Самая прекрасная роза
Шрифт:
— Чего же еще она могла пожелать?
Он криво усмехнулся:
— Я был в восторге от того, что стану отцом, действительно с нетерпением ждал рождения ребенка. Она хвасталась мной перед друзьями, а я испытывал абсурдную гордость. Это было смешно.
— Вовсе не смешно, — сказала она, с ужасом понимая, как страдал Сэм. Она видела, с какой нежностью он прикасался к ее животу, ласкал их будущего ребенка, улыбался, когда ощущал его движения.
— В любом случае я спросил, чего она хочет. И она сказала — если я ее по-настоящему
Эмелия округлила глаза:
— Скромный подарочек.
Его губы изогнулись.
— В самом деле. И я наконец почуял неладное, хотя и запоздало, и сказал, что с этим придется немного подождать. Алиса не могла скрыть свое крайнее недовольство. Однажды во время нашего совместного ужина она отправилась в дамскую комнату, оставив телефон на сиденье. Должно быть, он выпал из ее сумочки. Ей пришло CMC, и я его прочел. «Он клюнул?» В ту ночь она не осталась со мной. По ее словам, она должна была находиться у матери. Но она отправилась к мужчине, в сговоре с которым все это время выуживала из меня деньги.
— Так ты заявил в полицию?
— Да. Ее обвинили в мошенничестве и дали условный срок. Она больше никогда не сможет работать бухгалтером. Я также извинился перед человеком, которого она ложно обвинила в воровстве. Но когда я сказал, что ни при каких обстоятельствах она не будет воспитывать моего ребенка, она лишь рассмеялась мне в лицо и заявила, что ребенок не мой. Я потерял все. Я будто проснулся. Только кошмар случился наяву. — Сэм скривился.
Эмелия положила ладонь на его руку.
— О Сэм, мне жаль.
— Да. Мне тоже. Она собиралась выйти за меня замуж и завладеть половиной компании. Дом и бриллианты оказались лишь глазурью на торте. И не было никакой больной матери.
— Именно тогда ты попал в больницу?
Он развернул ее ладонь, переплел пальцы с ее пальцами.
— Нет, я углубился в работу, почти не ел, галлонами поглощал кофе. В результате я заработал тахикардию и хроническую бессонницу и вынужден был признаться себе, что ненавижу каждую минуту такой жизни. Итак, я продал компанию и стал искать дом. Я был готов остепениться… и в один прекрасный день увидел этот розарий.
— И потерял голову.
Он улыбнулся немного печально:
— И потерял голову. Душой я стремился сюда. Мне почему-то казалось, что здесь я снова налажу жизнь.
— И как? Сработало?
Его улыбка померкла.
— Я привыкаю. Медленно, но… — Он умолк и нахмурился, глядя ей в глаза. — Я не знаю, смогу ли, Эмелия. Мы. Ты, и я, и ребенок. Я не знаю, могу ли доверять себе. Я очень рад, что стану отцом. Мне никуда никогда от этого не деться, и я более чем счастлив принять на себя обязательства. Но я не знаю, смогу ли дать тебе большее. Я понимаю, что ты не похожа на Алису, но в любом случае не желаю снова становиться таким уязвимым, как прежде.
Она выдержала его взгляд, затем аккуратно высвободила руку.
— Тогда
— Я не знаю. Извини. Мне не следовало.
— Тебе не следовало, — эхом отозвалась она и отвела взгляд. — Тебе следовало оставить меня одну. Оставь нас одних, Сэм, как прежде. Ты не должен был ко мне прикасаться, если не хотел меня.
— Я хотел тебя, — произнес он, слова слетали с его уст против воли.
Она повернулась к нему, ее взгляд был полон страдания.
— Есть разница между желанием обладать моим телом и желанием проводить со мной бессонные ночи, быть со мной, когда у меня колики, утренняя тошнота или родовые схватки. Желанием быть со мной, когда я стану старой и седой. Желанием быть рядом и в горе, и в радости, держать меня за руку… Вот что значит хотеть меня. А не быстрый случайный секс.
— Это было нечто большее, — резко возразил он.
— Насколько большее, Сэм?
Он сглотнул и отвернулся. Поднявшись, он засунул руки в задние карманы брюк.
— Насколько, Сэм? — повторила она.
Он повернулся к ней. В его глазах плескалась боль.
— Извини, Эмелия. Мне жаль, но я не смогу сказать тебе то, что ты хочешь услышать.
— Итак, я остаюсь или ухожу?
Долгое время он молчал, и она испугалась.
— Остаться, — попросил он. — Если чувствуешь, что сможешь. И я поддержу тебя и ребенка, оплачу ваши расходы, открою для тебя отдельный счет в банке, чтобы ты ни в чем не нуждалась. Я куплю все необходимое. Когда будешь готова, поговорим о детской. А тем временем я буду делать все, что тебе потребуется.
Отличные слова. Правильные, искренние.
Единственная проблема в том, что Эмелия желала получить то, чего Сэм не мог ей дать.
Она хотела получить его самого.
Следующие несколько дней Эмелия зализывала раны.
Она чувствовала себя уставшей и вялой. Энтузиазм, который она испытывала после окончания работы в саду, испарился от осознания того, что Сэм никогда не позволит себе ее полюбить.
Она слонялась по дому, отдыхала больше обычного, размышляла о ребенке и составляла список того, что ему потребуется. Сэм отдал Эмелии переносной компьютер, поэтому она могла выходить в Интернет.
В один из дней, возвращаясь домой после очередного занятия в дородовом классе, Сэм и Эмелия разговорились о покупке мебели для детской.
— Мы должны задуматься об этом, — сказала она. — Дата родов приближается…
Ей показалось, что он крепче сжал пальцами руль. Она могла его понять, ибо сама паниковала.
— Хочешь, поедем в магазин завтра? — предложил Сэм.
— Ты сможешь? Как насчет строителей?
— Я смогу улизнуть.
Дейзи осталась под присмотром строителей; Сэм и Эмелия отправились в магазины розничной торговли, где провели несколько часов.