Сандра

Марис Стелла

— А одно только и есть, — откликнулась ведьма. — Крепость княжеска. Там вам и можны княжа, и Вече… Разве что городничий, да тот уже неделю пьян лежит.

— Скажите, а можно ли попасть в крепость? — продолжала я расспросы, имея за ними вполне конкретную цель.

— Письмо надо иметь к Князю аль к панам из Вече, — сообщила старуха. — А вам-то зачем в крепость?

— Да так, — замялась я. — Посмотреть, что "папаша" у князя забыл.

— Есть способ, есть, — кивнула ведьма. — Нравитесь вы мне, девочки, так уж

и быть, помогу. Возьмите этот порошок, — ведьма вытащила из котомки небольшой мешочек. — Подбросите его в воздух, да пока на землю не осел, обернетесь вокруг себя за тенью. Стража вас не заметит, чары глаза отводят. Только, боюсь, не долго длиться будет колдовство, так что не забудьте, перед тем, как уходить, повторить все, как я сказала.

— Спасибо, спасибо! — воскликнула Лика.

Я взяла мешочек и спрятала его в карман куртки.

— Спасибо, — от души поблагодарила я. — Вы не скажете, как добраться до крепости?

— Отсюда прямо до левого поворота, а там и крепость будет. Удачи вам, — попрощалась ведьма.

Мы последовали указаниям, и действительно, едва повернув налево, уткнулись в крепостной вал.

— Ворота справа, там два стражника, — сообщила Лика, выглядывая из-за угла. — Ну что, будем колдовать?

— Вышла Василиса в чисто поле, — сообщила я подруге, — ударилась оземь… и вырубилась.

— Нам только вокруг себя повернуться, — напомнила мне подруга. — Кстати, в какую сторону?

— Мне кажется, по часовой стрелке, — подумав, решила я. — "За тенью". Тень слева направо движется?

— Давай проверим, — подруга развязала протянутый мною мешочек и, запустив туда руку, извлекла щепотку коричневого порошка.

— Интересно, а друг друга мы будем видеть? — поинтересовалась она, рассмотрев и понюхав бурую пыль. — Пахнет болотом.

— Попробуй, сейчас посмотрим, — я на всякий случай отступила на шаг.

Лика подбросила в воздух порошок, который неожиданно большим облаком окутал ее, и быстро повернулась на носках. Я моргнула. Бурая пыль медленно оседала на землю.

— Получилось? — поинтересовался из пустоты голос подруги.

— Во черт! — я протерла глаза и уставилась на стену, по которой ползала тень исчезнувшей подруги. — Работает. Только тебя по-прежнему слышно и тень видно.

— Давай быстрее, — поторопила меня Лика. — Вдруг он рассчитан на две минуты.

— Постой! — неожиданно хорошая мысль пришла мне в голову. — Давай посидим тут и засечем время, за которое порошок перестанет действовать.

— У меня телефон отрубился, — огорченно сообщила Лика.

— Да у меня тоже, но считать-то мы не разучились.

Я досчитала до трехсот, сбилась, наугад продолжила дальше и наконец, моргнув, обнаружила Лику, которая сидела на корточках, прислонившись к стене.

— У нас около семи минут, — сообщила я.

— Давай только одновременно, — предложила Лика, снова

запуская руку в мешочек.

Убедившись в своей невидимости и взявшись за руки, мы крадучись направились к воротом. Стражи о чем-то непринужденно болтали и даже не насторожились, когда мимо их теней по стене проплыли две совершенно посторонние.

— Туда, — шепнула я, потянув подругу мимо всевозможных построек к княжескому терему, возвышающемуся над облетевшим садом.

— Как мы туда войдем? — вопросила меня Лика.

— Семьдесят пять, семьдесят шесть… Должен же быть задний вход, — с некоторой долей уверенности заявила я. — Семьдесят девять…

Заднюю дверь мы очень быстро нашли; она даже не была заперта. Прошмыгнув мимо болтающейся без дела дворни, мы оказались во внутренних покоях.

— А теперь куда? — шепнула Лика.

— Тсс! — прошипела я, прижимаясь к стене.

Мимо нас прошествовал чем-то разгневанный вельможа в сопровождении стражника.

— Я кажу, што у мяне речь да князя! — возмущался он. — Тэрминовая!

— Княжа заняты, — возражал ему стражник. — Я скажу яму.

— За ними! — шепнула я, потянув подругу дальше по коридору.

Я догадывалась, чем, а вернее, кем занят князь, а вельможа со срочным делом, похоже, шел к его покоям.

Стражник весьма невежливо тормознул вельможу за локоть перед высокой двустворчатой дверью, и мы, воспользовавшись моментом, прильнули к вызолоченным створкам.

Расслышать, о чем идет речь в княжеских покоях, было довольно сложно, однако сомнений, что мы пришли, куда надо, не оставлял знакомый тяжелый бас.

Я поняла, что так мы ничего не услышим, и выпрямилась. Стражник увел вельможу налево по коридору, что-то ему втолковывая. Мы с Ликой переглянулись и замерли, уставившись руг на друга.

— Порошок, скорее! — шепотом воскликнула подруга, но не успела я запустить руку в карман, как случилось худшее, что вообще могло произойти.

Двери княжеских покоев отворились. Мы оторопело уставились на слугу, а тот, в свою очередь, уставился на нас.

Из покоев послышался досадливый возглас — Сэранок, похоже, тоже нас заметил.

Слуга посторонился, и нам ничего не оставалось, как войти.

— Та-ак, — протянул Сэранок, выдвигаясь из-за спины удивленного менского князя. — Каму казаў у стодоле сядзець?

Я опустила глаза и, насупившись и подобрав весь свой запас старослава, капризно изрекла:

— Ажь нудна, бацьку.

Сэранок подошел ко мне и по-отечески нежно приобнял за плечи. Я поняла, что следующим движением будет придушить меня.

— Выбачити, княжа, — обратился он к местному правителю. — Дачку маю, свавольницу. Загадаў жа ёй не хадзиць да мяне, аже речь маю.

Сэранок хотел было благополучно выпроводить нас за дверь, но князь неожиданно остановил его, задумчиво разглядывая меня.