Сбежавшая невеста дракона
Шрифт:
— И тебе добрый вечер, Алвар. Прямо сейчас? У адептов скоро отбой.
— У меня нет времени. Завтра утром мне нужно быть на другом конце герцогства. Я должен выяснить кое-что важное до своего отбытия.
— Вопрос личного характера?
— Да. Поэтому попрошу оставить нас наедине.
Аренберг прикасается к камню на своей шее, и тот начинает ровно светиться.
— Надеюсь, ты помнишь, что все адепты находятся под моей протекцией, Алвар.
— Кстати об этом. — Подхожу к столу и опираюсь на него костяшками кулаков, угрожающе нависая
Аренберг невозмутимо разводит руками.
— К сожалению, иногда адепты переходят границы. За всем уследить невозможно, но магия Академии изначально выстроена таким образом, чтобы защищать своих учеников. Что бы ни произошло, твоей невесте ничего не угрожало. Даже если бы зачарованный амулет каким-то образом не сработал, магия не позволила бы ей пострадать.
Сверлю бесстрастное лицо Аренберга пристальным взглядом.
— Ты в этом уверен?
— Абсолютно, Алвар.
Отталкиваюсь от стола и подхожу к окну, складывая руки на груди. Задумчиво потираю пальцами подбородок, глядя в темноту октябрьского вечера. Аренберг тем временем завершает свои дела, поднимается и выходит из кабинета. Остаюсь один в ожидании.
Всё-таки лгал Рамзи, пытаясь избежать наказания, или сказал правду? Его собственные мотивы мне кристально ясны, так что в виновности Рамзи я ни секунды не сомневаюсь. Паршивец получил по заслугам и теперь сто раз подумает, прежде чем попасться мне на глаза.
Урсула ловко сыграла на его амбициях, пообещав титул. Как же Рамзи был ослеплён, если поверил, будто какой-то графской дочке под силу раздавать титулы направо и налево. Впрочем, скорее всего, он просто-напросто идиот. Не завидую Ральфу. Лучше разориться в ноль, чем иметь такого бестолкового наследника.
Но что насчёт Урсулы? Для чего ей было нужно устраивать такую многоходовку?
Раздаётся вежливый стук в дверь.
— Добрый вечер, ректор Аренберг, вы…
Резко оборачиваюсь, и Урсула застывает, давясь собственными словами. На её лице написано глубочайшее изумление, а потом вдруг выражение резко меняется. Она хлопает тёмными ресницами, скромно потупившись. Но я успеваю заметить восторженный блеск в зелёных глазах. На щеках выступает румянец. Она с явным трудом сдерживает победную улыбку.
— Лорд Арман, — в трепещущем голосе подобострастие и обожание.
Почему я раньше никогда не замечал, как Урсула на меня смотрит?
Каждый её жест, тон, взгляд — всё говорит о том, что она меня хочет. Урсула закладывает руки за спину, расправляя плечи и намеренно выставляя вперёд обтянутую блузкой грудь. Голова при этом по-прежнему слегка опущена. Такая покладистая и одновременно вызывающая поза. Она буквально кричит: «Возьми меня! Я вся твоя! Я давно готова!».
Видимо, потому что точно такие же сигналы я замечаю едва ли не у каждой второй женщины. Урсула лишь одна из многих.
— Мой зачарованный амулет засветился, — мурлыкает
— Вас вызвал я, — перебиваю холодно.
— Вы?
Зелёные глаза изумлённо распахиваются, а губки складываются в удивлённую «о».
Фальшиво. Искусственно. Ненатурально.
Урсула накручивает на палец прядь волос и приближается ко мне, кокетливо прикусив нижнюю губу и томно поглядывая из-под ресниц.
Ловлю себя на том, что испытываю глубокое отвращение. Странно. Раньше мне нравилось такое поведение в женщинах. Вероятно, всё дело в том, что Урсула больше не способна меня возбудить.
Потому что прямо сейчас я мечтаю свернуть ей шею.
Глава 34. Меры, часть 2
По дороге сюда я никак не мог отделаться от пропитанных обидой и разочарованием слов Софии о том, что случилось на званом ужине два месяца назад. «Вы этого не помните, лорд Арман?» По правда говоря, я действительно не держу в голове подобные мелочи, но теперь тот вечер во всех красках предстаёт в памяти, будто он вчерашний.
Когда после прохождения обряда в Храме Истинности я узнал, что моей парой стала нищая деревенская бездарная девка, мной овладела бессильная ярость. Проклятье! Я рассчитывал, что смогу породниться со знатным обеспеченным магическим родом. И ведь я должен на ней жениться! Иначе мой Зверь погибнет, а я не смогу передать драконью магию по наследству.
Я мог беситься сколько угодно, выбора у меня всё равно не оставалось. В моей жизни не бывает ситуаций, когда я не могу решить дело в свою пользу, но эта женитьба оказалась как раз такой безвыходной ситуацией.
Вот почему я вышел из себя, увидев Софию в своём доме. Так рассвирепел, что не обращал внимания на её оправдательный лепет. Что-то про деревенского мальчишку, через которого я якобы передал ей приглашение.
Тогда я решил, что София — беспардонная наглая прошмандовка, вознамерившаяся заявить свои права, не дожидаясь свадьбы. Но после всех этих недель, узнавая её всё лучше и лучше, понимаю, что ошибся. Гордая и независимая, она бы не пошла на подобный шаг. В противном случае не упиралась бы так долго, упорно мне отказывая.
Поэтому теперь я склонен полагать, что наивную доверчивую Софию подставили.
— Два месяца назад в моей летней резиденции проходил званый ужин, — начинаю, неспешно прохаживаясь по кабинету. — Вы вместе с вашей семьёй на нём присутствовали.
Урсула взволнованно подаётся вперёд, расцветая и умильно заламывая руки.
— О да! Это был замечательный вечер! Мы с вами танцевали и…
— А ещё, — перебиваю холодно, — там каким-то необъяснимым образом оказалась моя будущая жена. Помнится, именно вы, мьес Альдани, привели её в зал и выставили перед всеми гостями.