет.
— Ариана — умеет. А у тебя не получится. Хватит, — прервал Сайпфер едва начавшиеся расспросы, — хочешь ещё сказок — приходи завтра. Я пол дня делал для тебя кристаллы. Теперь мне нужно отдохнуть.
Однако назавтра Сэйд не пришёл. Весь остаток дня он экспериментировал с артефактами, которые дал ему мастер. Призывал призраков диких зверей и хищных растений и учился отбиваться от них. Он ожидал, что без Арианы это будет скучно, но на деле ни разу за всю тренировку не вспомнил о том, что делает это по приказу. На ночь он не вернулся ни в бараки, ни в башню наследницы — первое место напоминало ему о его плачевном положении, а во втором без Арианы он чувствовал себя чужим. Сэйд заночевал прямо на поляне и только проснувшись от голода, вспомнил, что надо бы позаботиться о еде. Пришлось всё-таки вернуться в барак для рабов и, стараясь не попадаться на глаза надсмотрщикам, стащить в столовой немного хлеба. Отламывая от батона большие куски, он уже по дороге запихивал их в рот, а едва вернувшись на пустырь, снова погрузился в тренировки.