Сбежать от истинного. (Не)Желанная невеста
Шрифт:
Глава 5
На несколько минут в комнате повисла тишина, такая плотная и вязкая, словно патока. Казалось, её можно резать ножом.
– Мира… кхм… – отец нервно потёр затылок, – ты, часом, не перегрелась на солнце? Откуда у тебя вообще такие мысли? Маркус Дэйн – благородный мужчина, это всем известно! Сильный дракон, командующий королевским флотом. А ещё, – папа заговорщически понизил голос до шёпота, – он баснословно
– Ты не понимаешь! – голос сорвался на крик, но я быстро взяла себя в руки, чтобы меня никто не услышал. – Маркус Дэйн меня ненавидит. Он презирает меня, как и всю нашу семью.
– Что-то я этого не заметил, – упорствовал отец. – Твой жених ведёт себя более чем достойно. Разве ты не видишь, как он на тебя смотрит? Говорю тебе как мужчина, – вновь прошептал родитель, и его глаза хитро блеснули. – Подобный взгляд… ох-ох-ох… – папа лукаво заулыбался. – Поверь, Маркус и не думал бы так на тебя смотреть, если бы презирал. Твоя матушка тоже это заметила.
Я скривилась, вспомнив тот самый взгляд, о котором сейчас говорил отец. Колючий, обжигающий, словно раскалённое железо. Казалось, он хотел испепелить меня дотла! И это вовсе не метафора. Клянусь, обернись Маркус Дэйн сейчас драконом, он бы вгрызся мне в глотку, а потом сбросил бы моё бездыханное тело в глубокие воды бухты Провидения.
– Мой жених ведёт себя достойно, потому что, по-видимому, изучал актёрское мастерство! – огрызнулась я. – А может, он вообще в цирке выступал до нашего знакомства? Откуда мне знать?
– Мира! – голос отца сорвался. – Как тебе не стыдно так говорить? Я столько сил приложил, чтобы устроить твоё замужество!
В голове эхом отдались слова дракона: "… твой отец просто выгодно воспользовался старым долгом моей семьи…"
– Кстати, – я наклонилась к родителю, пристально глядя ему в глаза, – чего тебе это стоило? Маркус говорил о каком-то долге! Это правда?
Папа замялся, отводя взгляд.
– Ты его вынудил!
– Никто никого не вынуждал! – скривился родитель. – Маркус согласился довольно быстро. Когда-то я спас жизнь его отца и…
Дальше я слушала вполуха. Слова отца превратились в неразборчивый шум на фоне моих мыслей.
Значит, это всё же была правда. Маркуса заставили взять в жёны… меня. Ни на что не способную пустышку, почти лишённую магии, тогда как драконы превыше всего ценят в людях именно силу. Чем сильнее в женщине развит магический потенциал, тем она желаннее для них. А во мне магии – кот наплакал!
– Дорогая? – голос отца пробился сквозь пелену горьких раздумий. – Мира, ты меня слушаешь?
– Да… да, слушаю, – рассеянно пробормотала я.
– Я понимаю, что ты волнуешься перед свадьбой, – продолжил увещевать меня отец. – Это нормально. Но поверь, я желаю тебе только добра.
– А вот тут я с тобой не соглашусь, отец, – я сжала руки в кулаки, готовясь идти в наступление. – По моему мнению, брак прежде всего должен основываться на любви, а не на каких-то там долгах и обязательствах. Это… это мерзко и унизительно! И я не собираюсь связывать свою жизнь с тем, кто меня презирает! Никакой свадьбы завтра не будет!
Лицо отца исказилось от гнева. Его глаза полыхнули тёмным пламенем.
– Не смей так со мной разговаривать, юная леди! – прорычал он. – Ты выйдешь замуж за Маркуса Дэйна, нравится тебе это или нет! Иначе пеняй на себя. Я лишу тебя содержания, вышвырну из дома без гроша в кармане! Ты хоть представляешь, на что будет похожа твоя жизнь на улице? Без моей защиты ты и недели не продержишься! Так что советую хорошенько подумать, прежде чем принимать опрометчивые решения. Свадьба состоится в любом случае – с твоего согласия или без него!
С этими словами отец резко развернулся и вышел, громко хлопнув дверью. А я так и осталась стоять посреди комнаты, оцепеневшая от смеси страха, боли и унижения.
“Неужели он тоже?” – мысли впились в сердце ядовитыми шипами.
Родной человек, который должен любить и защищать, а вместо этого он… он предал меня!
“Ты выйдешь замуж за Маркуса Дэйна… Иначе пеняй на себя…”
“Я лишу тебя содержания…”
“Вышвырну из дома…”
Слова отца били меня, точно удары плетей, высекая на теле глубокие раны, которые вряд ли когда-либо затянутся, а если и затянутся, то оставят после себя уродливые шрамы.
“Без моей защиты ты и недели не продержишься!” – так сказал отец.
Меня считают никчёмной? Меня считают ничтожной? Что ж, посмотрим!
Сжав руки в кулаки, я решительно вышла из комнаты. Прошла картинную галерею, столовую, в которой слуги собирали посуду после ужина, поражающий своей красотой бальный зал и…
– Далеко собралась? – меня остановил резкий голос.
– На прогулку, – не поворачивая головы, ответила я. – Дождь закончился, и я хочу полюбоваться закатом. Небо сейчас особенно прекрасно.
Послышались шаги, как всегда, шаркающие. Маркус прихрамывал на одну ногу, но изо всех сил старался скрыть этот недостаток.
Слышала, его ранили в сражении с пиратами, но насколько это было правдой, я не знала. Маркус никогда не говорил о своём прошлом, особенно о том, где он мог показаться слабым.
– На прогулку, значит? – Маркус уже был возле меня.
Бесцеремонно положив тяжёлые ладони мне на плечи, он с силой надавил на них, словно пытаясь поставить меня на колени. Но я выстояла, не опустившись ни на дюйм.