Сага о погасшем солнце
Шрифт:
Мерцание становилось всё быстрее и быстрее, пока в одно мгновение не ослепило их окончательно.
Ариана шумно выдохнула. Крепко сжала руки Сэйда, сама не зная, как сумела нащупать их в темноте.
Потом так же резко всё утихло.
— Сэйд… — окликнула Ариана.
— Я здесь, — тот крепче сжал её пальцы. Его глаза привыкли первыми. — Где мы?
Ариана покачала головой. Она всё ещё видела перед собой многоцветье бликов. Наконец, радужные круги перед глазами расступились и, моргнув пару раз, она обнаружила, что сидит уже не в центре храмового
— Не знаю, — вспомнив о вопросе спутника, произнесла Ариана.
Оттолкнувшись от рук Сэйда, поднялась в полный рост и принялась отряхивать одежду, которая, во-первых, как оказалось, весьма запачкалась в пыли мостовой, во-вторых, была абсолютно незнакомой. Опустив взгляд, Ариана увидела на себе белые шёлковые шаровары, а на верхней части тела — короткий, скрывавший только грудь и переплетавшийся завязками на спине шёлковый лиф. Ещё одним открытием стало то, что на глаза ей упали, такие же светлые, как и в жизни, но куда более длинные волосы.
Оглянувшись на Сэйда, Ариана увидела, что тот тоже почему-то одет в шаровары, только чёрные, с серебряной перевязью для меча. Самого меча, к слову, не было.
Однако это открытие обнадёжило Ариану и заставило ощупать собственные бёдра — увы, она не нашла даже ножен для кинжала.
— Ты никогда не рассказывала мне об Испытании, — заметил Сэйд, оглядываясь по сторонам.
— Да о нём, собственно, не говорят… — задумчиво произнесла Ариана. — Отец только раз обмолвился про то, что здесь он встретил свой величайший страх.
— А Сайпфер? — Сэйд оглянулся и внимательно посмотрел на неё. — Его ты не спрашивала?
Ариана хмыкнула.
— А Сайпфер сказал, что я сама узнаю, когда время придёт.
— Никто из них не сказал, что нужно здесь делать?
— А… это просто, — Ариана подхватила Сэйда под руку и развернула на сорок пять градусов. Ткнула пальцем в горизонт. — Видишь, белая точка? Это портал. Нам нужно пройти туда.
17
Медленно проплывали мимо них стены зданий, осыпавшихся песком. Без сомнения, некогда этот город был волшебно красив.
— Что же здесь произошло… — пробормотала Ариана, оглядывая очередной потрескавшийся барельеф. Странный орнамент, мало похожий на те символы, которые Ариана встречала в книгах, свивался в изящный иероглиф.
— Свет, — произнёс Сэйд, останавливаясь у неё за плечом.
— Что? — Ариана в недоумении оглянулась на него.
— В этот иероглиф вплетено три символа, — продолжил тот. — Видишь, эти линии означают свет. За полчаса, что мы провели в этом городе, я вижу это плетение едва ли не в десятый раз.
— Ты так хорошо разбираешься в каллиграфии? — Ариана приподняла бровь. — Это странно для раба.
— Мне
Ариана по-новому, с интересом посмотрела на него.
— О том, что ты потерял?
Сэйд быстро качнул головой.
— Неужели никогда не думал выяснить, где ты был до шести лет?
— Возможно… Когда-то… Но символы не имеют к этому отношения. Это не моё прошлое. Это прошлое всего мира, в котором мы живём. Ведь он же не мог всегда быть… таким.
— Не мог, — мягко признала Ариана. — Но о временах до Катастрофы даже историки знают ужасно мало. Не думаю, что с тех пор вообще сохранились какие-то записи.
— Может быть, и так, — Сэйд отвернулся, не желая признавать её правоту.
— Для тебя это мир, в котором ты мог бы… мог бы быть свободным, да?
— Нет, — Сэйд снова качнул головой и посмотрел на наследницу. — Почему ты думаешь, что всё, что я делаю, имеет истоки, причины во мне самом?
— Потому что такова психология любого из людей. Каждый думает в первую очередь о себе.
— Не поспоришь, — хмыкнул Сэйд. — Но может быть, я просто идиот… Или моя жизнь стоит так мало, что о ней и нету толку переживать. А это место, — тут же продолжил он, не желая развивать затронутую тему, — я думаю, это руины эпохи Света и город, возможно, принадлежал тем ангелам, о которых рассказывал тебе Сайпфер.
— Разве не слишком высокомерно с их стороны во всех надписях использовать слово Свет? И к тому же… Если для них имело смысл указывать на то, что они — Свет, значит где-то рядом — те, кто Светом не был.
— Это очень похоже на Свет, — отозвался Сэйд. — На каждом столбе напоминать о своей благости. Что же касается тех, для кого они это писали… Сайпфер говорил, что в те времена существовали и люди, так?
Ариана с сомнением кивнула.
— Возможно. Думаешь, они разрушили город?
— Почему бы и нет, если местные обитатели ничего толком не умели? Я имею в виду ту бесполезность света, о которой ты говорила. Но более вероятно, что здесь прошлись их настоящие враги.
— Сайпфер не упоминал, были ли победители в той войне, — Ариана вздохнула. — Жаль, что нельзя остаться здесь подольше и обследовать это место. Каждая секунда пребывания в этом пространстве тянет энергию из наших живых тел. Очень надеюсь, что моих сил хватит надолго… И всё же, рано или поздно им придёт конец. Так что лучше поспешить.
Сэйд протянул руку, помогая Ариане выбраться из руин, и та с удовольствием приняла помощь. А затем, опередив Сэйда, но всё так же, не выпуская его руки, двинулась вперёд.
За пределами города раскинулась каменистая пустошь, место казалось суровым и безжизненным, даже по сравнению с Твердыней Белого Пламени. Узкие извилистые дорожки, петляя, взбирались по склонам гор, и несколько раз путники сворачивали не туда, чтобы спустя какое-то время понять, что отсюда спуска или подъёма к нужной им точке нет. Приходилось возвращаться назад и искать другой путь.